последние деньги категорически не хотелось.
– Красавица, – хохотнул туманник. – На нас ваши способности не действуют.
Ладонь красноглазой прошла сквозь расплывчатую фигуру. Анна, чертыхнувшись, припустила со всех ног дальше по улице. Троица горбатых старичков с пугающим упорством бежала следом. Неотрывно наблюдая за девушкой, приземистые мужички бодро сокращали расстояние.
– Ну как знаешь, дорогуша, – пожала плечами дымчатая фигура. – Разбирайся сама.
– Стой! – испуганно выдохнула девушка. – Сколько?
– Передумала? – бестелесый обернулся, смерил суккуба насмешливым взглядом. – Всё что у тебя есть, дорогуша.
Анʼне захотелось натуральным образом взвыть. Пока у тебя нет личного телохранителя, любой встречный будет пытаться вытрясти из тебя как можно больше денег. И хуже всего то, что деваться некуда.
– Избавься от него! – девушка дрожащей рукой бросила последние ядра в туманную ладонь.
Дымчатая фигура без лишних слов тут же полетела навстречу преследователям. Уже задыхаясь от бега, обломав все каблуки, суккуб свернула за очередной угол дома. С растрепанными волосами, тяжело дышащая, девушка выбежала на пестрящую полуобнаженными женскими телами площадь. «Площадь трех шлюх», как её называют в городе. Расталкивая многочисленных путан и их клиентов, красноглазая из последних сил рванула в очередную подворотню. Где-то за спиной раздались испуганные крики, резко пахнуло сыростью и влагой, народ в ужасе побежал в рассыпную. Не иначе как туманник схлестнулся со старьевщиком. Тут же взвыла городская сирена, площадь содрогнулась от шагов спешащих на сигнал металлических истуканов-охранников.
Ещё немного и она будет дома. Пусть это и запрещено, но из своей квартиры суккуб откроет разлом. Шаг на ту сторону и ищи-свищи её в мертвой пустыне. Другое дело, что она окажется один на один с тамошними тварями. Но это уже проблемы грядущие. До форпоста она как-нибудь дойдет, не впервой. На этой мысли Анʼну и огрели по голове чем-то тяжелым. Изображение перед глазами поплыло, три пары рук больно схватили девушку, куда-то поволокли.
Когда вой сирены уже стих, а тяжелые шаги ботов-охранников остались далеко позади, Анʼна окончательно пришла в себя. Сейчас девушка стояла в тупике очередной подворотни. От слабости дрожали коленки, болел затылок, то и дело накатывала тошнота. Пятерка горбатых старичков, идентичных друг другу на вид, расположившись неподалеку. С остекленевшим взглядом и дебильными улыбками на лицах, мужички двигали челюстями. Пятерка мимиков доедала туманника. Строчка текста над головами горбатых карликов уже как пару секунд сменилась, давая понять что лучше бы девушке не глупить.
Пятый сектор, мимик, 159 ур.
Охранник СелʼВы
– Как я и думала, – выдавила из себя Анʼна, приложила руку с саднящему затылку.
– Если думала, чего убегала? – из темноты подворотни проворковал женский голосок.
На высокой шпильке, в приталенных брюках и меховом полушубке, стройная женская фигура уже шла навстречу. Все-таки Город оказывал влияние на своих жителей. Модные тенденции никого не обходили стороной. Быть может, потому суккубат и не жил у себя в улье. Вся эта тема с роскошью и развратом слишком сильно манила красноглазых.
Горбатые старички расступился, пропуская хозяйку.
СелʼВа, интендант разлома 57 ур.
– У меня нет денег, – с тревогой глянула Анʼна на подошедшую. – Я не смогу расплатиться.
– Знаешь, никогда не устану это повторять, – с улыбкой на устах, суккуб заглянула девушке в глаза. – А ведь тебя предупреждали!
СелʼВа обошла дрожащую девушку по кругу, стала возле одной из копий мимика, положила ладошку тому на голову. Словно собачонку, поглаживая блаженно поскуливающего дедка, суккуб заговорила:
– Тебе говорили, не суйся в эту профессию, выбери другую. Но ты, конечно же, не послушала.
Суккуб вытащила из кармана пачку сигарет, подкурила:
– Ты не подумай, мне понятен твой выбор, – махнула ручкой СелʼВа, затянулась дымом сигареты. – Девочка ты умная, смекнула, где крутятся большие деньги.
– Но слушать старших тоже надо, – выдохнула кольцо дыма суккуб, затушила о макушку мимика сигарету.
Дедок из пятого сектора на подобное действие лишь восторженно тявкнул.
– С твоим-то личиком и формами, ты бы добилась невероятных высот на другом поприще, – СелʼВа смерила выразительным взглядом фигуру девушки.
– Чего ты хочешь, – Анʼна все ещё пыталась понять мотивы конкурентки. – У меня нет денег, я уже говорила. И появятся они не раньше, чем через неделю.
– Да-да, я в курсе, – суккуб нетерпеливо махнула рукой. – Уже видела, кого ты там выставила на торги: наемник с коробкой и носатый каннибал. Как всегда, товар – высший сорт. Умеешь же ты находить перспективных мальчиков.
– А у меня тоже вот, – суккуб выразительно повела рукой в сторону горбатых мимиков, неожиданно оскалилась. – Сущие монстры, сожрут кого угодно и не подавятся. Как тебе?
Отвечать на вопрос Анʼна не собиралась. Мимик в самом деле был той ещё смертоносной образиной, отрицать этого не имело смысла. Но он в любом случае не сравнится с неизвестным, чей образ так запал девушке в душу два года назад. Жаль, что момент навсегда упущен.
СелʼВа, тем временем, вновь закурила, подошла вплотную к Анʼне:
– В общем, слушай сюда. Ты должна мне за мою прошлую собачонку и пришло время платить по счетам.
– У меня нет денег…
– И не надо, – разозленно перебила суккуб коллегу по цеху.
– Я тебя не понимаю, – забеспокоилась Анʼна.
– Через неделю состоится крупнейший рейд в червоточину разлома, – серьезно заговорила девушка. – Червоточина второго уровня, дорогуша. Ты понимаешь, что это для всех значит.
– Никто не вернется обратно, – выдохнула пораженная услышанным Анʼна.
– Ну, давай не так пессимистично, – поморщилась суккуб. – Скажем, вернутся не все.
– Зачем ты мне это говоришь?
– Ты приглашена в этот рейд, – улыбнулась от уха до уха суккуб. – Кому-то придется побыть приманкой для темных порождений. Так что давай, дорогуша, начинай использовать свои чары на постоянной основе. Выбери кого-то из тех двоих и вперед.
– Я не пойду с вами, – вздрогнула Анʼна. – Это безумие.
– Почему же, – улыбнулась суккуб. – Всё реально. Погибнут, конечно, многие, но куш того стоит. Ты только представь что будет, если твоё тельце каким-то чудом вернется. Сразу поменяешь эту помойку на что-нибудь более элитное. Например, минус второй этаж. Может даже минус первый. Тебе сойдет.
– Я с вами не пойду, – мотнула рогатой головой Анʼна. – Вы всем там умрете!
– Пойдешь, ещё как пойдешь, – весело улыбнулась СелʼВа. – Глянь вот на это.
Суккуб всучила прямо в руки девушке небольшой рулончик бумаги.
– Это коллегиальное решение, – проворковала девушка. – Либо ты идешь с нами, и в случае чуда платишь все долги, либо навсегда лишаешься гражданства и отправляешься с позором обратно в улей. Вот смеху-то будет.
СелʼВа с удовольствием посмотрела в полные безнадеги и ужаса глаза Анʼны:
– Советую выбрать наемника с коробкой. Запрыгнешь к нему в койку, развлечешься напоследок. Глядишь, у того больше прыти появится. Может, и выживите каким-то чудом.
