Увидев взгляд Пашки, Сармат ухмыльнулся:
– М-да, пришлось их сразу отрезвить, парень. Так что пошалить с ними не получилось. В следующий раз, думаю…
– Где он?.. – хрипло спросил Хорошавин, сразу переходя к делу. – Где?!
– Дело сделано, капитан, преступник пойман. – Сержант щелкнул пальцами и указал на одну из дверей. – В процессе предварительного дознания, так сказать. Я тут, видите ли, времени зря не теряю.
– Знаем мы твои допросы… Веди меня к нему!
– Да пожалуйста! – ухмыльнулся Сармат. – За мной, товарищи. Ох уж эта мне кунсткамера…
Он повел их в одну из комнат пентхауса.
– Прошу любить и жаловать – господин Максим Фаронов! – торжественно объявил сержант. – Только руками не трогать. Мне кажется, он ядовитый. Так что бейте ногами.
Ярко освещенная белая комната была заставлена разнообразной аппаратурой, компьютерами, микроскопами, какими-то насосами с пластмассовыми бачками и булькающими в них жидкостями, большими и малыми экранами с извивающимися разноцветными линиями и прочими атрибутами серьезной медицинской лаборатории. Также здесь находилась простая койка, застеленная белоснежной простыней, большой плоский телевизор на стене, круглый журнальный столик с парой увядших хризантем в приземистой вазе и раковина – как ни странно, не первой чистоты. На номер-люкс пентхауса это место мало походило.
Посередине стояло обычное инвалидное кресло, а в нем… Фаронов?! Пашка, стараясь в очередной раз уже точно ничему не удивляться, смотрел на жалкое, скрюченное тельце фактически без ног – на их месте виднелся только небольшой бугорок, прикрытый сине-зеленым клеенчатым фартуком. Странная, деформированная, очень маленькая голова Фаронова на тоненькой волосатой шее повернута немного вбок, возможно, парализована, почти безволосая, лишь пара жалких прядей, безвольно висящие руки – очень худые и в темных пятнах, на лбу глубокие вмятины, одного уха нет, нос раздвоен заметной щелью, на впалых щеках седая пятидневная щетина, изо рта капает слюна, по лбу течет пот, и в ужасе вращаются маленькие красные глазки, не останавливаясь ни на мгновение. К затылку Тунгуса подключен серебристый кабель, а в его бока вставлено множество трубочек большого жужжащего аппарата, находящегося рядом, – по ним циркулировали жидкости разных цветов. Неужто это и есть тот самый грозный Тунгус, повелитель полигона, а может быть, и всей Машины?! Что случилось с ним?!
– Ну, судя по описаниям Циммермана, это и есть настоящий Фаронов, – сказал капитан, отвечая на немой Пашкин вопрос и не скрывая своего отвращения к хозяину кресла. – Хотя, конечно, не исключено, что и…
– Да он это, он! – хмыкнул Сармат.
Тунгус скосил на него глазки. Его слабенькая голова шаталась и тряслась, как у новорожденного котенка.
– Чтоб ты сдох, мразь! – пропищал он тоненьким голоском и устало откинул голову на спинку кресла. Провод, выходящий из затылка, слабо звякнул экранированной оплеткой.
– Охо-хо! – растянулся в улыбке сержант. – Ты поговори еще у меня! Так, какую бы еще трубочку выдернуть… – Он подскочил к креслу и рванул одну из трубок, выходящих из бока Фаронова. Брызнула розоватая жидкость, и Тунгус забился в конвульсиях, закатив глаза.
– Что ж ты делаешь, живодер… – прохрипел он.
Пашка заметил, что пару трубок Сармат выдернул еще до их появления здесь.
– Сержант! – строго прикрикнул на него Федор. – Отставить! А ну-ка, засунь обратно!
– Есть отставить, – недовольно проворчал Сармат. – Ща засуну, погодите. Только вот куда… Может, в задницу, а?
– Где Соломон?! – выкрикнул Пашка. – Отвечай, Тунгус! Что ты сделал с ним?! – Его очень страшила перспектива увидеть своего параллоида в таком же плачевном состоянии, как у Гельмута или «хозяина».
– Спокойно, Павел, сейчас разберемся. – Капитан закинул бластер за спину. – Иди-ка ты лучше к лифту, займи позицию. Если что – свисти-стреляй, понял? Живо!
– Есть! – Пашка, оглядываясь, вышел, и Хорошавин плотно прикрыл за ним дверь.
– Ты лучше отсоедини вон тот кабель в башке, – услышал он перед этим слова капитана Сармату. – Кажется, это его связь с Машиной.
Пашка принялся прохаживаться по холлу, особое внимание уделяя коридору, ведущему куда-то на другую сторону башни. Ну, теперь-то все будет нормально, теперь-то они выберутся с этого чертова полигона, и все непременно наладится! М-да… Рассказать кому – не поверят! И как там Тимоха-то поживает? И конечно же надо будет лично наведаться к Заире, чайку попить. Эх, шаманочка эдакая!..
Время тянулось медленно. Из-за закрытой двери доносились непонятные обрывки разговора, то переходящие в крик, то внезапно затихающее – в такие моменты казалось, будто там собралась группка друзей, обсуждающая совместный поход в ресторан или на рыбалку. Но это было не так… В башне же стояла мертвая тишина, Пашка даже слышал стук своего сердца. Гельмут «на связь» не выходил, Заира тоже. Он постепенно успокоился, и настроение его существенно приподнялось.
Наконец из номера быстрым шагом вышел Сармат и, подмигнув Пашке, деловито затопал куда-то прочь по коридору. «Куда это он?» – озадаченно подумал тот. Фаронов в это время начал громко скулить и что-то пискляво выкрикивать, кажется, угрожая египетскими казнями лично капитану, а тот что-то спокойно и насмешливо отвечал ему. Пашка снова занервничал, начав метаться туда-сюда по холлу, и чуть было не пропустил возвращение сержанта. А тот вел под руку шатающегося, в кровоподтеках – Соломона!
– Был тут совсем недалеко, оказывается, – ухмыльнулся Сармат. – Теперь-то все главные лица в сборе, а?
– Брат! – кинулся Пашка на шею параллоида. – Как ты?
– Нормально, – слабо улыбнулся тот.
– Спокойно, часовой! – Сармат оттеснил Пашку и не совсем любезно протолкнул Соломона внутрь номера Тунгуса.
«Странно! – нахмурился Пашка. – Они… арестовали его?! За что?! Почему?»
Внутри перепалка разгорелась с новой силой. Не выдержав, он подкрался к двери и приложил к ней ухо, пытаясь понять, о чем идет речь.
– Сколько здесь осталось охраны, кто ею командует, система связи, вооружение, каким образом осуществляется общее управление? – спрашивал Федор. – Так, так… И? Что ты мне тут горбатого лепишь? …Конкретнее! Ну… И? Через Машину? Ментально? Хватит заливать!
– Мамой клянусь!.. – возмущенно пищал Фаронов. – Да вы даже не представляете себе, что с ее помощью можно вытворять… в смысле конечно же творить! Господь отдыхает! О, я многое чего умел!.. Пока вы, сучары поганые, не заявились сюда, ко мне в дом, мой дом, – я был подобен богу Мультиверса! Да как вы вообще смеете находиться здесь, низменные биологические существа?! Да я же вас в бараний рог!..
