Тело волшебника вспыхнуло всеми цветами радуги, осветив пещеру ярким немыслимым светом. Камни вокруг колдуна задвигались, и тут же пещера наполнилась странным гулом, походившим на жужжание миллионов пчел.
Киммериец не мог двинуть ни рукой, ни ногой. Его охватила внезапная слабость. Ему хотелось лечь…
Светящаяся фигура испустила тонкий ослепительный луч, обративший одного из циклопов в ничто, — циклоп разлетелся на тысячи осколков, словно состоял изо льда.
Воздух обжигало то стужей, то жаром… Конана стало пошатывать. Волшебник доживал последние минуты, однако от этого он не стал менее опасным. Конан должен убить его — в противном случае вместе с магом погибла бы вся пещера.
Киммериец вновь попытался преодолеть незримый барьер, но и на сей раз попытка его окончилась неудачей. Ему необходимо отдохнуть и собраться с силами — отдохнуть хотя бы минуту…
Конан затряс головой, пытаясь избавиться от этого наваждения. О чем, о чем, а об отдыхе сейчас думать не следовало.
Гул становился все громче, свет все ярче. Своды пещеры затрещали, сверху посыпались камни. Смертоносные лучи уносили жизнь за жизнью.
Конан прикрыл глаза и, собрав волю в кулак, двинулся вперед. Ему удалось сделать целых два шага. Тело его стало дрожать от напряжения. Третий шаг был коротким, словно у ребенка. За его спиной с грохотом обрушилась стена, еще мгновение, и камни погребут его под собой…
И тут он услышал мерзкий голосок Лало:
— Я же говорил, что он слабак!
Конан побагровел,
— Слабак? Это я-то слабак? — взревев по-звериному, он сделал четвертый, последний шаг.
Клинок Конана вонзился прямо в сердце мага.
Великий Катамаи Рей рухнул наземь.
И тут же в пещере установилась тишина.
Нарушил ее все тот же Лало:
— Прошу прощения, я беру свои слова обратно!
Глава XXVI
Виккель и Дик приблизились к тому месту, где только что стоял волшебник. От всесильного мага осталась горстка пепла.
К ним присоединились несколько червей и циклопов, изумленно поглядывавших на останки своих бывших господ.
— Мы победили, — буркнул Виккель.
— В-враг п-побежден, — проскрипел Дик.
Черви и циклопы окружили их плотным кольцом. Всех интересовал вопрос — что же им следует делать теперь?
Виккель и Дик стали новыми правителями пещеры.
Конан вернул свой меч в ножны и направился к своим друзьям.
Лало заглянул в покои волшебника и тут же обратился к нему:
— Черного дыма уже нет, как нет и магов, поверженных твоею рукой, о Конан!
Киммериец остолбенел. Что это с ним случилось? Неужели Лало не мог сказать о том же иначе? Куда делась его колкость? И тут Конан заметил, что спутник его не улыбается.
— Лало! Что с тобой? — вскричала Элаши.
Лало коснулся своих губ рукою и улыбнулся невиданной ими доселе улыбкой.
— Похоже, чары спали!
Элаши тут же заключила заморанца в объятия. Конан и Тулл переглянулись.
— Наверное, это вызвано смертью волшебника, — сказал старик.
Конан кивнул. Он посмотрел на Элаши и Лало и вздохнул. «Они подходят друг к другу как нельзя лучше», — подумалось ему. Лало и Элаши были явно смущены.
Конан ухмыльнулся.
— Считайте, что я вас благословил, — сказал он вслух, про себя же подумал так: «Ох, Лало, Лало! Когда-нибудь ты пожалеешь об этом, но будет уже поздно…» К нему приблизились Виккель и Дик. Циклоп улыбнулся и прохрипел:
— Своей победой мы обязаны тебе, Конан. Если бы не ты — быть бы нам рабами до скончания времен. Как мы можем отблагодарить тебя?
Ответ не заставил себя ждать.
— Выведите нас наружу, — сказал Конан. — Надеюсь, вы сможете это сделать?
— Н-нет п-проблем! — ответил ему Дик.
Конан, Тулл, Элаши и Лало шли по узкому извилистому туннелю, полого поднимавшемуся вверх. Не прошло и часа, как впереди засиял свет солнца.
— Вот мы и пришли, — сказал Виккель. — Здесь кончается наш мир.
Конан кивнул и протянул циклопу правую руку. Виккель понял смысл этого жеста и пожал человеческую руку своей огромной лапой.
— Мир тебе, Конан, — улыбаясь, сказал циклоп.
— С-счас-стливого п-пути! — добавил червь.
Тулл, Элаши и Лало были уже далеко впереди. Широкими шагами киммериец направился вслед за ними. В кошеле его позвякивали драгоценные каменья, которые Конан должен был разделить на четыре равные части. Доля каждого была достаточно скромной, но на хлеб и кров ее должно было хватить. Киммерийца это ничуть не печалило, — он был рад и тому, что им удалось выбраться из пещеры живыми и невредимыми.
Он вышел из пещеры и тут же зажмурился. Свет был так ярок, что на глаза наворачивались слезы.
Свободен! Наконец-то свободен!
Конан улыбнулся и поспешил к своим друзьям, стоявшим поодаль.
Дорогие братья и сестры!
У вас в руках первая книга из новой серии о приключениях Конана. Мы назвали ее «Сага о Благородном Варваре». В эту серию вошли новейшие романы о подвигах доблестного киммерийца, выпущенные американской компанией «ТОR» в 1996 г., а также лучшие произведения из тех, что были изданы в издательствах «Эридан» и «Северо-Запад».
Теперь у вас появилась уникальная возможность собрать на своей книжной полке ВСЕ книги о Конане в едином серийном оформлении.
В каждом томе новой «Саги» вы найдете свежий выпуск «Вестника Конан-Клуба».
Мы постарались сделать это бесплатное приложение к книгам о знаменитом северянине еще более интересным и занимательным,
А в сегодняшнем выпуске «Вестника» мы приготовили грандиозный сюрприз — интерактивное приключение, в ходе которого каждый из вас сможет на часок стать Великим Воителем.
Новая серия будет выходить ограниченным тиражом, поэтому те из вас, кто не желает полагаться на случай, могут заказать книги через нашу «Книжную лавку».
С условиями подписки можно ознакомиться на цветной вклейке в конце книги.
Да хранит нас холодная сталь!
А. Бутягин
Д. Чистов
ТАНЦУЮЩИЙ БОГ
Интерактивное приключение
Уважаемые поклонники великого воина Конана! Перед вами небольшая книга-игра, в которой вам представляется уникальная возможность — самим на некоторое время преобразиться в знаменитого киммерийца,, Выживет ли варвар в мрачных подземельях храма Ваала? Исход приключения зависит только от вас — от вашей решительности, благоразумия и сообразительности. По ходу действия вы будете принимать решения за главного героя. Как же играть в нашу книгу-игру?
Очень просто. Текст в нашей книге разбит на отдельные пронумерованные абзацы. Бесполезно читать все подряд — вы только запутаетесь. Над каждым абзацем надписан его номер. В конце каждого эпизода предлагаются несколько возможных вариантов ваших дальнейших действий. Выберите из них один, наиболее правильный (с вашей точки зрения), и переходите на абзац с соответствующим номером (указан в скобках) — и так далее.
ВАЖНОЕ ПРИМЕЧАНИЕ: по ходу действия вы, возможно, захотите взять с собой какие-либо из найденных предметов, которые могут вам пригодиться в дальнейшем. Запомните их названия или запишите на листке бумаги; в случае, если авторы спросят вас, имеете ли вы с собой ту или иную вещь, — честно переходите на указанный номер абзаца.
Вот, собственно, и все!
Читайте вступление.
Старинный город Эрук располагался на плоской, как стол, равнине центрального Шема. Пыльные ноля, окружавшие глинобитные стены и высокие зиккураты древней крепости, давали богатый урожай зерна лишь благодаря упорному труду бесчисленных крестьян. Ирригационные каналы и плотины, возведенные их руками, делили равнину на аккуратные квадраты, отчего она с высоты птичьего полета напоминала гигантскую шахматную доску.
Человек в черной хламиде отошел от края смотровой площадки самого высокого зиккурата Эрука и приблизился к низкому столику, на котором были разложены экзотические фрукты.
— …И тем не менее, — продолжал его собеседник, — мы обязаны узнать, что в действительности происходит в храме Ваала. Клан жрецов Ваала приобрел большую силу в последние два года; даже при дворе великого Хаттусили — будь он вечен, благ, справедлив — последнее время частенько прислушиваются к совету эмиссаров храма Ваала. Если так пойдет и дальше, вскоре правитель будет усаживать их по правую руку от себя, а жрецу нашего храм отведут местечко у дверей! — И сидящий у стола жрец вяло махнул рукой рабам с опахалами.
