на сантапан, а Дрю — провести лекцию в Академии и раздать приказы на учебную неделю.
Стоит признаться, что еще две недели назад я с трудом представляла себя, распивающей странный кисловатый напиток, в таверне в компании Члена Круга и Учителя Академии. Но все в моей жизни менялось настолько стремительно, что пора было привыкнуть не привыкать. Однако жизнелюбие и надежда на скорое выяснение деталей собственной Миссии требовали действия. И я начинала потихоньку привыкать. Осваиваться в новом статусе жительницы далекого болотного города Асмариан. Покинув удушающую атмосферу Дома Круга, вырвавшись на оперативный простор, я смогла дышать полной грудью. А когда ты сама себе хозяйка — проще заниматься наблюдениями за миром. Чем я и старалась заниматься через разговоры с Ингельдой и Двестером, через неспешные вечерние прогулки, через подслушивание разговоров горожан на рынках и гостиных дворах. Их ментальность была все еще далека для меня, а некоторые традиции вызывали улыбку, но я начинала понимать. Я училась понимать этих странных болотных людей.
Надо сказать спасибо чудесным повесам — Камору и Друверу, ведь если бы не посыльные и любезные приглашения присоединиться, я просто сидела бы дома, совершенствуя навык чтения, или бесцельно гуляла бы, не надеясь завести новые знакомства. Люди все еще сторонились меня. Хотя теперь приходило узнавание. Виной тому было кольцо. Тонкое серебряное кольцо с изумрудом, на котором была аккуратно выведена священная руна Круга. Больше никто не мог сомневаться в моей принадлежности к городу и к ученикам Круга. Несмотря на заступничество самих Воплощающих — я остро ощущала, что не могу пока принадлежать этому миру, а он не готов меня принять. Мне все еще хотелось другого, чего-то более родного и близкого. Пока, я сама была иностранкой, которая с отчаянием искала таких же, как я иностранцев. И вот Камор предлагал эти встречи.
Камора и Друвера связывала давняя крепкая дружба. Они вместе прошли свое Испытание Одиночеством. И любили насмехаться над Акшар. Для нас с Камором связующей тонкой паутинкой стала шпионская миссия. Он же и был инициатором создания нашего маленький клуба. Когда Камор или Дрю могли покинуть свои посты, мы собирались где-нибудь за доброй чашей горячительного и разговаривали. Как правило, меня потом галантно провожали домой, при этом не намереваясь останавливаться в распитии всякого разного.
— Дорогие, мне сегодня придется покинуть вас раньше обычного! — вздохнул Камор, как только девушка отошла от нашего стола. Сегодня он был не в духе. — Лиджев Тильгенмайер уже выговаривал мне за то, что наше прошлое сборище Круга я пропустил. На этот раз он обещал стать более строгим и критичным.
— И что он тебе сделает? — засмеялся Дрю, оторвавшись от своей кружки. — Уволит? Изгонит? Еретиком обзовет?
— Слишком просто! Он обещал, что сделает учителем одной абсолютно необучаемой ледяной колдуньи, и вот с ней я хлебну лиха!
Выразительно посмотрев в мою сторону, Камор потянулся за своей чаркой. Которая мгновенно покрылась льдом и заиндевела, приморозив пальцы шутника к металлической ручке. Я не стала терпеть камень в свой огород. К тому же теперь я знала, что не так уж и плоха. Это же подтвердил Тильгенмайер, вручая мне то серебряное колечко. Надо сказать, что в меру своих сил колечко я проверила на следящие и прочие шпионские заклинания. Но ничего не нашла.
— Это что еще? — Член Круга попытался оторвать кружку, но та не поддалась.
— Тебе не помешает немного остыть, — хихикнула я, откидываясь на спинку стула и сложив руки на груди.
— Я тебе это еще припомню, детка, — пробурчал Камор, чуть сузив глаза. — Верни все как было.
— Только после того, как возьмешь свои слова о необучаемости обратно, — хитро улыбаясь, гнула я свою линию.
— Хорошо, — Камор нехорошо ухмыльнулся. — Он обещал повесить на меня не-совсем-безнадежную магичку, которая много себе позволяет, успев освоить только детские фокусы.
— Милые друзья, не нужно ссор в этом славном месте! — Чер уже ставила новые чаши на наш стол. — Лучше выпейте, это как раз то, что вам нужно!
Перед тем, как уйти, девушка мягко положила ладони на плечи возмущенного Друида. Чуть помассировала. И он постепенно расслабился. Чаша от его рук отлипла, а напиток избавился от ледяной корки. Странно, ведь я не давала отмену заклинанию. Немного постояв рядом, Чер громко прищелкнула языком, улыбнулась и пошла дальше по своим делам, размахивая пышными красными юбками.
— Бес тебя забери, парень, кажется, она в тебя влюбилась! — воскликнул Дрю, стоило только девице отойти. И толкнул приятеля в плечо.
— Этим меня не удивишь, — хмыкнул Камор и, наконец, пригубил свой напиток. — А вообще, спасибо, детка, ты прекрасно охладила эту брагу. Теперь она в разы вкуснее. Надо же, от твоей магии и правда есть польза.
— Что нельзя сказать о твоей, дуал! — начал подначивать Друида Дрю. — Расскажи, что ты можешь сделать? Вырастишь нам цветочек?
— Цветочки — это твоя стезя, мой юный друг. Я же, больше по части ягодок, — продолжая пить и ухмыляться, отвечал Камор.
— Ты сегодня очень едкий, Камор! — воскликнула я. — Что случилось?
— Знаем мы твои «ягодки», видали! Каких только ягодок ты себе не насобирал! Старых, сморщенных!.. — не унимался Друвер. Увлеченные друг другом, меня они проигнорировали. За их перепалкой угадывалась то ли старинная тайна, то ли неизбывный спор.
— Дрю, ты, правда, выбрал не самый лучший день, чтобы достать меня, — тяжело опустил уже пустую кружку на стол Друид. И выразительно посмотрел на нас обоих. — Я не могу быть постоянным шутом для вас двоих. Иногда нужно и выходной брать. И он у меня сегодня. Понятно?
Друвер как-то сразу притих, да и у меня больше не находилось желания болтать. Вокруг было весело и суетно, люди большими компаниями и поодиночке сновали между столиками, за ними следом лавировали служки, нагруженные большими пенными кружками. Мы с Друвером тихонько ели маленьких зажаренных рыбешек и наблюдали за тем, как напивается Камор. Еще ни разу не видела я его в таком состоянии, но по городу ходили тихие истории о том, какие дебоши порой устраивает «Воплощающий Землю». Неизвестно, сколько правды было в этих сплетнях и кривотолках, но сегодня мы рисковали проверить их на практике. Иногда на Камора находило темное злое настроение и даже Друвер не всегда мог его исправить. В такие моменты его следовало просто оставить одного.
Заиграла музыка. Одна
