— Несомненно, — чуть ли не пропел из-за плеча Лорд Раах’Тасса. — Это же просто размышления. Всего лишь.
Рурр ничего не сказал, только его пепельно-серый хвост мелко подрагивал от еле сдерживаемых эмоций или тяжелых мыслей. Но смотрел он очень внимательно, а уж слушал…
— Все-таки нам не стоит игнорировать остальных гостей. — По голосу Владыки нельзя было догадаться, волнует его что-то или нет. Думаю, как только наша компания распадется, нок ему все расскажет. А если нет, то это сделает Тас по моему особому поручению.
Нет, среди присутствовавших при разговоре я предателей не ощущал, значит, с ними можно как минимум поделиться своими подозрениями. Не всеми, конечно, но хотя бы малой частью. Знать про то, что Арсаар и Миксааш уже отдали приказы своим кланникам подтягиваться к городу, никому не стоит.
Как и о том, что их сюда предварительно переправил я. Черный хоть и параноик, но убеждать умеет.
«Я на балкон, дышать трудно», — выскальзываю из помещения прежде, чем остальные правители изъявят желание пообщаться с «дивной зверушкой» в моем лице. Келес, чувствую себя экземпляром в кунсткамере. Римляне были правы: после того как народ получил свой хлеб, ему захотелось зрелищ. Так что концентрированное любопытство ощутимо давило на психику.
А тут мы еще высокие посиделки устроили. Да и предателя сбрасывать со счетов не стоит. Кстати, с чего я решил, что он один? Может быть (что гораздо вероятнее), их здесь несколько. Ну не обнюхивать же мне каждого? Так свихнуться совсем недолго. Нет, нужна передышка.
Узкий выступ, больше похожий на гипертрофированный карниз, чем на балкон (ну разве что в сильно урезанном варианте), оказался практически идеальным местом. Человеку на нем было бы не слишком комфортно. Перила настолько низкие, что напоминают невысокий парапет. Короче говоря, сидеть на них очень рискованно.
Ну а мне в самый раз. Свернулся кольцами, растянулся поверх хвоста — и никаких проблем. Правда, немного волновали странные пустоты за стенами, но кому придет в голову лезть на узкий выступ, да еще и ночью? Думаю, подобных идиотов в обозримом пространстве не наблюдается. Во всяком случае, об этом принимающая сторона должна была позаботиться.
— Элхар?
Ш-ш-ш-ш, и здесь не дают отдохнуть! Кого там еще принесло? Сказал же — не беспокоить.
— Тин? — Вот так номер, она-то что здесь делает? — Ты откуда взялась?
Хотя, что за дурные вопросы задаю. Не по стене же она спустилась. Или поднялась.
— Ну, это же мой дом. — Она поискала глазами, на что можно сесть. Не нашла, махнула рукой и попыталась опуститься на пол. Воспитание, оставшееся, наверно, еще с Земли, не позволило спокойно наблюдать за этим. Так что поймал ее за руку и усадил на свой хвост. Тин же не тяжелее Бобика, так что выдержу.
— Спасибо. — Принцесса несколько испуганно улыбнулась и поправила прическу.
— Ты не договорила. — Снова устраиваюсь поудобнее и прикрываю глаза. Страх девушки горчит и царапает небо. Хочется или облизнуться, или выпить воды. — Откуда пришла?
— Тайные переходы никто не отменял, — пожала плечами она. Пытается устроиться поудобнее, поскальзывается и падает сверху. Какая-то у нее карма нехорошая, постоянно летать сверху вниз. И почему-то именно на меня. Пришлось встать и устроиться по-другому, а так как места мало, то стоим практически в обнимку.
— Тайный лаз на балкон? — скептически хмыкаю. Это что, новое слово в архитектуре?
— Здесь есть ход в другой, он ведет… — Она начинает оправдываться, осекается и недовольно смотрит на меня. Ну, приблизительно такой реакции и добивался, а то от этой навязчивой горечи плеваться хочется.
Ядом.
Хотя весьма интересно будет проследить, куда же идет ход, начинающийся в столь неудобном месте. Хотя, с другой стороны, кто в здравом уме будет инспектировать подобные «карнизы». Так что очень даже тихое и непросматриваемое место.
— Я не об этом хотела поговорить. — Она недовольно мотнула головой, и ее волосы хлестнули меня по лицу. — Элхар, пожалуйста…
Тин снова замолкает. Нет, ну что это за привычка выдавать по два слова за час? Раньше же довольно сносно болтала, во всяком случае, тупоумия замечено не было. Дурости — да, хоть отбавляй.
— Мне из тебя что, клещами все тянуть надо? — Недовольно дергаю хвостом и непроизвольно сжимаю кольца. Ей приходится встать еще ближе. — Я тебя пальцем не трону, можешь не бояться.
— Пожалуйста, не переноси злость на отца, — наконец прорывает принцессу. От избытка чувств она даже вцепляется в мою тунику. — Я знаю, что ты на меня злишься. Понимаю, сама виновата, глупая была, но отец ни при чем!
— С чего ты взяла такую чушь? — искренне удивляюсь. Надо же, отца приплела. Ну да, сдергивание амулета не самые приятные воспоминания, но потом столько всего произошло, что и думать об этой мелочи позабыл. — Я совсем не злюсь.
— Ты… вы… — Казалось бы, это должно ее успокоить, но девушка, наоборот, отшатнулась, словно получила пощечину. Она наверняка бы упала, зацепившись за хвост, если бы не успел вовремя поймать. Так что теперь мы действительно стояли в обнимку. Сладкая парочка, блин. Ромео и Джульетта.
Только вот «пылкий воздыхатель» больше мечтает о спокойном сне, чем о поцелуе возлюбленной, да и вид несколько странноват. Ну не было у Шекспира чешуйчатых! Одни мавры.
Да и Джульетта трясется как осиновый лист и чуть не рыдает, а так… балкон, ночь, луна (даже две) — романтика, чешуей тебя навыворот.
— Тин… Тиниир, послушай меня, ну! — Пришлось рискнуть и заставить ее посмотреть мне в глаза. — Слушай внимательно. Я на тебя не злюсь. Да, мне было неприятно от твоей выходки и, что там скрывать, обидно. Но с той поры столько всего случилось, что на старые дела просто времени нет. И твой отец тут совершенно ни при чем. Понятно?
— Понятно, — чуть заикаясь, выдала она и осторожно убрала мою руку от лица. На коже остались быстро исчезающие, красные следы. Кажется, немного силы не рассчитал. — То есть ты меня прощаешь?
Вот нахалка, да? Всего секунду назад чуть в истерике не билась, и тут на тебе — прощение.
— А вот об этом мы не говорили, — ухмыляюсь во все зубы. — «Не злюсь» — это совсем не то же самое, что «прощаю».
— Ты… ты… — Судя по нахмуренным бровям, меня сейчас бить будут. Ну, попытаются — во всяком случае. Кто пострадает больше, можно даже не гадать.
Вместо этого она привстала на цыпочки и поцеловала. Неумело, жарко и искренне. Обхватила за шею и прижалась как можно теснее. Напряжение, копившееся внутри, лопнуло с каким-то протяжным стоном. Хвост непроизвольно сжался, обвивая Тин и прижимая ко мне. Одной рукой обхватил ее за затылок, вторая скользнула на спину, и поцелуй затянулся гораздо дольше планируемого…
