Ещё трижды пытались прорваться, бросались в разные стороны, но тупое отчаяние всё сильнее овладевало толпой, многие уже бросили оружие и сидели в позе покорности.
Наконец на площади затихло, воры сидели покорные, склонили головы. Одну из баррикад со стороны войск разобрали, воины выходили через узкий проход, связывали, уводили мелкими группами. Если у кого и была надежда ускользнуть, Геонтий не оставил хитрецам ни шанса. Среди ворья оказалось несколько весёлых женщин из местных, да с десятка три мужчин клялись, что они — жители Барбуса, вот их дома, есть свидетели, но Геонтий отмахнулся: порядочным людям нечего делать ночью среди ворья. Всех — на вёсла!
— Ваше Величество, — доложил он ликующе, — удалось взять больше, чем ожидалось!.. Я думал, от силы явится тысячонка-другая... Но чтоб десять тысяч?..
— Сколько осталось?
— Храбрых нашлось не больше пятисот. Их постреляли, порубили. Ещё думаю столько же порубить...
— Зачем?
— Больно хилые да слабые для вёсел, — сказал Геонтий откровенно.
Мрак поморщился.
— Я обещал всем, кто сдастся, верёвку заменить цепями на веслах... Ладно, но только в эту ночь, понял? Сойдёт, вроде бы они тоже герои, на баррикаду лезли, безумно храбрые... А потом ни-ни!
Геонтий поклонился, отступил:
— Спасибо, Ваше Величество!.. Теперь у нас будет сильный флот.
— Погоди, — остановил Мрак. — Что с Зауром?
— Пока не нашли, — ответил Геонтий. — Но я ж на глазок насчёт десяти тысяч. Мы едва половину вывели!.. Ещё и завтра будем вязать и уводить. Только куда? Разве что временно поместить на каменоломни?
— Помещай, — разрешил Мрак. — Только Заура не упусти.
У него была если не надежда, то смутное желание, чтобы Заур как-то улизнул, спасся. Однако, когда вязали и уводили последнюю тысячу, его отыскали: затоптанного, изувеченного, с множеством колотых ран. Горло перехватили от уха до уха, голову пробили, с левой стороны груди зияла широкая дыра, откуда уже не текла кровь.
— Свои же отомстили, — объяснил Аспард. Он сиял, приподнимался на цыпочки, вздувал грудь. — Бесчестный люд, Ваше Величество!
— Да везде одинаковы, — возразил Мрак.
— Ну, не скажите, Ваше Величество...
— А у нас не так? Вон разок всего посмотрел на звёзды, так сразу: слезай с трона, власть переменилась! Хорошо, зад у меня, как у слона... Заморились трон из-под меня вытаскивать, а кое-кому я вообще руки отдавил. Вместе с головами. Умный человек он был, Аспард. Вот ты человек честный, потому не годен в тцары, в большие правители. У тебя сразу все разворуют! А такой вор, как Заур, даст у себя украсть? Он еще и Куявию с Артанией голыми оставил бы! Сам знаешь, каким он был. В моём государстве своё ухитрился создать!
13. ТРИНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ НА ТЦАРСТВЕ
Утром народ боязливо выглядывал из-за плотно закрытых ставен. На булыжной мостовой и даже на стенах остались широкие тёмные пятна. Кое-где натекли лужи, что с рассветом налились красным цветом, и стало ясно, что ночью был не кошмар, жуткие крики не чудились во сне, а в самом деле, в лунном свете и при свете факелов шла настоящая резня. Всенародный праздник завершился не сотней-другой разбитых морд и парой тысяч выбитых зубов, а добротной резнёй и даже пожарами, так что вспомнить будет что. Погуляли!
Первыми стали выбегать из дома ребятишки. На улицы не решались выскочить даже они, бегали через низкие заборы к соседям, узнавали и разносили новости. Уже стало известно, что разбойник Заур привёл с собой целую армию, намеревался обобрать всех празднующих, но армия дозналась, устроила ловушку. Заур убит, как и те, кто схватился за оружие, а кто сдался, тот пойдёт на вёсла...
Улицы оставались опустевшими почти до полудня, а хозяева домов выходили разве что починить сорванные ставни или вставить выбитые двери. Несмотря на вчерашний строгий наказ тцара сидеть взаперти, многие предпочли сидеть на крылечке и смотреть на празднество, а иные так и вовсе пели и плясали с ворьём на площади. Аспард, злой и взъерошенный, явился только к обеду, заявил с порога:
— Ваше Величество, с этим что-то надо делать!
— Надо, — согласился Мрак.
— Так что вы решите?
— А ты о чём?
Аспард поперхнулся, сказал, чуточку повысив голос:
— Вместе с ворьём эти тупые солдаты загребли и немало почтенных граждан!.. Я понимаю, у Геонтия других солдат нет, если он сам... Но это ж чересчур!
Мрак ответил флегматично:
— Ты прав, Аспард. Прав.
— Но тогда, Ваше Величество...
— Геонтий тоже прав, — сказал Мрак.
— Ваше Величество, но не можем быть правы мы оба!
— И снова ты прав, — вздохнул Мрак. — Ты на глазах мудреешь, Аспард. А мне всё: дурак Аспард, Аспард — дурак, дурнее Аспарда только устрицы... Брешут они, как думаешь?
Аспард сказал дрожащим от обиды голосом:
— Вам виднее, Ваше Величество. Так что же делать с теми, кого забрали вместе с ворьём?
Мрак подумал, развёл руками.
— Можно бы сказать, что мой наказ слышали? Слышали. Не выполнили? Нет. Так вот и пеняйте на свою голову. Верно?.. Но я ж милостивый тцар, да? Потому всяк получит по заслугам. Пусть сейчас всех на корабли да прикуют к вёслам покрепче. Ну, может быть, пару недель погоняют по заливу, чтобы научить грести... А потом, когда страсти стихнут, можно будет пустить на корабли баб да детей. Если признают там своих загулявших мужей, то... мы ж добрые!.. тут же отпустим. Без всякого выкупа.
Манмурт вздернул нос, сказал осуждающим голосом:
— Половина женщин сами не пойдут и детей не пустят. Кому гуляки нужны?
Мрак развёл руками.
— Что делать, полной справедливости нет. С другой стороны, чего хочет женщина...
— Если даже дети не признают своих отцов, — добавил Манмурт, — то пусть лучше такие на вёслах, чем их снова в семьи. Мудрое решение, Ваше Величество!
— Все звёзды, звёзды, — скромно сказал Мрак. Аспард подумал, спросил нерешительно:
— Я прямо уж и не знаю... С какой звезды надо начинать... смотреть звёздное небо?
За время усмирения беспорядков в трёх местах вспыхнули пожары. С башни Мрак видел обугленный остов одного из выгоревших дотла домов, почерневшие стены. Трупы уже убрали, но, к счастью, обошлось без больших жертв, солдаты Геонтия сумели отличить грабящих в доме мародёров от перепуганной плачущей женщины с двумя детьми и трепещущего лавочника.
К Мраку поднялись Манмурт, всё ещё бесконечно гордый приближением к тцарской особе, Червлен, Квитка, пара-тройка придворных. Червлен и придворные боязливо держались в сторонке, Аспард же оттаптывал Мраку пятки.
— На первые пару лет, — заявил он знающе, — можно даже сэкономить на городской страже...
