горю подняться и встреть его. Мы не должны больше никогда прятать эмоции – не друг от друга, – с чувством проговорила Руа. – Я стану твоей опорой, если ты будешь моей.
Ренвик наклонился к Руа и прижался лбом к ее лбу. Руа утерла слезы с его лица, а он поцеловал ее в соленые губы.
– Ты будешь моей опорой, – согласился он, и Руа приникла к его губам, пальцы отчаянно впились в его волосы. Ренвик повернулся и прижал ее к мягкому матрасу, и Руа обхватила руками его шею. Она знала, как они оба нуждаются в этом обещании. Оно не прогонит тьму внутри них и не избавит от печали. Но отныне они не будут отрицать свою тьму, позволив ей существовать, не будут больше скрывать боль.
Теперь они были друг у друга.
* * *
Руа сидела, прислонившись к груди Ренвика, на заснеженной крыше трактира. Они забрались на нее через чердачное окно и теперь сидели, завернувшись в тяжелое шерстяное одеяло, и любовались восходом солнца. Ренвик крепче обхватил Руа руками, коснулся губами ее уха и улыбнулся. В небе еще мерцали звезды, а горизонт озарялся слабым золотистым светом.
Руа задумалась, спят ли ее друзья и сестра за столами в таверне «Уайксшир Вуд»? Слуги наверняка были бы шокированы, если бы утром обнаружили короля и королеву Высокой Горы спящими прямо за столами. Но похоже, Реми и ее подданным так и не доведется поспать в шикарных кроватях – они всегда были в пути. И Руа тоже была частью всего этого. Однако теперь она была членом Северного королевства, суженой Ренвика Востемура. У нее было два дома, было больше подданных. И все они готовы были задушить ее в объятиях – если бы она им позволила.
– Что ты хотел показать мне до восхода солнца? – пробормотала Руа, сонно оглядывая тихие улицы. Из городской конюшни доносилось тихое ржание лошадей.
– Я не закончил показывать тебе звезды. – Ренвик огладил ее теплую руку под одеялом. – В прошлый раз меня прервали.
Руа вспомнила взрывы, фиолетовый дым, стаю диких ведьм и падение в ледяное озеро.
– Да, можно и так сказать.
Ренвик в ответ хмыкнул. Казалось, теперь его так легко заставить улыбнуться. Балорн был мертв, а армия Огастуса – разбита в пух и прах. Война с Норвудом еще не окончена, но битву тот проиграл. Ему понадобится время, чтобы перегруппироваться, а они успеют выследить его. Бри и Кэрис уже вызвались найти Огастуса. Они отправятся в путь утром, как только наступит новый день. Мягкий желтый свет на горизонте обещал вскоре прогнать звезды с небосклона.
Ренвик указал вверх, на созвездия слева. Руа проследил за его пальцем до шести звезд, ставших вкруг низко на горизонте.
– Калике Оксиденталис, или Сапфировое кольцо. Оно находится прямо над новым дворцом Мурренейра.
Руа вспомнила мантию, которую сорвали с Ренвика во время засады Норвуда всего несколько дней назад. Память о днях, проведенных в плену у Валорна, все еще ощущалась на коже. Они ликовали, но были морально сломлены, жалея о потерях и радуясь, что им удалось выжить. И все эти чувства сливались воедино.
Руа разглядывала созвездие и думала о новом гербе Ренвика – кольцо вокруг меча и короны. Прекрасный новый герб. Он подходил ему идеально: элегантный, царственный, ясный.
Руа прикрыла глаза, почувствовав, как Ренвик погладил большим пальцем ее нижнюю губу. А затем откинулась назад, чтобы встретиться с ним взглядом. Он глядел на нее, и на его щеках появились ямочки.
– Я рада, что ты выбрал Сапфировое кольцо, – пробормотала Руа, завороженная изумрудными глазами. – Оно как корона на вершине нашего дворца. – На лице Ренвика появилась широкая улыбка. – Что?
– Мне просто нравится, когда ты говоришь «наш», – сказал он, убирая руку с ее лица. – Но я выбрал его по другой причине.
– Да? – Руа нахмурилась, а Ренвик принялся шарить в карманах. Она с благоговением наблюдала, как король Севера протянул ей кольцо. На нем был бриллиант, окруженный шестью сапфирами.
– Это кольцо моей матери. – Ренвик улыбался, но его голос дрожал, будто он не был уверен, что скажет Руа. – Оно лежало у меня в кармане, когда на нас напали, и я думал, что оно пропало, но… Анерин нашла его в вещах Валорна и… Я запутался. – Ренвик скорчил гримасу и нервно улыбнулся, в голове Руа стало восхитительно пусто.
– Руадора Клодия Даммакус. – Руа покраснела, услышав свое полное имя, и Ренвик хихикнул. – Ты сияешь ярче всех звезд на небе. Ты храбрая, милая и заботливая… хотя никогда не признаешься в этом, – проворчал Ренвик. – Ты спасла мой народ и более того – спасла меня. Я полюбил тебя всей душой с того самого момента, когда впервые увидел в своем воображении.
Он смотрел на Руа так, словно перенесся в прошлое, туда, где его настигло первое видение с ней.
– Ты хочешь меня о чем-то спросить, – подтолкнула его Руа, выдернув из воспоминаний. Ренвик в ответ рассмеялся – он забыл самое важное.
– Ты выйдешь за меня?
Руа распирало от радости, и она была уверена, что лопнет, но все же ответила:
– Да.
Ренвик мгновенно обхватил ее шею и втянул в обжигающий поцелуй. Руа запустила пальцы в его волосы, крепче прижимая к себе. Наконец оторвавшись от нее, Ренвик, широко улыбаясь, надел на палец Руа кольцо. Бриллиант был тяжелым, а кольцо – чуть больше, чем нужно, так что оно съехало на сторону. Ренвик засмеялся:
– Я это исправлю.
Руа снова поцеловала его и усмехнулась:
– Не беспокойся. Я намерена нанять команду зеленых ведьм, чтобы они готовили нам лучшие блюда в Окрите. Мои пальцы станут такими пухлыми, что кольцо никогда не слетит.
– Превосходно.
Ренвик обхватил Руа руками, и они вместе стали смотреть на Валтен. Она прислонилась головой к его твердой груди. Когда лед растает, они смогут переехать в новый дворец, наймут плотников и декораторов, чтобы обставить дом. Золотом Хеннена можно осыпать всех в Северном королевстве – от каменщиков до ткачей и кузнецов.
Их момент счастья прервала тихая, но суровая перебранка. Руа глянула вниз, на тихие улицы: это Орлы не спали. Они оба выглядели растрепанными и хмуро смотрели друг на друга. Талхан покачивался и тяжело хромал – Руа удивилась, что он вообще может стоять на ногах.
– Ты готова уйти только ради нее? – спросил Талхан, когда Бри ворвалась в конюшни.
– Она не просто девушка, Тал, – прорычала в ответ Бри. – И не стала бы просить о помощи, если бы она ей не была нужна. Я все равно вернусь на Восток к
