– Погоди, – услышала я в динамике благодаря выдре. – Расскажи сначала, что с Джошем? Я видел ролик, как его повязало ФБР. У них там совсем мозги спеклись?
– Это не ФБР.
– Ну да, по ящику тоже так сказали, но вы же не купились на это дерьмо? У них все повадки федералов.
– Это были наемники «ВалентиКорп». Они похитили Джоша, и теперь нам чертовски нужна твоя помощь, чтобы взломать их компьютерную систему.
– Шутишь?
– Если бы.
– Что им надо от Джоша?
– Они решили, что он Зверлинг.
– Ну да, а я по пятницам трахаюсь с Джоанной Джонс. Серьезно, чувак, зачем ты звонишь?
– Я уже сказал.
– Ты серьезно хочешь, чтобы я взломал сервера «ВалентиКорп»?!
– Нам нужен только план этажей, – поспешно сказал Дезмонд. – Чтобы выяснить, где они держат Джоша, и вытащить его оттуда.
– Даже не надейтесь. У них в системе безопасности сам черт ногу сломит. Они работают с военными, там защита толщиной с Китайскую стену.
– Ты так говоришь, будто уже пробовал их взломать.
– Ну так, укусил пару раз. Просто ради интереса.
– Значит, ты не поможешь.
– Я этого не говорил. Просто рыть надо с другого конца. Слышал про Строительную комиссию Санта-Фелиса? Нельзя утвердить строительство такой махины, не сдав в муниципалитет хреналлион схем и планов.
– Когда ты сможешь их взломать?
– Уже взломал. Телефон и плечом держать можно. Та-ак, посмотрим… Черт, тут файлы по гигу каждый. Сколько у тебя памяти на мобильнике?
– А я почем знаю?
– Прекрасно. Где ты сейчас?
– У «Компьютер-ленда», сразу за служебной парковкой «ВалентиКорп».
– Дай мне пятнадцать минут, я привезу их на ноуте. Секунду… А вот это уже интересно. Ты бывал когда-нибудь в Диснейленде?
– Спроси еще, бывал ли я на набережной.
– Да-да. Ты в курсе, что под ним огромное подземное пространство с туннелями, механизмами и всем таким?
– Что-то слышал.
– У «ВалентиКорп» такая же фигня под парковкой. И доходит она прямо до того места, где ты сейчас стоишь.
– И что это значит?
– Это значит, что можно постучаться с черного хода.
– Ему нельзя с нами, – быстро прошептала я, но Дезмонд только поднял ладонь.
– Супер, – сказал он в трубку. – Лети, как ветер.
– Пятнадцать минут, – напомнил Барри.
Дезмонд нажал кнопку отбоя.
– Я серьезно, – нахмурилась я. – Возможно, нам придется превращаться. Ему нельзя это видеть.
– Разумеется, – ухмыльнулся Дезмонд. – Ты же будешь голая, и он ослепнет от твоей неземной красоты.
– Дез, я не шучу. Ты даже не представляешь, что нас ждет. А в эту историю и так ввязалось слишком много людей.
– Ладно-ладно. Я все понимаю. Ты хочешь держать меня подальше, чтобы я снова чего-нибудь не сболтнул.
– Неправда. Утром… Это была случайность. И ты сам знаешь, как Барри любит чесать языком.
– Будто у меня был выбор, – пожал плечами Дезмонд. – Нам нужны эти схемы. Давай просто посмотрим, что он привезет, а там уж решим, что делать.
С торца магазина стояли несколько скамеек, на которых, по-видимому, должны были отдыхать покупатели, изнуренные выбором между «Эпплом» и «Самсунгом». Когда мы с Дезмондом завернули за угол, тетушка Минь с Томасом сидели на одной скамейке, а Элзи, Кори и Каторжник – на другой. Громада «ВалентиКорп», подсвеченная ночными прожекторами, мрачно чернела в отдалении.
– Дело движется, бро, – сообщил Дезмонд, плюхнувшись между Элзи и Каторжником и доверительно наклонившись к последнему. – Нам на подмогу спешит лучший хакер в городе.
Каторжник смерил Дезмонда задумчивым взглядом.
– Кажется, тут становится тесновато, – сказал он, поднимаясь. – Пойду отпущу стаю. Пусть хоть съездят перекусить.
Он скрылся за углом, и я скользнула на освободившееся место.
Меня не оставляла тревога из-за Барри. С одной стороны, я не могла дождаться, когда он приедет, а с другой, боялась за нашу неубедительную маскировку. Все знали, как Барри любит потрепать языком – и не только за банкой пива, но и в Интернете.
– Барри крутой, – наконец сказала я. – Но давайте не будем рассказывать ему… слишком много. Идет?
– Что ж, теперь ты хотя бы подозреваешь не меня, – хмыкнул Дезмонд.
На этот раз я не стала сдерживаться и от души съездила ему между ребер. В следующую секунду за углом зарычали моторы, и вереница байков потянулась по дороге в сторону, противоположную «ВалентиКорп».
Вернувшись, Каторжник секунду помедлил возле полупустой скамейки с Томасом, но в итоге все же направился к нам. Я снова пихнула Дезмонда, и он захихикал.
– Сказано тебе, тут стало тесновато, – проворчала я. – Давай двигайся.
Дезмонд расплылся в очередной идиотской улыбке, но подчинился.
– Вот, теперь нормально, – сказал Каторжник.
Поерзав на своем конце скамейки, он перегнулся через мою спину и постучал Кори по плечу.
– Слушай, а разве койоты – не из старших кланов? Почему старушка вас не упомянула?
Кори пожал плечами.
– Койоты – падальщики. Нам никто не доверяет, поэтому мы обычно держимся в стороне.
– Вороны тоже клюют мертвечину, но их все уважают.
– Потому что первый Ворон сотворил мир. Будешь поливать его грязью – прогневаешь Громовиков.
Я пихнула Каторжника, чтобы не наваливался, и он тут же выпрямился.
– А эти Громовики вообще существуют? – спросила я.
Кори недоуменно нахмурился.
– В каком смысле?
– Ну, это реальные силы или мифологические персонажи?
– Это величайшая загадка, – туманно ответил Кори. – Некоторые считают их вестниками Творца, а некоторые – Его частями.
– И среди этих Громовиков был парень по имени Ворон?
– Ворон всего лишь создал этот мир. Кто-то должен был сначала создать его самого.
– И ты в это веришь? – усмехнулся Каторжник.
Кори пожал плечами.
– Как-то раз я спросил о том же своего отца, и он сказал, что это неважно. Важно, во что верю я.
– И во что же? – поинтересовалась с другого конца скамейки Элзи.
– В то, что мы должны отказаться от потребительского эгоизма, который раскалывает мир на все меньшие кусочки, и научиться делиться всем, что имеем.
Каторжник насупился.
– Ты коммунист, что ли?
– При коммунизме все принадлежит государству. А я против собственности вообще. Мы приходим на эту землю, ничем не владея, чтобы бескорыстно заботиться друг о друге.
– Но не заботимся, – тихо сказала я.
– Да, – ответил Кори. – Не заботимся.
Неизвестно, куда бы завела нас эта беседа, но тут послышался тихий кашель двигателя, и во двор въехала старенькая «Хонда» Барри. С момента нашего разговора прошло двенадцать минут. Я знала это наверняка, потому что беспрестанно смотрела на часы. Барри вылез из машины и направился к нам, придерживая под мышкой ноутбук.
– Привет, Марина! – воскликнул он. – Так ты тоже…
И Барри осекся, заметив, что компания несколько больше, чем он предполагал. Его глаза лихорадочно забегали по скамейкам.
– Что вы ему сказали? – мрачно спросил Каторжник.
Ох черт. Он же как раз отходил, когда мы договаривались не трепать языками. Мы с Дезмондом обменялись встревоженными взглядами.
– Гм… Что мы собрались здесь, чтобы спасти Джоша? – предположила я.
Барри примирительно поднял ладонь.
– Слушай, парень, ты же меня знаешь. Я на прошлой неделе чинил приставку твоему братишке. Если я тут не в тему, просто скажи, и я уйду.
Каторжник покачал головой.
– Сорян. Я сегодня немного на взводе. Покажи, что ты привез.
Барри с преувеличенной готовностью закивал, но по тому, как перебегал его взгляд с тетушки Минь на Томаса и обратно, я поняла, что на самом деле он в ужасе. Я решила, что на сегодня с нас довольно нервных срывов, встала и взяла Барри за руку.
– Все в порядке, – твердо сказала я. – Мы собрались здесь по одной причине.
Барри снова закивал.
– Да-да.
– Ты привез схемы? Садись на мое место, я постою сзади.
– Да-да.
Барри уселся и дрожащими пальцами откинул крышку ноутбука. Каторжник опустил ему на плечо лопатообразную ладонь.
– Ты в курсе, зачем я здесь?
Барри мелко затряс головой.
– Нет. Но мне и не надо.
– Я здесь, потому что обещал прикрывать спину Джошу. Ты пришел нам на помощь, и теперь я обещаю тебе то же. Если кто-нибудь будет тебя доставать, просто позвони. Все братья с Оушен-авеню к твоим услугам.
– С-серьезно?
– Серьезно, бро.
Дезмонд бросил на меня многозначительный взгляд, и я закатила глаза.
– А теперь покажи, что ты привез, – велел Каторжник.
Барри кивнул, и Дезмонд с Элзи и Кори присоединились ко мне позади скамейки, заглядывая ему через плечо. Сперва я видела на экране лишь мешанину голубых линий, но затем Барри поменял фокус, и я поняла, что мы смотрим сверху на громаду «ВалентиКорп» в окружении парковок и гипермаркетов.
