— Вы со своего древа рухнули? С самой верхней ветки? — опешив, протянул я. — Хотите, чтоб наши плакаты вывесили на всех досках объявлений, типа, головы недорого, всё по десять? Меня же, как минимум, из гильдии выкинут.
— Мы украдём это у бабушки. Мы все посчитали, — начала забивать гвозди в мои нервы темноволосая эльфийка. — Белого на чашу нам не добавится, но и чёрного капнет совсем немного. Возможность того, что мы принесём больше пользы, чем вреда, перевешивает черноту.
— А если надо, — перебила сестру златовласая Киса, — я возьму кредит на сто лет. Докупим всё, что не найдём у бабушки.
— Нет, — громко возразил я. — Воровать не буду!
— А ты и не будешь, — привстала с кровати Рина. — Мы сами. Ты же только провожатый, вот и поможешь с дорогой. А кражи не будет. Мы просто оставим записку, что потом всё вернём, как вернёмся сами. Это наши эльфийские дела, тебе не понять.
— Охренеть, — протянул я. — Вот я вляпался. Наверное, откажусь от договора.
— Не получится, — покачала головой Рина.
— Ещё как получится. Я просто развернусь и уйду. Мне две сумасшедшие длинноухие не нужны. И вообще, я наделся, что вы передумаете с этими приключениями. Вы же ничего не усеете, и ни разу не путешествовали.
— Я уже путешествовала, — громко и с улыбкой возразила Киса.
— Да ну тебя. Я за эти несколько дней получил столько неприятностей, сколько за последние пять лет не получал.
Вместо ответа, Рина оглянулась на свою сестру, словно сама испугалась своей смелости, и снова потянулась к сумке, откуда вытащила пол-литровую стеклянную банку с позолоченной крышкой.
В банке были какие-то бледно-зелёные ягоды, похожие на неспелую смородину. Она через силу открутила крышку, достала одну ягодку и протянула мне.
— Это плоды Великого Древа. Ты утверждаешь, что договор был просто на словах. Раздави.
Я подбросил на ягоду ладони, ища подвоха. Но нет, на вид обычная недозрелая смородина. Как-то не помнил ничего про ягоды. Сказывается, что с гномами общаюсь чаще, чем с эльфами.
Под пальцами ягода лопнула тёмно-фиолетовым соком, словно чернила, испачкав руки.
— Ты заключил договор с дитём Древа. Мы вправе отказать в растяжении сделки.
— Что за хрень? — нахмурился я, вглядываясь в чернеющий сок.
А Рина взяла ещё одну ягоду, с силой сжав между пальцами. Та лопнула, обрызгав нас обоих бесцветной жидкостью.
— Магия-шмагия, блин, — буркнул я, поставив себе зарубку на память, что надо узнать, какой магией владеет грядочная аптекарша.
— Нет. Договор заключён по эльфийским правилам и подтверждён сейчас силой Вечного Древа.
Я вздохнул и вытер руку о полотенце, хотя остались едва заметные следы, как от чернил.
— Ладно, помогу, если мы заключим дополнительный договор, согласно которому я лишь исполнитель вашей воли, и наказание за кражу не будет на меня распространяться. Я слышал, у эльфов есть такой пунктик. С кем буду заключать?
Рина самодовольно кивнула, оглянулась на сестру и достала ещё три ягоды. Одну протянула Кисе. Но прежде чем что-то сказать, закрыла лицо ладонями.
Я услышал тихо бормотание, мол, дура, куда лезешь, а затем эльфийка резко опустила руки и поглядела на меня, словно отступать уже поздно. И дорога только одна — вперёд. Словно позора и унижения, который ведром выльется на тёмно-русую ушастую голову, если девушка вернётся с покаянием к бабке, боится больше, чем тягот и опасностей пути.
— По эльфийским правилам, договоры заключает сама старшая по возрасту. Потому я сперва переложу на себя все обязанности по договору с тобой.
Киса кивнула и раздавила ягоду, а потом облизала пальцы, испачканные прозрачным соком.
Рина сделала вдох, зажмурилась, и словно бросившись в омут с головой, сжала пальцы.
В разные стороны брызнуло красным, словно кровью.
Эльфийка открыла глаза и нескорое время опешив таращилась на свою ладонь, по которой стали стекать алые капли.
— Ты клялась кровью гаш? — пробормотала она и медленно повернулась к сестре. — В чём?
Киса на секунду застыла, а потом вскочила с кровати и принялась бегать по комнате, зажимая рот и давясь истеричным смехом. У неё даже слёзы выступили.
Рина зло схватила младшую за плечо.
— Какой долг ты не выполнила?
Та же, звонко хохоча опустилась прямо на пол.
— Что случилось?! — трясла её Кириин.
Киса попыталась остановиться и что-то произнести, но вновь разразилась хохотом. Из-за стенки даже послышались стуки и крики: «Тише там!»
Лишь через пять минут, она протяжно и шумно выдохнула, а потом пояснила:
— Прости. Я обещала кровью Гаш, что отдамся ему, если вытащит из логова стража. Он свою часть сделки выполнил, а моя часть теперь на тебе. Ты же взяла все обязательства.
Рина побагровела и вдруг со всего размаху залепила мне пощёчину.
— Эй! Я-то тут при чём?!
Девушка начала что-то зло орать мне в лицо, тряся указательным пальцем. Очень хотелось уйти, но за нарушение договора в гильдию подадут гневное письмо. Хорошо, если строгим выговором отделаюсь, а то ведь и исключить могут. И тогда останусь один на один с охотниками эльфов, которые очень рьяно чтят договоры, и мои почки будут закопаны у корней Великого Древа, как удобрения.
— А по-русски можно?! А то нихрена не понимаю! — стараясь сдерживать злость, проорал я.
— Сто лет ждать будешь и не дождёшься! — прокричала она, а потом вдруг рухнула на кровать, уткнулась в подушку лицом и громко зарыдала.
Я некоторое время стоял, скрипя зубами и держась за болевшую щеку.
— Киса, скажи ей, что я возвращаю ей обещание. Мне оно не нужно. Я не насильник.
Младшенькая вздохнула и подавила улыбку.
— Клятву на крови Гаш можно расторгнуть только у самых корней Великого Древа. И не раньше, чем через три года. До этого ты вправе в любой момент потребовать обещанное.
Опять это грёбанное Древо, мысленно выругался я и добавил вслух:
— Скажи, что я не буду требовать. Хватит рыдать.
— Сам скажи, — пробурчала Киса. — Просто её засмеют, если узнают, что она попалась со сделками.
— Я больше не вернусь домой, — донёсся приглушённый подушкой голос вперемешку со всхлипываниями.
— Ой, да ладно, — протянул я и взмахнул рукой. — Пять минут позора и снова аптекарша.
— Надо мной и так смеются, что полукровка, — пробубнила Рина. — Я всегда стараюсь все делать правильно и хорошо, а сейчас так глупо поступила.
Эльфийка села на краю кровати, вытирая руками сопли и слезы.
— Завтра украдём что нужно, и в путь. Может быть, если сдохну на руинах, чёрное на чаше забудется.
— Ну, в путь так в путь, — пробурчал я, поворачиваясь к зеркалу, где отразился красный отпечаток ладони на моей небритой щеке. — Всё у вас эльфов, не как у людей. Вот только, я планирую вернуться. И желательно вместе с вами, или вы ничего кроме грядок и цветения вашего Великого Древа планировать не умеете?
Глава 9. Итоги сборов
Ночью я опять проснулся, ибо от предстоящей операцией и нервов снилась всякая несуразица. Вспомнился старая, как мир, фраза: «А где бабуля? Я за неё».
Уже никто не помнит, откуда она пришла, но фразу часто повторял мой дед.
За окном по-прежнему качался фонарь, и ревела плотина. За часик-другой привыкаешь к этому гулу и перестаёшь обращать внимание. В углу скреблась мышь, я уже хотел было кинуть что-нибудь в её сторону, но замер и зажмурился. Когда снова открыл глаза, то забыл думать про несчастного грызуна, ибо две эльфийки спали на кровати нагишом. Во сне они сбросили одеяло на пол, и теперь младшая валялась, раскинув руки и ноги, как звезда, а старшая лежала на боку, поджав ноги, и обнимала подушку. Сие зрелище стало доступно, потому как простынка, специально перекинутая перед сном через подвешенную верёвку и разгораживающая комнату надвое, свалилась.
— Какая прелесть, — едва слышно прошептал я и вздохнул, а потом, будучи в одних трусах-семейниках и майке, подошёл поближе.
