такая.
— Чья карета была?
— Так, ничья, наёмный экипаж. Пара золотых, и на одну ночь любая доярка — принцесса.
Эл метнул взгляд на говорившего, и тот сразу стушевался, потом увидел за спиной эльфа что-то и оживился.
— А вон, как раз и Свен вернулся, он, вроде, ту барышню отвозил.
Темный сразу же потерял интерес к столпившемся мужикам, и направился к подъехавшему мужчине.
— Ты отвозил девушку в красном?
— Я.
— Куда?
— А почему я должен вам говорить?
Эльф не выдержал и схватил того за грудки. Он себя не мог узнать, всегда спокойный и уравновешенный, сейчас он не мог себя сдержать.
— Да в город, на постоялый двор, я покажу, отпустите.
Эл отпустил возницу и сел рядом с ним на козлы.
— Быстро.
Они помчались ночными улочками города, быстро ехать не получалось, так как улицы были заполнены народом, все гуляли и веселились. Эльф потихоньку закипал, в итоге, пока они доехали, прошло немалое количество времени.
— Вот, в этот постоялый двор я ее и привез.
Элграссиил спрыгнул и направился к входу, на ходу бросив вознице полновесный золотой. Тот автоматически поймал монету, после чего поторопился скрыться подальше от этого темного эльфа, пока тот не выбил из него дух совсем.
Он дернул дверь, но та оказалась заперта. Нет, не сегодня, не сейчас, когда у него появилась надежда. Эл заколотил в двери, после нескольких минут, послышался шорох, и на улицу выглянул хозяин.
— Чего расшумелись, мест свободных нет — праздники.
Эльф бесцеремонно зашел внутрь, затолкав туда и хозяина.
— Мне нужна девушка.
— Так это не ко мне. Это вам в нижний город. — у эльфа задергался глаз, кажется, он даже зарычал.
— Она сняла у вас комнату. Приехала минут сорок назад, может больше. В красном платье.
— А, эта что ли. Странная она, конечно, тебе под стать. На втором этаже поселилась. Пошли, покажу, но если она тебя погонит, изволь, придется тебя выставить на улицу.
Эльф, молча, последовал за хозяином. Ничуть не опасаясь его угроз. Ему, воину Дракона, которому исполнилось почти четыреста, было все равно на любые угрозы. Если нужно, он с землей весь город сравняет, но найдет ее.
Они остановились у двери, мужчина постучал — в ответ ему была лишь тишина. Он постучал еще и еще, тогда он порылся в карманах и достал ключ.
— Я сейчас открою двери, — громко объявил он, — если вы там, то лучше отзовитесь.
Тогда он вставил ключ в замок, и повернул. Толкнул дверь, и они вошли. Комната была пуста, на полу валялись заколки, окно открыто настежь, лишь ветер трепал занавески.
— Гм, видимо, она ушла через окно. Не понимаю, у нее же все было оплачено еще на несколько дней вперед, почему она ушла через окно.
Эл уже не слушал его, он осмотрел комнату, собрал заколки, и взлетел на подоконник. Там, он оттискал следы, которые девушка оставила, так спешно покидая постоялый дом. Он взял след, почище любой гончей, и удача улыбалась ему, о тех пор, пока он не вышел на оживленную улицу, тут след обрывался, затоптанный сотнями прохожих, которые гуляли этой ночью. Эльф стоял, и невидяще смотрел на людей, проходящих мимо. Он зарычал и ударил кулаком в стену здания. Он был так близок…
Сделав несколько вдохов и выдохов, он достал перстень и вызвал командира своей охраны.
— Легосиил, мне нужен экипаж, точку в городе срисуй, сейчас отключу защиту.
Он погасил щиты, которые скрывали его от лишних глаз.
— Готово, скоро будем.
Эл, сразу же накинул щиты обратно. Облокотился о стену, время от времени люди обращали на него внимание, кто-то с любопытством, некоторые с ужасом, но большая часть, конечно же, с отвращением. Он смотрел на город, и понимал, что теперь ему тут придется остаться надолго. Он не отступит, найдет ее. Чего бы ему это не стоило.
Вскоре приехал экипаж, в сопровождении двух эльфов, а внутри обнаружился и командир отряда.
— Доброй ночи.
— Доброй, помнишь, я говорил, что мы на неделю?
— Да. Нужно уехать раньше?
— Нет, напротив, мы остаемся. Сегодня мне нужно связаться с Его Величеством, но мы остаемся надолго.
— Как прикажите.
Если его подчиненный и удивился, то не подал виду. Элграссиил закрыл глаза, и даже задремал. Во сне ему улыбалась незнакомка в красном.
Глава 12
Некромант
Утро для Дары наступало тяжело, голова гудела, в ней роились сотнями возмущенных пчел воспоминания прошлой ночи. Перед глазами то и дело всплывал образ проклятого эльфа. Она рывком села на кровати, от чего резко закружилась голова. Нет, все, хватит. Денег у нее должно хватить на услуги некроманта, пора уже заканчивать с этим. А в армии будет, чем заняться, чтобы освободить голову от ненужных мыслей. Она поднялась и спустилась вниз, жена Уила поприветствовала ее.
— Садись, позавтракай. Ну как? Как Бал?
— Все замечательно. — угрюмо отозвалась девушка.
— Что-то не похоже. Чай влюбился?
Дара молча, ковыряла яичницу.
— Все-таки влюбился. Ну, ты не грусти. Если примешь предложение Графа, и пойдешь к нему в услужение, то сможешь посвататься даже к баронессе.
— Какое предложение?
— А, так он еще ничего не говорил? — она взволнованно прикрыла ладошками рот.
— Нет. Но, боюсь, что в моем случае, даже если граф уступит мне свое место, мне это не поможет.
— Да… — только и смогла выдохнуть женщина, — это как же тебя угораздило.
— Не важно. Но тут граф просчитался. Не пойду я к нему.
— Зря ты так, он хороший человек. Через годик другой стал бы командиром охраны. Он на тебя глаз положил.
Дара задумалась. Не озвученное предложение графа было весьма заманчивым, но все ее нутро вопило, что соглашаться нельзя.
Тут спустился вниз граф.
— Доброе утро, — поприветствовал он находящихся внизу.
— Доброе утро, Ваше Сиятельство. — Дара поднялась и поклонилась.
— Как Бал?
— Великолепно, благодарю за приглашение.
— Я так вас и не нашел, молодой человек, наверное уединились с какой-нибудь милой барышней? Эх, помню себя в ваши годы… — он покрутил ус и улыбнулся.
— Нет. Я уехал рано. Прошу меня простить.
Дара поднялась, собираясь уйти.
— У меня к вам предложение.
— Я не думаю, что мне это будет интересно.
— Ну что ж, я не буду настаивать. Вы уверены, что не хотите услышать условия? — в его голосе звучало недовольство.
— Да.
— Если передумаете, Уил знает, где мое герцогство.
Он вышел, а Дара не могла понять, что с ней, почему ей так резко разонравился Граф, почему всё на уровне подсознания вопило, что с графом нельзя связываться. Хотя Уил был очень высокого
