И все же он изловчился и схватил одну. Сперва Оболиус даже испугался ее, но потом успокоился и все-таки решил ей следовать. Идея состояла в следующем: попробовать заполучить сундук старика, где тот хранит свои искусные амулеты и мешочек с монетами. Когда есть деньги, можно договориться с каким-нибудь купцом, чтобы тот взял Оболиуса с собой до Олитона. Тогда у патрулей вопросов не возникнет. Если же не получится, то искусные амулеты послужат доказательством того, что парень и в самом деле служил кордосцу. При этом вряд ли его кто-нибудь обвинит в воровстве – поди-ка укради что-нибудь у искусника! Рыжий пройдоха однажды взял в руки посох старика – до сих пор вспоминать больно. А даже если и украл амулеты у кордосца, что в этом плохого? Может, еще и похвалят.
Дело осталось за малым – добраться до мастерской, зайти и вынести сундучок. Риска никакого. Охрана к Оболиусу равнодушна – все привыкли, что он помощник големщика и ходит по его поручениям туда-сюда. А не пустят, тогда надо дальше измышлять.
Парень тут же засобирался в путь – чем быстрее он доберется до мастерской, тем лучше. Пока охранникам не сообщили, что Толлеус не вернется, шанс есть. Единственное, до чего оробосский мальчишка не додумался, так это попросить помощи у кордосцев. Такая мысль ему даже не пришла в голову.
На удивление попасть в мастерскую оказалось проще простого. Оболиус не стал прятать кобылу на случай, если охранникам уже известно про Толлеуса. Отберут лошадь, так не придется изобретать, что с ней делать. Поэтому ученик искусника под звонкий цокот копыт лихо въехал через непривычно распахнутые ворота. Сторож все-таки был рядом – дремал, сидя на бочке и привалившись спиной к створке. Но он лишь проводил парня равнодушным взглядом и снова опустил голову на грудь. Похоже, охранники враз забыли обо всех своих обязанностях, после того как на вверенной им территории не осталось ничего ценного, с точки зрения Кордоса. Оболиус этим сейчас же воспользовался. Он без суеты вывел вторую лошадь из конюшни и запряг обеих в телегу, нашел в кладовке, которую Толлеус переоборудовал себе под опочивальню, заветный сундучок и пересыпал все его содержимое в мешок.
Сказать по правде, искусное добро не валялось на виду – сундучок был заботливо прикрыт искусной сеткой, кроме того, его защищало какое-то плетение. Что оно делает, Оболиус не знал и даже не пытался разобраться. Он понял только, что что-то произойдет, если попытаться сдвинуть этот походный ларец с места, поэтому здраво решил просто почистить его содержимое, благо ключик старик оставил здесь же, в замочной скважине. Что же касается маскировки, то парень лишь посмеялся – излучение от нее светилось в темноте, привлекая внимание того, кто умеет видеть.
Можно уезжать, пока удача не отвернулась от него, но Оболиус, не чувствуя угрозы, решил пошарить еще. Здесь же стоял здоровый сундук с многочисленным походным добром. Парень всенепременно прихватил бы его тоже, но, увы, сил не хватило. Пришлось все оставить. Вернее, основную часть – некоторые необходимые в дороге вещи предприимчивый подросток все-таки взял: котелок, одеяло, веревку. В спальне же он обнаружил скудные остатки вчерашнего ужина и сгреб их в мешок – пригодится. Больше ничего ценного в мастерской не осталось, в чем Оболиус убедился, внимательно оглядевшись вокруг.
Впрочем, тут есть два голема – массивный грузовой Паук и малыш, которого мальчишка собирал сам, а Толлеус потом дорабатывал. Первый был без самого главного – без управляющего амулета. Да и слишком он велик, чтобы незаметно его утащить. Зато Паучок в сборе – амулет у него простой и, по мнению искусников, не представлял ценности. Восторгаясь собственной наглостью, подросток погрузил маленького голема в повозку и присыпал сверху соломой. Если удастся довезти его до Олитона, это просто счастье. Оболиус-големщик – во как! Слава и деньги ждут его в этом случае. Еще бы, можно катать всех желающих за небольшую плату. В том, что отбоя от клиентов не будет, парень абсолютно уверен. Чуть ли не насвистывая от переполняющих его эмоций, он пошел к выходу.
Во дворе по своему обыкновению в поисках чего-нибудь интересного бродила химера. На беду ей приглянулся кафтан охранника, что все так же мирно дремал у ворот. Посольский искусник проявил бдительность и не позволил коварной мохнатой твари уронить себя с бочки, ловко отпихнув ее морду ногой.
– Куда прешь! – остановил Оболиуса грозный окрик, когда он уже поравнялся с воротами.
Парень с посеревшим лицом втянул голову в плечи, но тут же выяснилось, что охранник разговаривает с химерой. Она предприняла новую попытку ухватить человека за полу кафтана, так что ему пришлось покинуть свой боевой насест и вскочить на ноги.
– Слышь, запри ее в конюшне или убери куда-нибудь! – Эти слова сторож уже явно адресовал замершему парню. – Совсем житья от нее нет!
Гнать волосатую скотину через весь двор до конюшни, а потом возвращаться, когда телега стоит прямо поперек ворот, подростку не хотелось. Вот-вот охранник достаточно проснется, чтобы полюбопытствовать, куда это ученик Толлеуса собрался и что везет. Поэтому парень выбрал второе – убрать животное куда-нибудь. Ошейник из веревки у химеры был сделан давно. Оболиус нащупал его в густой шерсти и привязал к телеге собственным кожаным ремешком. Потом так же молча, придерживая одной рукой штаны, он запрыгнул в повозку и щелкнул вожжами, ежесекундно ожидая окрика в спину, но его не последовало.
После удачного вояжа в мастерскую хотелось петь. Все прошло без заминок, и перспективы открывались уже не такие мрачные. По большому счету можно приступать к поискам каравана, чтобы прибиться к нему и под его защитой добраться до дома. Вот только не давал покоя билет в башмаке. Он годится на весь Турнир – хоть каждый день ходи и смотри! Сегодня закончились соревнования на полосе препятствий, но завтра будет очень интересное выступление – сражения управляемых големов друг с другом. Настоящая битва! Страсть как хочется посмотреть… Ни за что нельзя пропустить такое.
Оболиус прикинул и так и эдак – по всему выходило, что у него получится и посетить Турнир, и продать по дешевке кому-нибудь билет, и вовремя покинуть город. Тогда все сложится как в сказке, где в конце все живут долго и счастливо. Только сегодня нужно обязательно подготовиться. Благо дел осталось немного.
Юный отпрыск рода Имменсиус не спеша доехал до «Толстяка» и, приветливо улыбнувшись хозяину, договорился насчет конюшни и ужина. Тот скривился, когда вновь увидел химеру, но перечить не стал, памятуя о хозяине мальчугана. Организовав себе ночлег, мальчишка довольно загнул палец – одно дело сделано. Осталось еще одно. Он распряг лошадей, засыпал в стойло овса, надежно запер недовольно булькающую пучеглазую скотину в яслях и отправился к купеческим амбарам. Вечерело, но тут работа и не думала замирать: погрузка и разгрузка телег и фургонов шла полным ходом. Оболиус ожидал, что придется побегать вдоль длинных рядов, выискивая купца, который собирался послезавтра выходить в нужном направлении, но ему повезло сразу. Первый же караван шел как раз в нужное время в нужную сторону. Правда, не через Олитон, а прямо по Торговому тракту, но ученик искусника не видел проблем в том, чтобы самостоятельно добраться от развилки – там ему уже не встретятся вездесущие патрули.
