Очередная волна далась нам уже с напрягом. Нет, мы отбились, и никто даже не был ранен, однако впервые пришлось вступить Мико, наложившей щит на Катю, когда ту сбили с ног, кинувшись с двух сторон, и на Таню, неудачно зацепившую посохом стену и открывшуюся при этом. Я держался неплохо. Мощные удары щитом работали отменно, буквально снося с ног мертвяков, и только благодаря этому мы ещё держались. Однако уже становилось понятно, что места нам мало даже во дворе. Если тварей станет ещё больше, нас просто зажмут со всех сторон. Поэтому, едва был добит последний мертвяк, мы, не сговариваясь, кинулись в здание.
На аэрофотосъёмке базы было видно, что между домом и лесом есть ещё открытая местность. До следующей волны мы смогли-таки туда пробиться, хотя не скажу, что это оказалось просто. Хотя бы потому, что никто с первого раза не догадался, что туда ведёт дверь со второго этажа здания. А на него ещё надо было попасть, расчистив лестницу. Короче, едва мы вывалились на улицу, как снова попёрли мертвяки.
Теперь это были уже совсем не те еле ходящие трупы, что вначале. Сейчас зомби стали быстрыми и сильными, старались вцепиться и свалить на землю и довольно больно били, если не повезёт подвернуться под удар. И главное, их было много. Прям реально толпа. Даже я уже не мог сбить их всех ударом щита, лишь чуть затормозить, и всё. Единственное, что не изменилось, твари всё ещё оставались весьма тупыми, что, впрочем, при их количестве не слишком бросалось в глаза. Обстановка накалялась с катастрофической быстротой, и тут Дара ткнула меня в плечо.
— Тор, туда! — бурятка ткнула куда-то себе за спину, и я увидел крыло самолёта, под углом воткнувшееся в землю. — Отходим туда! Кэт, кайти их по кругу! А, блин, нубка, бегай вокруг, чтобы они за тобой толпой шли! Я их зааоешу!
Идею я просёк с ходу, всё-таки какой-никакой опыт сетевых баталий в ММО у меня был. Мы с Таней шустро расчистили дорогу, позволив Даре и Мико устроиться в безопасном месте, я встал у основания, принимая удары на щит и раздавая люлей молотом, а Таня через мои плечи тычками сбивала самых наглых мертвяков. Катя всё-таки поняла, что от неё требуется, и, прекратив демонстрировать мастерство рукопашного боя, побежала по кругу, агря на себя сбегающихся зомбей, а тем, кто отвлекался на нас, раздавала подзатыльники. Уже через пару кругов за девушкой увязались все ходячие трупы, что были в округе. Я прям порадовался, что хозяин не сделал их разумными, иначе провернуть такой трюк было бы на порядок сложнее, и тут же сплюнул, понимая, что неизвестно, что будет дальше. А пока, как только Катя вывела преследователей на открытое пространство, за дело взялась лучница.
— Пусть Орион направит мою руку! — девушка вскинула лук в небо, натянув тетиву изо всех сил, и наконечник стрелы вдруг засверкал. — Пролейся же дождём! Сияй, Бетельгейзе!
Пущенная стрела взмыла в небо и вдруг действительно вспыхнула, словно яркая звезда, а затем взорвалась, и вниз рухнул ливень из осколков, буквально прошивающих всё на своём пути. И всё бы ничего, но лучница вдруг замешкалась, и стало понятно, что она не успеет уйти из-под удара. Конечно, на ней была броня и шлем, однако даже так вряд ли ей бы удалось избежать серьёзных ранений. И пусть у нас был хил, я не собирался допускать ничего подобного.
— Мико, щит! — крикнув, я, не раздумывая, кинулся вперёд, не тратя время, чтобы проверить, услышали меня или нет. — Кэт, пригнись!
Мы неслись друг на друга, словно два паровоза. Только за девушкой ещё тащился состав в виде орды мертвяков. Но, к счастью, она поняла, что я хочу сделать. И в последнюю секунду наклонилась, врезавшись в меня и обхватив руками. А я рубанул молотом горизонтально над её головой, отбрасывая самых шустрых зомби, и прикрыл нас огненный щитом. В эту же секунду с неба рухнул ливень стрел. Мгновенье — и толпа ходячих мертвецов оказалась просто выкошена падающей смертью. Техника Дары оказалась невероятно эффективной, хоть и не без дефектов. Например, она не различала своих и чужих. И пусть Катю я прикрыл, да и себя тоже, так что в целом мы не пострадали, но один особо мерзкий осколок пробил-таки щит и глубоко впился мне в руку.
Глава 13
— Твою мать! — я не удержался от возгласа, но тут же исправился. — Извини, Дара, не тебе. Цела? — это предназначалось уже Кате, но, на удивление, вместо благодарности на меня обрушился поток обвинений.
— Тебя кто просил лезть?! — огненноволосая оттолкнула меня, гордо выпрямившись. — Сама бы справилась! Я профессионал, не то что всякие…
— Довольно! — резкий голос Мико оборвал вал претензий. — Кать, просто заткнись. Тор, сможешь выдернуть стрелу? Если лечить с ней, то может врасти — и будет ещё хуже.
— Попробую, — я неуверенно посмотрел на кусок торчащей из щита железяки. — Может, наоборот, надо насквозь продавить? Дара, они у тебя зазубренные?
— Не трогай! — подбежала пришедшая в себя лучница. — Сейчас сам пропадёт, они всего с минуту существуют. Успеем тебя подлатать.
— Ок, — я кивнул и перестал обращать на это внимания. Боль была терпимой, кость осталась не задета, так что, на мой взгляд, вопрос закрылся сам собой. Сейчас подлатают, и буду как новенький. Гораздо больше меня волновало состояние щита. Один пробой — это не страшно, но место было уж слишком неудобное, да и в свете того, что неизвестно, сколько нам ещё тут торчать и с кем драться, в повреждении не было ничего хорошего. Не хватало ещё остаться без защиты. Что до поведения Катерины, мне было плевать. Я и не ждал благодарности, а защищал прежде всего бойца команды, а не вредную девку. Что ж поделать, если это одно и то же лицо.
Как и сказала Дара, довольно быстро осколок пропал сам. Мико ловко налепила на рану листок с нарисованными иероглифами, который тут же вспыхнул, сгорая, а вместо дыры в руке остался лишь небольшой свежий шрам. Я не впервые наблюдал действие дара японки, но каждый раз удивлялся, настолько это было похоже на волшебство. Недаром ей присвоили ранг В, хотя я бы и выше дал. И понятно, почему за ней до сих пор гонялась родня с островов. Всё-таки целители встречались крайне редко, а уж универсалы, как Мико, и того реже.
— Благодарю, — я кивнул девушке и, пока не пришла новая волна, принялся чинить щит, чтобы острые края загнувшегося внутрь металла не впивались в руку через дыру в броне. И тут положительно сказался мой выбор оружия. Пара ударов молотом легко избавила меня от проблем, и врагов я встретил во всеоружии. Только вот на этот раз ими оказались не зомби.
Вроде мертвякам уже пора было появиться, но пока мы никого не видели, и это настораживало. Мы остались всё на том же крыле. Внешний двор базы был гораздо просторнее, тут даже валялся остов самолёта, слишком целый для авиакатастрофы, но при этом распиленный на части, впрочем, исследовать всю округу у нас не хватило времени. Однако кое-что интересное мы всё же нашли. С одной стороны двор примыкал к невысокой скале, даже скорее просто к куче камней, но самое главное, что в ней был ход под землю. И, судя по всему, именно там и располагалась наша цель.
— Не понимаю, воет, что ли, кто-то? — неуверенно протянула Таня, оглядывая окрестности.
— Думаешь… — начала было Дара и тут же закричала, одновременно выпуская стрелу. — Берегись!
Кинувшуюся на Катю мёртвую собаку пронзило насквозь, но вместо того, чтобы окончательно сдохнуть, а затем растаять туманной дымкой, тварь рухнула и взорвалась, обдав девушку волной вонючих ошмётков и выпустив облако газа, разъедающего глаза и горло.
— А-кха-кха-кха! Мерзо-кхо-ость! — эспер мгновенно очистилась, просто воспламенившись, но всё равно закашлялась, наглотавшись газа. — Что это за тва-кхри.
— Это проблемы! — Таня мгновенно сориентировалась. — Двигайтесь! Тор, прикрывай Мико. Не стойте на месте, убили — сразу отходите!
И в это же мгновенье со всех сторон налетели дохлые псины — и закрутилось. Биться с собакозомби было гораздо сложнее, чем с привычными уже фрицами. Мало того что животины двигались быстрее и взрывались, оставляя облака удушающего газа, так ещё они были гораздо ниже, но при этом высоко прыгали. Крыло самолёта, где мы приняли прошлый бой, мгновенно перестало казаться безопасным, приходилось постоянно перемещаться, отбивая атаки со всех сторон, и при этом пытаться не попасть в загазованные участки. А таких оставалось всё меньше. Да, со временем отрава рассеивалась, но в скоротечной карусели боя отследить, где уже чисто, а где ещё нет, было практически невозможно.
