— Атаэль гвин таре!
Логово некроманта меня встретило тишиной. Ошеломленный, я стоял внутри своего дома, потеряв дар речи. В мыслях не укладывалось, что эльфы могли спокойно переместиться ко мне домой и прирезать во сне. Почему же они это до сих пор не сделали?
Вопросы обрушились на меня водопадом. Им неизвестен пароль-заклинание от этого убежища? А может они просто не знали, что я здесь? Почему мой телепорт не вспыхивает, как у них? Где взять полную карту перемещений? Почему ушастые могли им пользоваться не произнося заклинания вслух?
Так! Мой личный телепорт должен откуда-то получать энергию! Я посмотрел по сторонам в поисках подходящего предмета, но быстро сообразил, что это лишнее и просто укрепил свои руки до максимальной твердости. Склонившись над порогом, начал рыть ладонями земляной пол и едва убрал верхний слой утоптанной почвы, как сразу обнаружил древесные отростки, которые выглядели на вид как корни обычного дерева. Приложил к ним палец и перед "внутренним зрением" открылась та же самая картина, что и несколько минут назад, только теперь я находился с другой стороны этого гигантского организма. Значит я не ошибался.
Эфикс! Вот что мне поможет!
Я уселся за стол, задумчиво посмотрел на лежащую на нем руку Дроммеля, а затем убрал ее в сторону. Еще и с Крастером, подкинувшим артефакт, придется разобраться. Быстро внес карандашом запись:
"Михаил. Ты мне так и не ответил на вопрос, как убить бога, а потому я имею право еще на один:
"Как пользоваться эльфийской телепортационной сетью и что за огромный потребитель энергии находится под ней?""
Готово, теперь… Демоны! Я ведь без магической защиты! Едва обнаружат мертвые тела, как за мной отправят убийц, и они найдут меня при помощи артефакта.
В нарисованной мной Феу оставалось еще достаточно энергии для короткого прыжка, чем я и воспользовался, переместившись в подземелье арахов. Оказавшись внутри, не раздумывая, начал выдирать металлическую проволоку из лемериевого мостика и обматывать ею свое тело, попутно решая, что делать дальше. Путешествие в Хаттайскую империю провалилось. Нет, я не собираюсь бросать это дело, но, если я больше не хочу сталкиваться на своем пути с ушастыми, мне нельзя перемещаться обратно в горы старым способом. Столкновение с эльфами показало, что я еще не готов к противостоянию с ними.
Ну что же, пока идет ответ от Михаила, я сделаю кое-какие дела. Влил немного энергии в руну портала. Прошло всего несколько минут с убийства Сафмаила. Не думаю, что меня могли вычислить за такое короткое время. Я переместился обратно.
Внутри логова все было спокойно, но не в голове. Клубок из очередных загадок не давал мне покоя. На всякий случай, я придвинул один из шкафов прямо на место телепорта. Не знаю, как это должно сработать, но, надеюсь, такая маленькая предосторожность помешает застать меня врасплох.
Итак, начнем по порядку. Если Хальм Лоттер жил здесь почти двести лет и ни разу не столкнулся с эльфами, значит у них действительно нет возможности попасть сюда. Не думаю, что они дали бы ему спокойно постигать магию. Он говорил, что нашел это место через записки бывшего хозяина этого логова, а следовательно…
Я подскочил со стула, в два прыжка оказался у книжных полок и начал одна за одной перебирать и пролистывать книги. Разумом я понимал, что мне нужно заниматься совершенно другими делами, но любопытство было сильнее меня.
Мое желание получить ответ на терзающий меня вопрос, вознаградило меня через час. Внутри толстого фолианта обнаружился одинокий листок с картой долины, на котором были изображены те самые развалины некромантов, а неподалеку Черная скала. Над ней были сделаны пометки карандашом, в которых я узнал почерк Хальма Лоттера. К моему счастью, написаны они были на языке Четырех королевств:
Митаналь Гвин таре. — зачеркнуто.
Ниже шла новая надпись:
Хальм Лоттер Гвин таре. — зачеркнуто.
И еще ниже:
Атаэль Гвин таре.
Старик каким-то образом изменил ключ-фразу в своем убежище! Но ведь эльфы могли переместиться куда-то неподалеку и попробовать проникнуть к нему иначе?
С другой стороны, я сам видел количество этих черных точек-телепортов на теле древа. Их тысячи! А насколько я помню, эльфов не сильно интересуют их покинутые дома и города вблизи Четырех королевств. Может ли быть так, что им просто уже нет дела до них, и они полностью заняты своим глобальным заговором?
Демоны! Я не знаю, что такое "Гвин таре", так как по-эльфийски умею только читать, а не говорить. К сожалению, в найденном мной учебнике в подвале дома хаттайского посла транскрипция отсутствовала. Но совершенно ясно, что первое слово ключа является своего рода указателем принадлежности логова. Причем, старик-некромант изначально хотел привязать убежище к своему имени, но почему-то передумал. Возможно, он опасался, что эльфы когда-нибудь вычислят его.
Я перевернул листок и здесь меня ожидал очередной сюрприз. На обратной его стороне была нарисована от руки новая карта, на которой я узнал очертания западной части халифата, Хаттайских гор и Дикого леса. Юго-восточнее них располагался краешек Черной пустыни, на котором стоял отмеченный карандашом крестик. Надпись над ним гласила:
"Рондит, томаль Чель таре"
Я чуть не подпрыгнул на месте. Рондит! Неужели еще один? Так вот, где старик получил магический дар! Но почему слово "томаль" написано с маленькой буквы? Или это не имя? Но, тогда как быть с прежними выводами?
До самой поздней ночи я размышлял, что с этим делать. С одной стороны, у меня появилась возможность преодолеть полконтинента и сильно сократить путь до Хаттайской империи. С другой же, я не был уверен, что стоит прыгать в Черную пустыню, пусть и на самую ее границу с Диким лесом. Об этом месте ходили страшные слухи.
Но ведь Хальм Лоттер посетил эту область? Значит он был уверен, что не столкнется там ни с кем. Хм, а может быть первая часть фразы-ключа не обязательно обозначает имя?
Демоны! Мне срочно нужно научиться говорить по-эльфийски! Но длинноухие не станут меня учить. Может Сиала или Михаил знают этот язык? Кстати, по моим прикидкам, от светлого мага уже должен был прийти ответ.
И действительно, не прошло и часа, как эфикс зашипел. Я раскрыл его и прочел послание:
"Хранитель, я ничего не знаю о системе телепортации эльфов. Почему ты до сих пор не в пути?"
Что и требовалось подтвердить. Михаил не всесильный и не всезнающий. Тем не менее я видел, на что способен этот человек. Несмотря на то, что он не достаточно знаком с историей этого мира, его владение магией внушает уважение. Я немного подумал и написал новую строчку:
"Скоро буду. Тогда другой вопрос. Кто такой легендарный кузнец Битаниэль на самом деле?".
Особых надежд на получение ответа я не питал, а потому снова перешел к размышлениям, о том что делать дальше. Пожалуй, стоит сходить потрясти Крастера, не верю я в эти случайности.
Вот только как пробраться в Танар и поговорить с ним, при этом не нарваться на Серое братство? Эх, Мэти Лондел. Как же мне иногда хотелось бы владеть твоей Силой…
Меня словно молнией ударило. Я подскочил к висящему на стене зеркалу и сконцентрировался на своем лице, применяя новую способность. Боль пожаловала незамедлительно.
Лоб начал менять форму, продавившись внутрь, нос разросся в ширину, а скулы изменили очертания. Я немного уменьшил свой рост, придав себе телосложение коренастого деревенского паренька. В отражении на меня смотрел крайне некрасивый индивид, даже слегка уродливый. Но это было неважно! Признать в этом человеке бывшего преступника, посмевшего надерзить Серой богине, не смог бы никто. Ментально меня тем более не обнаружить. Арамена больше не видящая, а от ее подарка меня давно избавил Михаил.
Я выбрался в долину, прихватив с собой горсть алмазов, остатки сколитов купленных Ауррой и эфикс. Следующим шагом было разумнее всего добраться до деревни зверолюдов и попросить у их предводительницы помощи в виде быстрого волка, чтобы преодолеть долгий путь до Танара. Но ведь это мне больше не нужно!
