class="p1">Повернувшись лицом к манекену, Зейн посмотрел на меня.
– Его работа заключается в том, чтобы быть напряженным?
Черт!
Зачем я это сказала? Мне захотелось ударить себя.
– Имела в виду, это что-то вроде его личностного качества. Миша не хотел грубить.
За исключением того, что Миша действительно хотел быть грубым, это было… почти правдой. Он сказал, что Зейн был плохим парнем, но Зейну не обязательно об этом знать.
Зейн уставился на кинжал – словно хотел что-то сказать, но сдерживался.
– Ты собираешься бросать? – спросила я.
Послав мне ухмылку, он приподнял плечо.
– Может, мне просто нравится держать его в руках?
Мои губы дрогнули.
– Может. – Я вдруг подумала о том, что подслушала прошлой ночью. Это был мой шанс выяснить, что, черт возьми, происходит. – Могу я спросить тебя кое о чем?
– Конечно!
– Ты действительно думаешь, что это не демон убивает Стражей и других демонов?
– Ты была там. – Зейн сделал паузу. – Пряталась за занавесом, так что слышала, что я думаю.
Я проигнорировала очередную подколку.
– Но кто еще это может быть?
Зейн долго молчал.
– Не знаю. Никто из нас этого не знает, но все мы видели некоторые странные вещи. Конечно, не такие странные, как полностью обученный человек, живущий в региональном центре, но тем не менее очень странные. Это вызывает беспокойство.
То, что я жила здесь, было странно, но не настолько.
– Думаю, и я бы беспокоилась.
– Полагаю, герцог тоже не на седьмом небе.
– Уверена, так оно и есть. Тьерри очень хорошо скрывает свои мысли, – я переступила с ноги на ногу. – Ты знаешь, что за два дня до вашего появления в лесу за стеной были Рейверы?
Черты его лица заострились.
– Нет, впервые слышу. Никто об этом не говорил.
Я открыла рот, чтобы ответить, а потом поняла: если им еще не сказали, мне, вероятно, следовало держать рот на замке.
– Ой! Что ж, уверена, вы дойдете до этого.
– Какого черта Рейверам понадобилось проделывать такой путь сюда?
– Хороший вопрос, – пробормотала я. – С ними не было демона Верхнего Уровня. Просто орда Рейверов, вроде тех, о которых ты рассказывал.
Зейн на мгновение замолчал.
– Ты много знаешь о демонах.
Это не прозвучало как вопрос, поэтому я пожала плечами.
– Поднатаскалась, живя здесь.
– Ты слышала о набегах на другие общины?
– Да, но Тьерри не знает, что я это слышала.
– Опять подглядывала за занавесом?
Я подавила усмешку.
– Скорее совершенно случайно задумалась у закрытой двери.
– Ты часто это делаешь, да?
– Достаточно, чтобы знать больше.
Зейн наклонил голову.
– Нет никакого смысла в том, чтобы какой-то демон пытался вторгнуться в это место, учитывая количество Стражей на разных стадиях обучения.
Все так. Единственная причина, которая может иметь хотя бы малейший смысл, – если демоны знают о чем-то, что находится внутри этих стен.
– Может, они потерялись. Или им скучно.
– Ага, – по голосу Зейна даже отдаленно не было похоже, будто он согласен с этой мыслью. И я действительно надеялась, что он никому не расскажет, что я ему выболтала. – Кроме метания клинков и того, что я видел прошлой ночью, чему еще ты обучена?
Я скрестила руки на груди и солгала:
– Совсем немногому. Просто мелочи, которые мне показал Миша.
– Он научил тебя метать?
Миша был не единственным, кто тренировал меня: Тьерри и Мэттью тоже сыграли в этом огромную роль.
– Да, но у меня это получается лучше, чем у него.
Зейн усмехнулся, и этот звук был все таким же приятным, как и прошлой ночью. Его движения были быстрыми, и он метнул кинжал прежде, чем я сумела это понять. Кинжал вонзился в манекен: повернувшись, я увидела, что он вошел в живот.
– Это было именно то место, куда ты целился? – спросила я, схватив все еще гудящую от удара рукоятку кинжала.
– Если скажу, что да, ты мне поверишь?
– Нет, – засмеялась я, вытаскивая лезвие.
– Я целился в грудь.
– Тогда я лучше и тебя тоже.
– Похоже, – Зейн провел рукой по волосам. – Сто лет не пользовался кинжалами.
– Не то чтобы тебе это жизненно необходимо.
– А тебе?
Вопрос застал меня врасплох, и мой разум лихорадочно пытался найти возможный – не подозрительный – ответ.
– Хм, никогда не знаешь наверняка. Я ведь и в самом деле живу с расой, на которую демоны любят нападать, и совсем недавно за нашей стеной были Рейверы, – сказала я. Хорошо. Это был умный ответ, и я могла собой гордиться. – Вот для чего мне нужна базовая техника метания ножей.
– Умно. Если когда-нибудь встретишься с демоном и у тебя будут кинжалы, ты сможешь защитить себя.
Чего Зейн не знал, так это того, что мне, по правде говоря, не нужны были кинжалы. Если бы дело дошло до драки, я могла уложить Зейна. Я могла побороть любого Стража здесь и даже не вспотеть.
Зейн протянул мне лезвие – и я убедилась, что наши пальцы не соприкасаются.
– Ты видела демонов? – спросил он.
– Да. А ты?
Зейн рассмеялся, и это был настоящий смех. Глубокий. Гортанный. Чертовски сексуальный.
– Вот ты нахалка!
– Виновна по всем пунктам обвинения.
– Каких демонов ты видела? Только Рейверов?
– Почему ты задаешь так много вопросов? – я направилась к столу.
– Мне чертовски хочется узнать о тебе больше.
– Потому что я живу здесь? – я вставила кинжалы в маленькие прорези. – Если бы ты увидел меня на улице, то не посмотрел бы дважды в мою сторону.
– Это неправда.
Мои пальцы оторвались от кинжалов, а взгляд метнулся туда, где стоял теперь Зейн.
– Я всегда смотрю дважды и даже трижды на хорошенькую девушку, – сказал он, и его легкая усмешка вернулась, изогнув одну сторону губ. – Не думаю, что уместно говорить это сейчас, но это правда.
Я все еще смотрела на него.
Ухмылка превратилась в широкую улыбку, согревая эти холодные голубые глаза.
– Я перешел черту?
– Нет, – я моргнула, снова сосредоточившись на сумке. Соединив края, связала их вместе. – Твое любопытство приведет тебя к одному большому разочарованию.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что я не очень интересная.
– Это, пожалуй, самое нелепое из всего, что я слышал за весь день.
Я подавила усмешку. Если бы он знал всю правду!
– Моя мама знала Тьерри до того, как он стал герцогом, он тогда жил в Нью-Йорке. На нее напал демон, она подверглась его воздействию, когда я была ребенком, а остальное уже история, – процитировала я то, что Тьерри велел мне говорить. – Когда Тьерри стал герцогом, мы переехали сюда вместе с ним.
– Твой отец здесь?
Почти истерический смех вырвался из моего горла.
– Нет.
