— У них каникулы.
— Отдыхает?! — Питер довольно потянулся на диване и улыбнулся. — Вот уж кому повезло!
— Привет вам всем передавала.
— Умница! Не забыла о своих добрых старых друзьях.
— Н не такие уж мы и старые, — возразила Линда, радуясь, что настроение Питера наконец-то улучшилось.
— Особенно, если не забывать, что воспоминания из прежних жизней к ней не вернулись. — Задумчиво произнес Марк.
— Ты ничего её не рассказывал? — поинтересовался Питер.
— Нет.
— Почему?
Макс задумался.
— Она не спрашивала. Марию больше интересовала моя жизнь, — растерянно и чуть виновато произнес он.
— И что? — с некоторой предосторожностью спросила Линда. Она лучше остальных была осведомлена о детских горестях Макса. Много лет женщина не упоминала об этом, беспокоясь за душевное состояние юноши.
— Я рассказал ей, как оказался в Квадро.
Наступило продолжительное молчание. Друзья вопросительно смотрели на Макса, ожидая продолжения, но, не решаясь надавить на парня.
— Ну что вы на меня так смотрите! — не выдержал он. — Маша, большая умница. Правда, впечатлительная очень, но не трусиха.
— Что, секретов больше нет?
Макс засмеялся.
— Питер, как ты себе представляешь пересказ трехсотлетней жизни, скомканный в одну историю. Всего за пару дней!
— Не приставай к нему, — строго остановила мужчину Линда. — он не обязан пересказывать нам каждую встречу с девушкой. Не маленький мальчик. Сам в состоянии решить, о чем говорить, а о чем промолчать.
— Да уж! — засмеялся Питер, — Совершеннолетний!
Этого Макс выдержать уже не мог. Он с беззлобной усмешкой бросился на друга и мгновенно примял его под себя.
— Прекрати воспитывать меня, папочка!
— Сдаюсь, сынуля, — мужчина еле сдерживал смех, отбиваясь диванной подушкой. — Мамочка, спаси меня от этого нахала.
— Прекратите! — воскликнула Линда. Но разнимать борющихся не спешила. Они потузили друг друга ещё пару минут и немного успокоились. Макс встал на ноги, стараясь отдышаться. А Питер все так же лежал на диване.
— Силен, черт! — довольно подытожил он, глядя на юношу.
— Мужчина в самом расцвете сил. — С гордостью заявила Линда и нежно поцеловала парня в лоб.
— Спасибо! — поблагодарил её Макс. И тут же вновь вспылил. — Что, больше заняться нечем, как косточки мне перемывать!
— Молчим! — пообещал Питер, краешком глаз проследив за Марком.
Тот не обращал внимания на происходящее за его спиной. Он негромко переговаривался кем-то по телефону. Питер прислушался. Разговор шел по-немецки.
— Моргану звонит. — догадался мужчина.
Мужчина внимательно вглядывался в изображение на экране монитора. — Что-то новенькое?
— Кажется да.
В самом деле, если обнаружим маячок, о котором говорили
К утру, погода и в самом деле улучшилась. Метель почти прекратилась. Несильный ветер напоминал о вчерашней непогоде лишь легкой поземкой по бескрайней пустыне. Солнечный свет, преломляясь на белом снегу, казался таким ярким, что с трудом воспринимался человеческим глазом.
Макс прищурился и посмотрел в окно.
— Вот и отлично! Сможем лететь в горы.
Марк не спешил радоваться.
— И наши «подопечные» тоже, вероятно, решат полетать.
— Марк, — обернулся к нему юноша, — тебе лучше будет остаться в гостинице. Понаблюдаешь за их передвижениями. Да и от профессора возможно новости будут.
— И я так же думаю.
На самом деле Макс знал, что его друг не любит снег и мороз. Он тяжело переносит такие поездки, при малейшей возможности стараясь «увильнуть» от подобной вылазки.
— Пусть займется нашими техническими проблемами. — подумал юноша, облачаясь в теплый меховой комбинезон. — Как я понимаю Марка! — с недовольством подумал он. — Мне эта тяжелая неудобная одежда уже тоже порядком надоела.
Мелодия телефона прервала размышления Макса. Линда просила зайти к ним. Питер тоже был в полной боевой готовности. Он стоял перед зеркалом, поправляя ворот толстого свитера, надетого под комбинезоном. Но, по расстроенному лицу женщины, Макс понял, что-то не так.
— Привет, — молодой человек сделал вид, что ничего не заметил. — Погода шепчет! В путь!
— Я не полечу с вами в горы. — Холодно сообщил Питер, не поворачиваясь к вошедшему.
— Поедешь в деревню? — догадался Макс.
— Конечно.
— Правильно, — поддержал его друг, зная, что его слова не понравятся Линде. — Мы справимся и без тебя.
Он бросил мимолетный взгляд на женщину. Та недовольно отвернулась от них, собирая волосы в пучок.
— Привет от меня передавая ребятам. — Макс похлопал друга по плечу, давая знать, что он считает поступок Питера правильным. — Надеюсь, девочка скоро поправится.
Затем он обратился к Линде.
— Георг уже звонил?
— Да, ждет нас у вертолета через полчаса. — ледяным голосом ответила она, не оборачиваясь.
Юноша вышел из комнаты, чувствуя себя неловко. Линда ожидала, что он поддержит её. Но Макс не мог лгать. Он тоже переживал за здоровье девочки. И решение Питера — самое верное, что можно сделать в подобной ситуации.
— Скоро она успокоится и все поймет. — думал он, спускаясь вниз, чтобы позавтракать.
Громкий шум двигателей не позволил Максу поговорить с женщиной во время полета. Она всю дорогу смотрела в иллюминатор на безжизненную снежную пустыню, думая о чем-то своем. Вертолет приземлился недалеко от пещеры. Георг помог выгрузить провизию и закрепить мешки на прицепных санях. Макс проверил, удобно ли Линде позади него, и завел двигатель снегохода. Добрались быстро. Из пещеры показался Леонардо, с опаской поглядывая на приезжих. Но, узнав старых знакомых, тут же повеселел. Несколько коротких фраз, брошенных другим жителям пещеры, и на снег высыпало все семейство.
Макс широко улыбнулся, давая понять, что опасаться нечего.
— Смотри, — негромко привлек он внимание Линды. — Тот малыш слева, это и есть наш недавний больной.
— Поправился?! — обрадовалась женщина. — Отлично! Но, как ты их различаешь?
— Они все разные. — Засмеялся юноша. Просто ты мало с ними общаешься.
— А ну-ка, ребятки, налетайте на гостинцы, — громко сказала она, доставая из мешков с продуктами банку сгущенки. Знакомый вид лакомства заставил маленького Йети потерять бдительность и броситься к приезжим. Он подбежал к Линде и ловко схватил маленькими пухлыми пальцами баночку. Не раздумывая ни секунды, он бросился к Нико, стоящему чуть поодаль от остальных. Тот откупорил банку и вернул её ребенку. Наслаждению не было предела. Остальные малыши с завистью смотрели на него, но не решались повторить его действия. Они с опаской поглядывали на отца. Макс мысленно обратился к Леонардо, прося разрешения угостить детей. Тот был не очень доволен, но все же согласился.
