– А дальше становится интересно, – сказал Барри и, снова поменяв фокус, переключил схему в 3D-режим.
– Это еще что за чертовщина? – спросил Каторжник, указывая на большую диаграмму под парковкой.
Барри явно занервничал, когда тот наклонился к нему так близко.
– Это… Подземные технические помещения, знаете, как под…
– Диснейлендом, – закончил за него Дезмонд.
Каторжник нахмурился.
– Какой дурак строит под землей в Южной Калифорнии?
Барри неуверенно ткнул в черную башню.
– Тот же, кто построил это?
– Усек.
Каторжник провел пальцем вдоль одного из коридоров, которые вели из-под «ВалентиКорп» к гипермаркетам на периферии. Башня словно стояла посреди гигантской паутины.
– Это то, что я думаю?
Барри кивнул.
– Подъездные туннели. Достаточно большие, чтобы вместить грузовик, – и он указал на огромное здание в западной части схемы. – Видишь отсек для техобслуживания автозаправки? Бьюсь об заклад, там один из входов под землю.
– А это точно не въезд на заправку?
– Нет, он с другой стороны. «ВалентиКорп» просто арендуют у них часть здания. Идеальное прикрытие.
– И так же замаскированы входы в другие туннели?
Барри кивнул и ткнул пальцем в бок «ВалентиКорп».
– Вот здесь их обычный надземный грузовой подъезд. Надо понимать, туннели они используют в нерабочие часы, когда нужно скрыть определенные грузы.
– Какие еще грузы? – нахмурилась Элзи. – Чем они там вообще занимаются?
– Разработками и исследованиями – только никто не знает, чего. На официальном сайте говорится в основном про торговый комплекс. До меня доходили слухи, что они работают на правительство, но никакой конкретики. И еще у них якобы контракты с военными.
– Ты сможешь взломать их систему безопасности? – спросил Каторжник.
– Попробую. Я запустил протокол, который должен пробиться через их брандмауэр, но там шифрование, как у ФБР. Что, в общем-то, логично.
– Ты же говорил, что уже пробовал, и ничего не вышло, – заметил Дезмонд.
– Да, но тогда я не знал того, что знаю теперь, – и Барри ухмыльнулся. – Теоретически, мой код взломает любой шифр, дайте только время.
– Времени у нас как раз нет, – задумчиво сказал Каторжник, изучая экран. – Значит, войти лучше с черного хода?
– Ну да. Правда, вам все равно придется что-то придумать с камерами и службой безопасности.
Каторжник медленно кивнул.
– Без проблем. Пойдем трудным путем.
Барри наверняка не понял, что он имел в виду, но я догадалась. Мы же Зверлинги. Быстрее. Сильнее. Каторжник думает, что мы сможем одолеть охрану, какое бы малое преимущество ни давали звери, сидящие у нас под кожей.
– Ладно, – неуверенно сказал Барри и после колебания добавил: – Ребят, а почему вы не вызовете копов? Спецназ может легально взять этот Мордор штурмом. Без наших взломов и шпионских штучек.
– Чтобы получить на это ордер, потребуется кипа приказов, – покачал головой Кори. – Рано или поздно они его подпишут, наверное, но время будет упущено.
Каторжник кивнул.
– Когда они притащат сюда свои задницы, Джоша уже успеют обработать.
Он не стал продолжать, но все прекрасно поняли, что могут психованные ученые сделать с непокорным Зверлингом.
– Так что никаких копов, – подвел итог Каторжник и обвел скамейки выжидающим взглядом. – Ну, кто с нами?
Солнце на западе окончательно село в океан. Серферы разбредались по домам, поймав свои последние на сегодня волны. Влюбленные парочки рука об руку прогуливались по набережной. Скейтеры утюжили колесами мусор на парковке. Все это словно происходило в другом мире, который двадцать четыре часа назад был и моим – ну, может, за исключением влюбленных парочек. А теперь я стала частью какого-то недоделанного спецназа, который грозил превратиться в компанию смертников.
– Я с вами, – сказала я.
Все один за другим подняли руки – все, кроме Томаса и тетушки Минь, которые остались неподвижно сидеть на своей скамейке. Что ж, от Томаса я другого и не ждала, а вот предательство тетушки Минь меня порядком покоробило. Я знала, что она тертый калач и может здорово помочь нам в этой операции.
– И я с вами, – вдруг сказал Барри.
Я бросила на него удивленный взгляд. Понятно, почему с нами шел Дезмонд – его было проще убить, чем отговорить. Но Барри? А ведь он даже не знал, что мы Зверлинги.
– Почему? – спросил Кори, тоже немало озадаченный.
– Джош – мой друг и сделал бы для меня то же самое. Да бросьте! Он бы даже за незнакомца бросился в огонь и воду. Вы же его знаете.
Кори улыбнулся.
– И то верно.
Каторжник поднялся и, вытащив из кармана мобильник, нажал пару кнопок. Через несколько секунд в отдалении глухо зарокотали моторы. Когда Оушены въехали во двор перед гипермаркетом, Каторжник уже перебросил ногу через сиденье своего мотоцикла. Поздние покупатели, только засобиравшиеся по домам, в испуге остановились на пороге магазина. Я обернулась на «ВалентиКорп». Нечего и сомневаться, нам удалось привлечь внимание охранников. Я почти ощущала кислый запах страха, разлитый в остывающем воздухе.
Оушены неровной цепочкой выстроились позади байка Каторжника.
– По коням, – скомандовал он. – Прокатим с ветерком.
Элзи с Дезмондом уже привычно направились к мотоциклам, и Каторжник бросил на меня насмешливый взгляд поверх очков.
– Что такое, красотка? Неужто разлюбила?
Я мысленно перевела дух. Похоже, он уже простил – или почти простил – меня за ту предательскую дрожь.
– Жестко возишь, красавчик, – поддразнила его я, устраиваясь позади.
Каторжник рассмеялся и завел мотор. Наконец все, кроме Томаса и тетушки Минь, нашли себе «таксистов», и стая с помпой выехала из торгового комплекса.
Сперва Каторжник вез нас к пляжу, однако стоило громаде «ВалентиКорп» скрыться за поворотом, как он свернул в какой-то неприметный проулок. Байки с «пассажирами» последовали за ним, а остальные покатили в противоположную сторону.
– А я думала, ты решил не вовлекать людей, – тихо заметила я.
Мне не было нужды надрываться: я знала, что Каторжник услышит меня даже сквозь гул мотора, и я точно так же услышу его.
– Они нас просто подвезут, – ответил он.
Через несколько поворотов мы выехали в небольшой дворик, и Каторжник заглушил двигатель. Оушены быстро ссадили ребят и отправились дальше.
– Автозаправка за углом, – сказал Каторжник. – Не сбивайтесь в кучу. Охрану башни мы отвлекли, но здесь район мажоров, и если они кликнут копов, это будет не в тему.
С этими словами он спешился, и мы, разбившись на пары, зашагали по разным сторонам тротуара, пока не уперлись в пожелтевшую живую изгородь. Сквозь восковые листья смутно виднелись ряды кондоминиумов и – чуть дальше – черная башня.
Внезапно на меня накатила дурнота. С чего мы взяли, что нас не поймают еще на входе? На что мы вообще надеемся?
– Может, останешься? – осторожно предложила Элзи, заметив, с каким лицом я сгорбилась под изгородью.
Я медленно повернула голову.
– Почему? Думаешь, у меня пороху не хватит?
– Нет-нет, что ты. Забудь. Болтаю черт знает что…
Мне пришлось прикусить язык, чтобы не ответить:
«Это точно».
Ей удалось задеть меня за живое. Я никогда не метила в супергерои, да и просто храбрым человеком меня назвать сложно. Конечно, я не пасовала даже перед большими волнами, а утром была готова голыми руками удушить похитителей Джоша, но тогда во мне говорил инстинкт. На самом деле я и в подметки не годилась Элзи с ее отчаянной решимостью бороться за свою свободу – или Каторжнику, который наверняка не выходил из дома без пистолета и полудюжины ножей. Хотя, учитывая его габариты, это было излишне. Однажды я видела, как он дрался с парой пацанов из школы. Он их просто раздавил. Нет, серьезно! А ведь это было еще до превращения в Зверлинга.
– Так, – начал Каторжник, но продолжить не успел: ноутбук Барри разразился электронной трелью.
– Погодите-ка, – взволнованно сказал тот и, поставив компьютер на тротуар, откинул крышку. Через несколько секунд и пару строчек кода он расплылся в довольной улыбке. – Я их хакнул. Смотрите, вот камера, которая мониторит эту часть улицы.
Мы сгрудились у него за спиной. Теперь экран был поделен на множество черно-белых окошек, в которых угадывались коридоры, лестницы, парковки и подземные туннели. Некоторые картинки беспрестанно двигались. Барри щелкнул по одному окошку, и оно развернулось на половину экрана, скрыв под собой остальные. Мы с легким содроганием узнали только что пройденную улицу, дорогу и живую изгородь, которая, к счастью, надежно скрывала нас от бдительного взгляда видеокамеры.
– Смотрите! – вдруг воскликнула Элзи, указывая на одно из нижних окошек.
