Питер поджидал их у ворот ангара. Он, видимо, только что вернулся из деревни. Мужчина подбежал к вертолету, едва тот заглушил двигатели.
— Как дела? — искренне поинтересовался он, помогая Линде выбраться. — Привет. — виновато произнес он, заглядывая в глаза женщины. Она, та, которая минуту назад думала, что уже забыта и брошена всеми, «расцвела» от одного взгляда любимого человека и улыбнулась.
— Поездка оказалась плодотворной. — похвалилась она. — Мы обнаружили маячок.
— Нико?
— Да. И мы его изъяли.
— Как?! — Питер вопросительно посмотрел на Макса, который не хотел перебивать Линду и молча вытаскивал из кабины вещи.
— Линда сделала операцию. — спокойно ответил тот.
— Зверь согласился?
— Макс договорился. — пояснила Линда.
— Ну, вы и дипломаты! — воскликнул Питер. — Ладно, пойдемте в гостиницу. У меня тоже для вас новости есть.
— Из деревни новости привез? — полюбопытствовала Линда.
Но мужчина молча обнял её, приложил палец к губам и торжественно зашагал к зданию гостиницы.
— Да, — вспомнил он, — Как там больной малыш?
— Он уже в порядке. Однако запал на сгущенку. — пошутил Макс.
— Сладкоежка!
— Предлагаю перекусить. — Линда вспомнила, что сегодня даже не завтракала. Но теперь, когда размолвка с Питером была позади, она почувствовала резкий приступ голода.
— Тогда я сделаю заказ, а вы — переодеваться. — Питер свернул к ресторану, а Макс побежал наверх.
Марк был занят. Он что-то искал на компьютере.
— Уже вернулись?! — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Обедать идем. Закругляйся.
Макс быстро скинул с себя тяжелые вещи.
— Я быстренько умоюсь и пойдем.
— Минутку, мне нужно настроить передачу данных через спутник.
— Морган устроил!
— Ну не сам же я до такого додумался!
— Ладно, не буду мешать. — Макс переоделся и стал терпеливо ждать.
— Есть новости. — поинтересовался Марк.
— Да, денек выдался неплохой. И Питер что-то хотел нам рассказать. Так что пошли. Не стоит заставлять друзей ждать.
— Пойдем. — Марк нехотя оторвал взгляд от экрана монитора и встал из-за стола.
Питер с Линдой уже поджидали их в ресторане.
— Где вас носит! — воскликнула Линда. — Я уже с голода умираю!
— Простите нас, двух неорганизованных холостяков, — иронично высказался Макс.
— На самом деле это я виноват, — признался Марк, — хотелось закончить настройку спутниковой связи.
— Ого! — удивился Питер. — Похоже, день сегодня прошел не зря. Ладно, вначале обед, а после — разговоры.
Друзьям удалось целых полчаса не говорить о делах. Они беседовали о погоде, обслуживающем персонале гостиницы, качестве приготовленных блюд….
Только когда подали чай, Макс не выдержал.
— Кто первым начнет? — партнеры переглянулись.
— Предоставим слово женщине.
Линда обрадовалась и торжественно произнесла.
— Мы с Максом обнаружили маячок. Он и в самом деле был у Нико под кожей. Удалось извлечь его. Теперь в наших руках главный козырь — ЧИП, с помощью которого мы можем поймать контрабандистов.
— Я видел их в деревенском магазинчике. — Продолжил Питер. — Такая странная парочка. Нагловатые мужики, сдвинутые на деньгах.
— Как ты узнал, что это они? — поинтересовался Макс.
— Твоя знакомая продавщица рассказала, что это чужие. Она ведь всех знает. Так я решил за ними проследить. Они в магазине продукты купили и поехали к дому хозяина ангара. Тот их прямо у ворот поджидал. В любезностях рассыпался. А потом они во двор вошли, а я домой поехал.
— Запись камеры в ангаре посмотрим и узнаем, то они планируют делать. — закончил Макс.
— Теперь твои новости, Марк. — Линда повернулась в сторону друга.
— Я еще вчера созвонился с Морганом и пересказал ему наши планы. Он ухватился за идею выслеживания вертолета с краденым прибором для перемещения.
— Ещё бы! — воскликнул Питер. — Здесь затронуто его профессиональное самолюбие.
— За ночь он перенастроил наш спутник, и теперь мы сможем видеть вертолет контрабандистов на экране, как только они вылетят из ангара.
Обед закончился на приподнятой ноте. Веселая компания поднялась в номер мужчин. Марк вновь сел за компьютер. Остальные расположились позади, внимательно следя за движениями друга.
— Сначала посмотрим, что происходит в ангаре….Питер, когда, примерно, ты видел этих парней в деревне?
— Часа три назад.
Марк настроил время и включил воспроизведение. На этот раз удалось не только прослушать запись разговора, но и увидеть контрабандистов на экране. Они грузили в кабину вертолета клетки для животных, изредка перебрасываясь между собой короткими фразами.
— Сокрушаются, что недавняя непогода нарушила их планы. — пересказал их разговор Макс. — Собираются одной вылазкой убить сразу двух «зайцев». Сначала они летят за товаром. А затем, сразу же, хотят полететь к заказчикам. Вернутся только через пару дней. Поэтому хозяин заправляет баки горючим до отказа.
— А вот и он!
Где-то за экраном послышался шум. Хлопнула входная дверь и глухой металлический звук. Поведение контрабандистов сразу же изменилось. Выражение лиц стало добродушным и простоватым.
— О! — воскликнул один из них. — вы как раз вовремя. Все необходимое мы уже уложили. Осталось дело только за вами.
— Горючее доставлено Пара минут и я заправлю баки.
— Поскорее, приятель, мы и так потеряли массу времени…
— Сейчас, наверное, вертолет уже вылетел. — вмешался Питер. — нужно посмотреть данные, передаваемые спутником.
Пальцы Марка забегали по кнопкам клавиатуры.
— Вот, смотрите.
На экране появилось схематическое изображение земной поверхности. Ежесекундно изображение менялось, поворачиваясь и увеличиваясь. Вот уже ясно стали видны горы.
— Где-то здесь. — туманно произнес Марк, — Смотрите!
Он навел стрелку мыши на едва заметное зеленое пятно, которое быстро увеличивалось в размерах.
— Они уже вылетели, — с сожалением заметила Линда.
— И быстро движутся по направлению к южному склону горного хребта.
— Где они?!
Неожиданно маячок исчез с экрана. В нижнем углу появились какие-то цифры.
— А вот это код для перемещений! — Марк указал на набор цифр. — Минуточку. Пальцы вновь забегали по клавишам.
— В справочнике Моргана собраны все известные временные оболочки. Проверим, может и этот код нам известен.******
— А что толку, — безнадежно прошептала Линда. — прибора для перемещений у нас ведь нет.
