– Все будет хорошо, лупоглазик. Мы их заберем обратно.
– Очень надеюсь.
– Иди спать. – Она поцеловала меня в макушку и ушла.
Допив отвар, я отправился в комнату. Мою кровать заняла Нейла:
– Ты с Маликом спишь, – махнула она рукой на пол, где раздавалось сопение артефактора, – я одна спать в комнате не буду.
Поскольку заявление прозвучало безапелляционно, я, сделав пометку об установке еще двух кроватей, потеснил пробурчавшего что-то Малика.
Кавалькада светлых выехала из «Проклятого дома» через две части после отъезда Нормана со спутниками. Почти сразу свернули в сторону. Во главе ехали егеря, ведя сквозь лес цепочку лошадей только по им одним известным ориентирам. Руки Лои и Софьи заковали в кандалы, судя по эманациям, ощущаемым Савлентием, и накопителю на цепи, кандалы были магическими и высасывали силу из одаренных. Поэтому выглядели девушки бледно. Ровного везли верхом. Именно везли, так как лошадь шла на поводу, а сам воин находился на грани небытия. Римик изредка подъезжал ко всем по очереди, у одних выкачивал силу из накопителя кандалов, а другим подкачивал ее. В иных обстоятельствах этот симбиоз показался бы смешным. Фална ехала самостоятельно под присмотром одного из светлых, а ее детей везли, посадив перед собой, воины.
– Ровного хотя бы в телегу положите… – подъехал Савлентий к Римику.
– Будет телега, даже карета будет, вот только до кордона егерей доберемся, а пока пусть терпит, нечего было на нас кидаться.
Дед отъехал от мага. Светлый, приставленный к нему, дышал чуть ли не в спину.
– Ну что? Давай еще раз знакомиться, внучка, – подъехал к опустившей голову Яле Савлентий.
С Софьей и Лоей он успел переговорить еще в крепости, а вот с Ялей как-то не удалось. Девчонка посмотрела на него исподлобья.
– Давай. Ялийя эр Сонет.
– Салий эр Камен, – так же официально произнес дед. – А чего Арг пожалел тебе свою фамилию?
– Они с мамой не были женаты. Да и я не хотела лишнего внимания, так проще. А почему тебя все Савлентием зовут, если бы Салий, я бы догадалась, отец о тебе рассказывал.
– Это прадед меня так звал, а мне нравилось, он хороший был, вот и называюсь так.
– Дед, ты-то мне веришь, что это не я… ну…
– Сдала светлым?
– Да.
– Верю.
– А Малик с Лоей не поверили…
– Главное, что ты это знаешь. А значит, рано или поздно и другие поверят.
– Дед, а можно я к тебе? – попросился Карн.
– И я тофе! – раздался голосок Марны.
– Сейчас узнаю. – Савлентий проехал вперед.
Похоронить Кассу и Кейна решили на поляне, у дороги в крепость. Второй раз в жизни я копал могилу. В этот раз могилы были маленькими, для костей много места не надо. На надгробия поставили камни, притащили их волоком по круглым поленьям.
После похорон собрались на совет.
– Начну с главного, – сказал на правах хозяина дома, – едут в Темные Храм, Эль, Нэйла и я. Хасаны и сейш отправятся с нами, Пушистика я уже спросил.
– А мы? – задал вопрос Малик, подразумевая себя и Сайла.
– А вы не идете. Что делать с вами, подумаем отдельно, в зависимости от решения гномов. Либо здесь останетесь, либо в поселке снимем для вас дом ну или комнату.
– Зачем снимать, – удивился оборотень, – у меня дом в поселке. Жильцов выселим, да и все.
– Почему Нейла идет, а я нет? – снова влез Малик.
– Ты светлый, туда светлым нельзя.
– Ты тоже. Насколько я понял из слов Храма, вы идете к одному из самых совершенных артефактов, при этом артефактора оставляете дома. Это все равно что идти к замку без ключа.
– Малик, еще раз говорю, светлым туда нельзя. Я для того, чтобы пойти туда, стану темным.
– Так и я могу из твоего меча силу брать, я пробовал, не умер.
– Я не понял, у тебя что, инструкция имеется – как стать темным? Откуда знаешь?
– Сайл рассказал.
Я посмотрел на Сайла.
– Ну-у… вы как-то с дедом говорили…
– Понятно, подслушал.
Сайл потупил взгляд.
– К этому вопросу вернемся потом. А сейчас другой вопрос – вы не передумали? – спросил я у Кальда.
– Нет, останемся здесь. Я съезжу с вами в поселок, пара гномов с семьями, думаю, приедут сюда, а дальше посмотрим.
– Зачем тебе этот дом, только честно?
Гном замялся. Я продолжал смотреть на него.
– Потом скажу.
– А я тоже с вами поеду, – заявил Шивак.
– О, еще один. Сайл, а ты чего молчишь, тоже ехать собрался?
– Я бы поехал, если бы оружие хотя бы как Нейла держал, а так стану обузой.
– Вот учитесь, у младшего мозгов больше, чем у остальных. Там опасно, Шивак, я буду рад твоей компании, лишний воин нам не помешает. Но подумай еще раз, вон Кальд зло на тебя смотрит, с ним переговори. Он, между прочим, чуть войну из-за тебя не объявил. Вечером скажешь о своем решении. А я сегодня переговорю с хуторянами, чтобы они сюда переехали.
– Не надо, я сам поговорю, – возразил Кальд, – я ничего не имею против твоей способности договариваться, но отцовской хватки у тебя пока нет, так что лучше я.
– Ну хорошо. Серый, готовь список необходимого, думаю, завтра опять съездим в поселок.
– Послезавтра, – возразил Кальд.
Я вздохнул:
– Почему?
– Сегодня хуторяне обдумают, завтра согласятся и переедут сюда, кто-то из них, возможно, с нами отправится за семьями. А здесь будет кому за домом присматривать, а так – кого оставим? Сайла с Маликом?
– Шивак, Эль, Храм.
– Замечательно. Трое взрослых и двое детей на всю крепость. Послезавтра поедем, пока не горит, темным давай становись.
– Ладно, – на сердце из-за такого развития событий скребли кошки, но кое в чем гном был прав. – Ну тогда, думаю, все. Остальное мы с Нейлой и Храмом обсудим.
Все начали расходиться, Кальд сразу утащил Шивака, видимо, промывать горячую голову. Остались я, Храм, Нейла, Серый, Эль и Малик.
– А ты тут зачем, дел нет? – спросил я у последнего.
– Ты сказал – потом поговорим, вот я и остался…
– Не сейчас, Малик, я твои доводы услышал, зерно истины в них есть, но становиться темным – значит, всю жизнь прятаться, а это непростой выбор. Сейчас ты думаешь так, потом пожалеешь. Давай все взвесим – и ты, и мы. Время пока есть.
– Хорошо, я все равно вас послушаю, можно? Вы ведь и о темном жезле будете говорить, а мы с Лоей его изучали.
– Некрос! Жезл! – воскликнул Храм. – Вы пока совещайтесь, я за жезлом сбегаю. Возьму Новера?
– Конечно.
Совещание было коротким, решили, что, пока Серый и эльф составляют список необходимого, в том числе и бытовых предметов, Нейла и я прочтем книгу Римика. Малика отправили готовить обед, чтобы неповадно было перечить старшим.
– Давай начнем не с книги, а с тебя. Ты попробуешь взять из меча побольше темной маны, а я буду страховать. Как почувствуешь, что плохо, кивни. А я тебе светлой дам, у меня темной силы почти не осталось. – Предложила Нейла.
