наживное. Как сама? Мы давно с тобой не говорили вот так вот по-душам. Смотрю, руку себе обновила?
В молчании она отработала еще одну серию ударов, в которую вложила все оставшиеся под конец тренировки силы. Массивная боксерская груша отклонилась не меньше чем сантиметров на тридцать от исходного положения, после чего девица звучно выдохнула и сподобилась обернуться к своему собеседнику. Йозеф уже нашел себе стул, на котором вальяжно сидел с привычным почти безэмоциональным выражением лица, он был как обычно, только вот на коленях у него лежал вакуумно запечатанный пакет.
— Я неплохо. А вас, Герр Йозеф, я слишком хорошо знаю, чтобы купиться на “просто душевный разговор”. Вы наверняка пришли сюда за чем-то конкретным, явно за чем-то важным, и даже удивлена, что вы… Решили начать издалека.
— Джесси, ну что ты такое говоришь? — на его лице выступила легкая ехидная ухмылка, — К тебе же я всегда со всей душой. Не как к остальным. Но в целом ты права, есть пара вопросов для обсуждения.
Девушка тем временем вытерла лицо от выступившего пота небольшим полотенцем и за один присест влила в себя полбутылки воды, после чего с ощущением полного физического удовлетворения рухнула на кровать, восстанавливая дыхание.
— Во-первых, я тут сверял таблицы по последним отгрузкам… И по последнему заказу у нас клиенту ушло на один ящик меньше, чем мы для него закупили. Самое забавное, что был твой заказ и по большей части в поставке были запчасти и цельные системы для кибернетического имплантирования…
— Ну да, так я и взяла себе новую руку. Но клиент получил все по своему списку, как и заказывал. Цена была оговорена заранее, работали по предоплате. Довольные все остались.
— Согласен, никто бы ничего и не заметил, если я так не любил сверять цифры. Знаешь, есть ощущение, но только ощущение, что у меня украли.
— Вам кажется. Я ведь с поставщиком договаривалась, ну и получилось выбить у него небольшую скидку. Ну и скидка получилась достаточной, чтобы добавить к партии еще кое-чего в рамках оптовой закупки. Вы же сами всегда говорите: “сэкономил — заработал”. Тем более… Я же передала наверх долю от полной суммы, даже от моей руки. Где я украла?
— Чисто юридически ты чертовски права. Но, понимаешь, мы все люди. И мне, как человеку, немного обидно, что я об этому узнаю вот так вот…
— Знаю, к чему вы клоните. Можете не продолжать. Почему я не пришла к вам?
— Какая ты у меня умница. Именно!
— А потому что зачем мне отвлекать вас по пустякам? Вы занятой человек и на протяжении всей недели вам даже списки было не передать, все оставляли через помощников. Я бы и сама купила себе новую руку, где-нибудь через месяц, а тут… Возможность. И возьми я себе эти деньги деньгами, вы бы даже не заметили по документам. И все так делают. И это разрешено. Итоговый плюс или минус по сделке это наши заботы. Да и что… Я бы пришла к вам в кабинет с просьбой о новой руке? Вы гневаетесь на подчиненных и за меньшее.
— Ой… Джесси, почему ты не можешь принять, что для меня ты значишь больше всех остальных? Я ведь… Тебя вырастил.
— Стареете, Герр Йозеф, стареете.
— Да, поэтому и становлюсь сентиментальным. Ладно, с этим вроде разобрались. В следующий раз хотя бы предупреди, хорошо?
— Я же не ваша собственность, Герр Йозеф…
— Но ты мой актив, а это уже кое к чему да обязывает. К слову об этом, у меня к тебе есть предложение. Мне нужен спутник на вечер. Я собираюсь на дружескую встречу со своими давними… Партнерами. Хотел бы, чтобы ты меня сопровождала.
Джессика приподнялась из своего лежачего положения, опираясь руками на жесткий матрас и устремив на своего непосредственного начальника недоуменный и даже несколько удивленный взгляд. С таким предложением он обратился к ней впервые. Да что уж там, он впервые не потребовал и не отдал приказ, а просто попросил.
— Сопровождать? А… В смысле?
— Да в прямом, поедем к моим старым знакомым на вечер в казино, пообщаемся с “важными” и “деловыми” людьми, проиграем пару-тройку тысяч кредитов. В общем, ничего необычного, мне просто не с кем поехать, а один я там быть не хочу.
— А… Почему именно я?
— Потому что мы с тобой давно знакомы и я знаю, что ты меня не опозоришь. Ну и провести с тобой время я буду даже рад, ты правильно сказала, что мы давно с тобой просто не разговаривали. Плюс, в случае чего ты сможешь постоять за нас обоих голыми руками, там с оружием нельзя. Не то чтобы я боюсь за свою безопасность, но бывает всякое.
Он говорил все это совершенно спокойно, в своей привычной манере держа невозмутимое лицо, но чувствовалось, что сейчас в ее комнате сидел совсем другой человек. Это совершенно сбивало с толку.
— Хм… Ну хорошо, я согласна. Когда у вас вечер?
— Вообще, — он демонстративно посмотрел на часы, — через два с половиной часа нас уже будут ждать. Так что, надеюсь, ты ничего на сегодня не планировала? Если планы были, то ты, конечно, можешь и отказаться.
— Да нет, я сегодня свободна. Только…
— Не волнуйся, я подумал о том, что у тебя нет подходящего наряда, — он подхватил пакет, который держал все это время на коленях, и с радостной ухмылкой поднялся, — с размером должен был угадать, но вот с обувью не стал рисковать, поэтому надень что-нибудь из своего. Знаешь, высокие боевые ботинки будут весьма экстравагантно смотреться с деловым нарядом, только не забудь их почистить.
Он протянул Джессике пакет, галантно кивнул, после чего развернулся и отправился к выходу из квартиры.
— У тебя полтора часа на собраться, я скоро вернусь.
***
Джессика никогда не красовалась перед зеркалом, за две недели она даже не обращала внимание, что оно есть на внутренней стороне дверцы шкафа. Но сейчас она не могла от него оторваться уже на протяжении пятнадцати минут.
Длинные черные кучерявые волосы спадали на плечи, ярко контрастируя с плотной белоснежной блузкой, застегнутой на все пуговицы кроме последней. Узкий шелковый галстук цвета вороного крыла идеально сочетался с волосами и изящно акцентировал на себе внимание похлеще дорогущих и вычурных украшений из золота и серебра. Дополнительно взгляд привлекали отблески металла кисти ее левой руки, большая часть которой пряталась под длинным рукавом. Темные официальные брюки, зауженные к низу были дополнены кожаным ремнем в таком же оттенке с аккуратной прямоугольной пряжкой, узоры на
