Тут-то, собственно, и наступает во-вторых. Вы когда-нибудь видели человека без бровей? М-м-м… Даже не знаю, как вам описать подобное. Это вроде как и человек, но, блин, он реально какой-то не такой. Я даже подумать не мог, как много дает к образу такая мелочь, как брови над глазами. Это надолго повергло меня в шок, пока я разглядывал принцессу в суете и толчее догорающего на заднем фоне чьего-то шатра, из которого выбегали перепуганные и орущие люди. Мы реально зажгли эту площадку, мы опять орали, пили и слонялись от аттракциона к аттракциону, оттягиваясь по полной.
Небольшой перерыв наступил, когда мы вышли на танцплощадку, где наша принцесса под гиканье коней из баронства Гердскольд отплясывала некое безобразие, отдаленно напоминающее канкан, отчего ее приходилось постоянно поднимать с земли. Благо меня в это время практически никто не трогал, кроме какой-то престарелой проститутки, что назойливо тыкала мне своими сиськами в лицо, требуя взамен мои деньги. Но это она, конечно, напрасно, так как деньги у меня давно уже кончились, ну и в связи с постоянным мельтешением перед глазами всякой ерунды, меня, в конце концов, укачало и вырвало.
– Барон! Барон, очнитесь! – Меня за ногу вытягивала из-под телеги, где я пытался тихо умереть, принцесса, придерживаемая довольно улыбающимися братьями. – У вас деньги остались? А то нам больше вина не продают.
– П-ф-р-р-р! – Изобразил я губами отрицание, разбрызгав по сторонам слюни.
– Ик! – возмутилась смутно знакомая девушка без бровей.
– Не-е-т! Так не пойдет! – Шмыгнул носом, по-моему, Рамус.
– Совершенно никуда не годится! – поддержал его братец Трим.
– Мы только-только, можно сказать, жить начинаем! – чуть ли не прослезился Рамус.
– Не плачь! – Обняла его за плечи Катрин. – Иначе я сейчас сама разревусь!
– Плачь, детка, говорят, это помогает! – Положил ей на плечо руку Трим.
– Ульрих! Ик! – Принцесса задумчиво огляделась по сторонам. – Куда он опять делся? Ну-ка загляните под телегу, опять, что ли, уполз?
– Ианиани на? Ик! – поинтересовался я, когда меня опять извлекли из убежища.
– Деньги, барон, нам нужны деньги. – Похлопал меня по щекам Рамус.
– П-ф-р-р-р! – Окропил я его лицо слюнями, вывернув показательно свои пустые карманы на штанах.
– Ульрих, тыж этот… – Принцесса покрутила пальцем у виска. – Умный, давай придумай что-нибудь.
Я задумчиво покачнулся на носках и, после того как меня вновь подняли с земли, ткнул пальцем в один из проходов между шатрами, чуть не выколов пальцем глаз одному из братьев.
– Чего он? – Удивленно заозирался Рамус.
– Показывает чего-то. – Пожал плечами Трим.
– Берите его под руки и двигаемся в том направлении, – первой догадалась Катрин, беря верный вектор для движения.
Была ли мысль? А как же. Блуждая по этому палаточному городку, я пару раз вздрагивал, когда мы проходили мимо одной весьма людной площадки, но судьба миловала, до тех пор пока этим бедокурам не понадобились деньги. Думаете, если бы я не предложил выход, все могло бы закончиться? Не-е-т. Они бы сами нашли себе приключения на одно место, а так я действовал по принципу: не можешь остановить безобразие, так возглавь его. В конце концов, когда-то же они должны принять столько, что их тела парализует пьянящий дурман забытья.
– Ух ты! – первым осознал глобальность моей задумки Рамус.
– Это же бойцовская арена! – удивленно присвистнул Трим.
– И что? Ик! – Непонимающе уставилась на них принцесса.
– Снимай сережки. – Рамус слегка приобнял ее за плечи. – И кстати, Катрин, как у тебя с бойцовским духом?
* * *
– Итак. – Толстый бородатый Ганс Гербельт ходил по прогибающемуся деревянному полу участка стражей правопорядка, задумчиво заложив руки за спину, в окружении своих лучших бойцов, когда у стеночки стоял, вытянувшись и нервно сглатывая, патруль стражей. – По вашему докладу получается, что по полудню вы задержали двух молодых людей в парке, из которых одна была юных лет девица, кричащая о том, что она принцесса?
– Так точно, ваше благородие! – нервно выдал старший группы.
– Оформили? – Гербельт остановился, задумчиво покачавшись на носках.
– Так точно, ваше благородие! – вновь подал голос старшина.
– Вы в курсе инструкций, предписывающих ваши действия в случае столкновения с отпрысками королевской семьи? – Тучный глава стражи переложил сложенные руки из-за спины на свой живот.
– Но мы и подумать не могли, что это принцесса! – Старшина виновато опустил голову.
– Почему? – Склонил набок голову Гербельт, задумчиво их изучая.
– Принцесса… кхм… она… в общем… она… – Стражник то краснел, то бледнел.
– Что она? – Тяжело вздохнул глава стражи.
– Писала в парке, – сокрушенно выдал тот наконец ответ.
– Что писала? – Ганс Гербельт помотал головой, так как ему на минутку показалось совершенно другое слово.
– Нет, ваше благородие, она не писала, она именно писала, – выдал страж, зажмурившись.
– Как? – Гербельт непонимающе уставился на допрашиваемого, округлив глаза.
– Писей писала. – Шмыгнул носом стражник, виновато разведя руками.
– Ты что, @%#*&, издеваешься?! – взорвался глава королевской стражи. – Мы, между прочим, о принцессе говорим!
– Простите, ваше благородие! – в голос заорали все трое стражников.
– Мы потому и не поверили ей, ну сами посудите, где это видано, чтобы принцессы парки ходили обсыкали! – вновь подал голос старшина.
– Так! – взревел Гербельт. – Еще слово от вас услышу, все скопом у меня на каменоломни пойдете!
– Ваше благородие, – зашептал ему на ухо один из подошедших людей его группы сопровождения. – Вам записка от госпожи.
От какой именно госпожи, уточнять надобности не было, старушка де Кервье и так не давала ему покоя, с самого утра гоняя его с оперативниками по всему городу в попытке догнать беглянку.
«Ганс, хватит заниматься ерундой, смотри на небо», – прочитал он короткие слова знакомым размашистым почерком.
– Это еще что может значить? – хмуро пробурчал он себе под нос, выходя из участка в свежесть и прохладу ночи, замирая у порога с широко раскрытыми глазами. – И давно тут это безобразие происходит?
– Да, наверно, уже больше получаса, – ответил один из оперативников, пришедших с его розыскной группой.
– Как думаешь, примерно какой район? – Гербельт завороженно наблюдал за высокими снопами разноцветных искр, взлетающих в небо где-то далеко за крышами темных домов.
– Наверное, в районе четвертого кольца, похоже, это палаточный городок лицедеев и циркачей, – отозвался боец.
