В такие времена нельзя постоянно быть в напряжении.
–Ого, бал.
–Да, хотелось бы тебя на нем видеть.
–Подожди. Ты сказал вечером. Сколько я спала?
–Скажем так, пришла ты позавчера. Ну а сейчас полдень.
–С ума сойти.
–Не сходи. Ближе ко времени к тебе придет Лиона. Она поможет тебе собраться.
–Спасибо.
–За что?
–За то, что поверил.
–Это было сложно.
–И все же.
Он улыбнулся и вышел из комнаты. Только сейчас я решила оглядеться. Помещение ослепительно белое, на полу оказался черный бархатный ковер. Кровать, в которой я проспала больше суток, необыкновенно мягкая и большая. Ее полностью накрывал серый балдахин. Из окон, обрамленных такими же серыми шторами, просачивался солнечный свет. Вернуться ли мне домой? По сути, дела этого мира не моя проблема. Но ведь я прошла такой большой путь. Неужели он ведет меня домой?!
Я плюхнулась на кровать, расставив руки в стороны. Я так устала и хочу домой. Но любопытство не отступает. Мне слишком интересно, что может быть дальше. Сложно. Сердце не может определиться. Голова тоже. Мне нужно больше информации.
Так как я и так провалялась слишком много времени, пора размяться. Ноги еле слушались. Встав на пол, я поняла, что вместо них вата. Но и лежать смысла не имеет. Опершись руками о кровать, я приложила немалые усилия, чтобы встать в полный рост. Встать, это единственное, что пока получилось. Идти я боялась, так как действительно еле чувствовала ноги. Глубоко вдохнув, сделала первый шаг. Неплохо. Второй, третий. Дальше ноги сами повели обследовать. За небольшой черной дверью, что была не так далеко от кровати, скрывалась ванна. Отлично. Каменный пол, затопленная печка, деревянные ведра. Больше сауну напоминало. Но так даже лучше. Чуть обжигая ступни, я направилась заполнять емкости водой. С сильнейшим удовольствием окатила себя сперва. Мытье будто сбросило с меня старую кожу. Стало очень легко и уютно. Удалось хорошенько размяться.
Накинув полотенце, я будто выпорхнула обратно в комнату. Решила немного почитать. Благо комната оснащена книжным шкафом с большим количеством книг. Взяла «Летопись государства. Оуэн Шарк».
Во многом Мортимер был прав. Но, видимо, кое–что опустил. Стэнфорд Первый старался угодить всем, но это и стало его ошибкой. Сторонники «старого мира» не стали примиряться с новыми порядками. Началась война. Конечно, «новое» победило «старое».
Немного после, король встретил свою королеву. Она могла обращаться по своей воле, как и многие жители. В обличии прекрасного белого волка с черным пятном на груди везде сопровождала его. Но и человеком была прекрасным. Старалась помочь всем и во всем. Была мягкого характера, но и отпор дать могла. Именно им возведен памятник на площади. Но почему же Стэнфорд берет Кассандру, так ее звали, за загривок? В образе волка она становилась неуправляемой и беспощадной. А так он имел на нее влияние.
Из истории меня вырвал стук в дверь. После чего в комнату зашла девушка невысокого роста, с острыми ушами и длинными заплетенными в косу волосами, облаченная в простое зеленое платье. Она была аккуратна и красива.
–Добрый день. Меня зовут Лиона. Сэр Николас просил помочь Вам.
–Здравствуй. Рада тебя видеть. Помощь очень кстати, если честно.
–Я принесла несколько платьев для мероприятия. Посмотрите?
–Конечно. Только давай на «ты», ладно?
–Но…
–Очень тебя прошу.
–Хорошо, – она слегка улыбнулась.
Она выложила платья на кровати. Но я сразу определилась.
–Займемся красотой? – усмехнулась я.
–Конечно! – взбодрилась Лиона.
В течении некоторого времени девушка колдовала надо мной. Изредка она колдовала в прямом смысле. Например, французский маникюр девушка сделала просто проведя руками по моим пальцам и прошептав какие–то слова.
–Это было круто, – восхитилась я.
–Я стараюсь развивать свои навыки, – уголок губ слегка приподнялся.
–Ты маг какой–нибудь?
–Почти. Я полукровка. Папа эльф, а мама человек. Некий бастард, скажем так, – усмехнулась.
–У тебя действительно хорошо получается. Надеюсь, ты знаешь об этом.
–Мне очень приятно слышать. Спасибо.
С прической и макияжем было несколько труднее, но результат того стоил.
Подойдя к зеркалу, я была потрясена. По другую сторону на меня смотрела роскошь. Мои волосы были заплетены в густую косу на бок. Макияж был легким и ненавязчивым: золотистые тени, слегка подведенные глаза, нежные румяна. Платье сверкало. Бежевый корсет облегал мое тело. Пушистая юбка того же оттенка с кремовой вставкой волной опускалась на пол. Я приподняла ее. Ленты золотистых туфель мягко охватывали мои ноги до колена. В первые в жизни я могла сказать, что выгляжу потрясающе.
Стук в дверь. Зашел парень в белом фраке с черной бабочкой. На ногах красовались черные лакированные туфли. Брюнет отлично уложил непослушные волосы. Теперь он действительно выглядел как сэр Николас. Когда увидел меня, его рот чуть приоткрылся от удивления, а затем его лицо озарила легкая улыбка.
–Ты… хорошо выглядишь.
–Спасибо. Ты тоже неплох, – подмигнула я ему.
Ребята робко прошли за Ником в комнату. Они явно удивились.
–Джесс, ты шикарная! – воскликнул Кори.
–Да, бесподобная… –чуть шепотом сказал Томас и щеки отразили смущение.
–Парни, я соскучилась! – не выдержала и побежала обнимать их.
–Мы переживали, – голос Кори дрогнул тревогой.
–Хэй, я в полном порядке, – стукнула его в плечо. Он рассмеялся.
Я действительно очень скучала по ним. Друзья. Они и в правду мне друзья. И сейчас они здесь. Со мной. Рядышком совсем. И выглядят так хорошо. Оба в черных смокингах и белых рубашках. Только Кори выглядел в этом неказисто слегка, а Томас будто родился для этого.
–Что ж, нам пора идти, – Ник протянул мне руку. –Лишь формальность.
–Допустим, – выдохнула я.
Приняв приглашение, я со своими спутниками отправилась на бал.
Глава 7
Зал оказался самим воплощением великолепия. Свет был ярким, но одновременно мягким, не режущим глаза. Все было в желтых, белых и золотистых тонах, что еще раз показывало богатство этого места. В конце зала была сцена. Там играл оркестр весьма неплохую музыку. Что–то напоминающее репертуар Шуберта. Мы медленно шли к столикам, попутно осматривая помещение.
Гостей был полон зал. Их облик отражал в каких слоях общества кто состоит. Стало даже тошно. Кто–то явно перебарщивал с аксессуарами, а кто–то выглядел ну совсем прилизано. Действительно настоящим выглядел только обслуживающий персонал, как я поняла. Вот эти ребята были мне по душе. Не пытались выстроить из себя тех, кем никогда и не были. И выглядели при этом очень приятно.
Столики в чуть более половину моего роста не имели стульев рядом. Официант подал нам бокалы с шипящим напитком.
–Сэр Николас, не скажите для чего все это? – слегка съязвила я.
–Для тебя, – уверенно ответил он, сделав глоток.
–Эм…?
–В честь тебя то есть.
–В мою честь? Бред.
–Можешь считать так.
–Я понимаю, что ты немногословен, но потрудись объяснить, – во мне закипала злоба.
–Принцесса Дарк Айлэнда Джессика Уорнон, – на последнем слове он скривил губы, –вернулась домой.
–И ты решил, что это повод устроить бал?
–Так решил Совет.
–Вот как.
–Да. Это те, кто помог тебе… преобразиться.
–Ну допустим. А
