все ещё был там. Только теперь привычно сидел на корточках, явно заплетая по привычке соломенную фигурку. Так ли это на самом деле девушка не знала, ибо с такого расстояния виднелся лишь смутный силуэт, напоминающий гигантский шар на ножке. Но представить, что её зубастый поводырь мог быть занят чем-то другим, Алеся была просто не в состоянии.
– Да вон тот, летающий, – выглянул из-за разрушенного угла Брант. – Уже час над мертвяком кружит, защищает.
– Защищает? Гробовщика? – округлила Алеся глаза.
Удивительно, но мельтешащая в воздухе фигурка натуральным образом охраняла монструозных размеров нечисть. С длинным хлыстом, закутанный в черные одежды, летающий человек играючи отбивал нацеленные в гробовщика многочисленные болты и заклинания.
– Вот вы болваны! – хохотала фигура неизвестного. – Смиритесь уже наконец! Дайте ему всех вас растоптать! Мне на небеса пора!
– Вот и вали!! – тут же посыпалось со всех сторон. – Дегенерат отмороженный!
Костлявый мертвяк в обносках (гробовщик который) вновь замахнулся лопатой под небеса. Игнорируя фигуру в черном и поющих заунывные псалмы фанатиков, нежить со всей дури врезала по одному из склепов. Народ в последний момент успел кинуться в рассыпную. На бегу постреливая в гробовщика из арбалетов и многочисленных артефактов, прятавшийся за старинным постаментом люд схоронился теперь уже за памятниками да многочисленными надгробиями. На всех, кто оказался заперт в этой смертельной ловушке, склепов уже не хватало.
– Мимо, косоглазые! – продолжала летать фигурка с хлыстом вокруг исполинской туши мертвеца. – Цельтесь лучше, недотепы!
Явно задетый подобным к себе отношение, народ дружно выглянул из-за многочисленных построек:
– Придурок!!
– Свали к себе обратно на небеса! Отмороженный!
– Угораздило же с тобой связаться! Сейчас мы вас!!
Окружающее пространство вновь утонуло в многочисленных вспышках и всполохах, толпа дружно разрядила в огромную нежить сотни артефактов, да арбалетных болтов.
– И это всё?! – фигура в черном легко отбивала своим хлыстом лавину снарядов. – А есть что-то мощнее? Ваши детские хлопушки нагоняют на меня тоску!
– ГВУЭЭ! – согласно завыл огромный гробовщик.
Мертвяк в очередной раз повернулся в сторону череды надгробий, замахнулся лопатой. Толпа, не дожидаясь пока её раскатают в блин, побежала в рассыпную.
– Хана нам всем, – покачал головой рыцарь-красавчик. – Против небесного гвардейца и мертвяка с лопатой шансов нет.
– Да что вообще здесь происходит?! – не выдержала дочь короля, схватила брюнета за рукав.
– Цирк, мля! Не видно, что ли? – недовольно бросил рыжий с хвостом, уставился на девушку. – Небесный всех нас прибить хочет, дура, вот что!
– Грэм! – одернул товарища брюнет. – Не кричи на неё! Мы все тут на взводе!
«Не буду с ним разговаривать!» – решила для себя Алеся. – «Грубиян!».
Дочь короля вновь потормошила за рукав симпатичного рыцаря:
– Ну?! Что происходит-то? Почему стена невидимая вокруг?
– Да просто всё, – вздохнул коротко стриженый. – Народ собирался гробовщика угробить. Ха-ха. Мэр Подделки, похоже, сумел каким-то образом договориться с небесными. Насколько я понял, цена вопроса – две сотни жетонов.
– Но стоило небесному увидеть мертвяка с лопатой да огромные ворота часовни, как тот резко передумал, – повел рыцарь рукой в сторону толпы галдящих фанатиков. – Что-то про «дорогу богов» начал вещать, обозвал всех кретинами и болванами, объявил, чтобы все «шли нахер». Народ, естественно, возмутился, затребовал жетоны обратно. Возвращать мешок халявного опыта гвардеец наотрез отказался. Сказал, что ему и так должны, раз он вообще сюда с небес спустился. В общем, суть да дело – от мэра остались рожки да ножки, небесный гвардеец разозлился. Никто и понять ничего не успел, как этот летающий козел растормошил мертвяка да окружил поле невидимым барьером. Теперь вот летает, посмеивается. Думаю, он ждет, пока всех нас лопатой укокошат. Сам в бой не лезет, знает, что ему за это на небесах голову могут открутить.
Будто в подтверждение сказанного, фигура с хлыстом разразилась веселым хохотом:
– Ну, чего притихли, смертные? Да вы не бойтесь! Я вас, болванов, трогать не буду! За меня это сделает вот эта мертвая туша! Кстати, пока я здесь, никто не желает помолиться перед смертью? Аха-ха!
– Мы тут, как и ты, случайно, – продолжал вещать Брант. – Собравшихся на гробовщика вояк давно уже лопатой укокошили. Вон, лепешки кровавые повсюду. А те, кого ты тут видишь, обыкновенные зеваки. Народ шел поглазеть на битву, а попался в иллюзии отмороженного небесного. Козлина видимо решил хапнуть барахла по максимуму. Гонит сюда мо́роком народ с округи, прямо гробовщику под лопату.
– Оба, ты глянь! – неожиданно протянул рыжеволосый. – Неужто наш «магистр» решил повоевать?! Сейчас что-то будет.
Заинтригованные, Алеся с брюнетом высунулись из-за угла. Взгляд тут же уловил группу людей с чинно разодетым мужичком во главе. В чопорной мантии и здоровенной шапке, дедок выводил странные пассы руками. Удерживая перед собой кособокую херовину из каких-то веток, проводов и артефактов, «магистр» явно собирался стрелять.
Красавчик брюнет покачал головой, прокомментировал:
– Только бы не в фанатиков.
– Почему? – тут же заинтересовалась Алеся.
– Всякий раз, как гробовщику что-то отстреливают, из-под земли начинает лезть зубастая нечисть. И чем жирней кусок ему отломать, тем страшней твари появляются. Но в прошлый раз мы тут все чуть не подохли – шальным выстрелом задело ворота часовни. Гробовщик не на шутку взбесился, стал колотить лопатой налево и направо. Громил всё без разбору, словно сумасшедший. Наше, и без того хилое воинство, мгновенно уполовинилось.
– Зато, с нежити горы барахла сыпятся! – неожиданно присоединился к разговору лысоголовый карлик. – Вот, уже полмешка собрал! Как только гвардеец свалит к себе на небеса, я стану богат! Чертовски богат!
С маниакальным блеском в глазах, жадно удерживая в руках забитую чем-то светящимся сумку, лысоголовый карлик протараторил:
– Нужно сломать гробовщику лопату, да эту часовню с фанатиками подорвать! Вы только представьте, какая уродина на поляне появится! Сколько из неё дорогущего барахла соберем!!
– Ага, соберем, – хмыкнул рыжеволосый. – Кишки свои по округе собирать будем, а не барахло!
Все присутствующие дружно выглянули из-за склепа, во все глаза уставилась на магистра и компанию. Закутанный в нарядные тряпки старик уже вытянул перед собой кособокую поделку, проорал что-то воинственное и наверняка устрашающее. Залп из чудно́й конструкции дедана вышел знатный. Чихнув облаком дыма, куча хлама в руках бородатого оглушительно жахнула. Снаряд угодил ровнехенько в культистов. Прогремел взрыв, трупы фанатиков разметало по всему полю.
– Лучше бы они в гробовщика стреляли. Авось и отстрелил бы чего, – резюмировал красавчик-рыцарь. – А теперь хана нам.
В подтверждение сказанного на одной из стен часовни проявился огромный глаз, недобрым взглядом уставился на старика и компанию. Черные ворота угрожающе засияли, тела мертвой паствы поползли навстречу друг другу.
– Жалкие глупцы! – громогласный рокот неожиданно полился из ожившего, пульсирующего ока. – Божественные тропы О´да Всемогущего
