— Попытались меня припугнуть тем, что призовут королевскую гвардию и магов. Я этого не боюсь, но у меня договор с королем. Угроза действительно есть, и если ее не уничтожить в зародыше, она может вырасти в большую проблему. Так что мне все равно рано или поздно придется этим заниматься. Лучше раньше, пока черный колдун не накопил много сил.
Интересно, кто это решил воспользоваться старым волшебством? За такое еще в старые добрые времена, магов приковывали в подвалах оковами лишающими их магической силы. Смерть была долгой и мучительной…
— Так это у вас в подвале маги были прикованы? — догадался Костик. — Магическая сила в них определенно не пропала даже после смерти.
— Самые настоящие колдуны и ведьмы, рада, что соседство вам понравилось, — усмехнулась королева, но тут же нахмурилась. — Может, расскажешь сейчас, как получилось открыть цепи?
— Сам не знаю, — развел Костик руками. — Но перед этим долго уговаривал призрака мне помочь.
— Тогда понятно, — ведьма помрачнела. — Я почувствовала выплеск магической энергии, и это меня насторожило, и в итоге выпустила вас и не придала этому никакого значения. Кажется, теряю хватку. Что ты думаешь об этом, Берг?
— У мальчишек есть сила, но нет знаний, а после подвала этот парень едва ходил. Они взяли его силу, чтобы использовать свои знания. Получается, что привидения не так безобидны, как нам кажется. Неужели старые заклятья от времени потеряли силу?
— Похоже на то, — кивнула королева. — Но с этим разберемся позже, а пока готовься. Придется нам все-таки сходить, посмотреть на колдуна, жаль его пособника допросить не удалось. Сейчас бы уже знали, где он свил свое гнездо, и кто ему помогает. — Ведьма недовольно взглянула на Костю. — Ты хоть понимаешь, что сделал?
— Да, — кивнул Костик. — Я дал возможность умереть отцу Наджеса.
— Но он единственный кто в городе знал о планах колдуна.
— Лично я не вижу никакой связи с магом, который производит нечисть и отцом Наджеса.
— Доказать я это не могу, но у меня есть чутье, а оно говорит, что именно этот страж отправлял обозы нужных магических ингредиентов колдуну.
Ты — иномирец, и поэтому не понимаешь того, что происходит в этом мире. Но кое-что я тебе скажу. Я не просто гуляю по улицам этих городом по ночам, а нахожу тех, кто имеет магический дар. Одних беру в свою школу, других убиваю…
— А убивать-то зачем? — это снова вступил в разговор я. — И вы же не просто убиваете, но еще и высасываете все, что есть в человеке…
— Или не в человеке. Не все, кого я убивала, были людьми. Иногда это были оборотни, как твоя молочная мать, — ведьма рассмеялась. — Что тебя так удивило? Не знал, что это я ее убила? Но ты же слышал, как просил проверить Берга место ее захоронения? Мы пришли в самое время, она уже выбиралась из могилы, даже серебро, которое ей подмешивали в пищу, не помешало превращению.
— Серебро?
— Ее убили, отравили, правда не до конца. Заканчивать пришлось нам. Ты знал об этом?
Я отрицательно покачал головой. Мне вдруг стало очень плохо, но от рук Кости шло приятное тепло и сила, это помогало мне придти в себя. Не сейчас. Потом. Когда ведьма окажется не готова к моему нападению. А пока придется терпеть.
А королева, понимая, что нашла мое больное место, продолжила насмешливым тоном:
— Там был и твой брат — оборотень, он помогал матери вылезть из-под наваленной на гроб земли.
Я рванулся к ведьме, но руки Костика крепко держали меня. В голове помутилось, слова рыжеволосой доносились словно через слой ваты. Можно сказать, что я их почти не слышал. Пред глазами стояла картинка. Денис, обернувшись зверем, копает сильными лапами землю, а навстречу ему пробивается такой же зверь, они встречаются на половине пути, но тут появляется коротышка с демонами.
Он накидывает на зверей магические ошейники, и те не могут сопротивляться, а королева выпивает их без остатка.
Может это было как-то иначе, но то, что я видел, было настоящей картиной со всеми красками и звуками.
— Они умерли достойно, не прося пощады.
— Зачем ты их убила? — только и сумел выговорить я.
— Я убиваю всех, кто не похож на людей, — усмехнулась ведьма. — Уничтожаю всё, что может дать нежелательные ростки. Колдунов и ведьм нужно убивать пока, они не набрали силу, то же самое относится и к оборотням и вампирам. Я защищаю человеческую расу. Если бы не я и подобные мне, в этом мире властвовал бы не человек, а нечисть. Выбор небольшой, либо они правят миром, и мы прячемся от них, либо правим мы, и они служат нам.
Если бы я мог ее убить. Хотя бы прорваться к ней на расстояние удара. Но демоны стояли так, что мимо них мне не проскочить, да и Берг был наготове.
— За это мне платит король жизнями своих подданных, за это я ношу черную корону королевы ночи, и никто не может мне мешать под угрозой ужаснейшей смерти. Ты уже был в подвале, знаешь, что бывает с моими врагами.
— Правильно ли я понял? — это заговорил Костя. Я был благодарен тому, что он переключил внимание ведьмы на себя. Мне было очень плохо. — Вы убиваете всех, кто не похож на людей?
— Так и есть?
— А демоны? — он показал рукой на телохранителей. — Берг?
— Они служат мне, хоть и не люди, а значит, выполняют полезную для людей работу, поэтому живы…
— Чем вы собираетесь с ними расплатиться?
— А твое какое дело?
— Я просто обдумываю сказанное.
— Хорошо, отвечу, обещала, что верну обратно в их миры, когда придет нужное время.
— Выходит, и меня тоже?
— С тобой мы еще не заключали соглашенья, — ведьма усмехнулась. — Возможно, ты мне ничем не будешь полезным, а значит не заслужишь возвращенья. Кстати, сейчас у тебя есть возможность мне помочь. Пойдешь с нами и покажешь дорогу к черному колдуну.
— Где находится колдун, не знаю, даже дорогу до деревни не найду.
— И тем не менее пойдешь с нами…
— Как скажете, королева, — Костик низко поклонился.
Она подняла голову.
— А сейчас немедленно в свою комнату, мне не хочется, чтобы вы мешались под ногами, советую хорошо выспаться, выйдем после обеда.
— Правильно ли я понял, что Наджес тоже пойдет с нами?
— Вы же друзья, — королева усмехнулась. — Не хочется вас разлучать. К тому же он полон ненависти ко мне, а своих врагов я хочу видеть рядом, а не за своей спиной. Берг, проследи за ними, чтобы они не перепутали двери и оказались в своей комнате.
Коротышка щелкнул пальцами, демоны вытащили нас в коридор, протащили по незнакомой лестнице и заперли в нашей комнате.
На этот раз она показалась нам более уютной, вероятно потому что на столе дымился завтрак, наполняя божественным ароматом спертый воздух.
