Шторм и ярость - Дженнифер Ли Арментроут

– У тебя есть семья?

– Только мать и брат, – голос Уэйна был хриплым. – Как ты можешь видеть меня, если я мертв?

– Просто могу.

Он посмотрел на подъездную дорожку. Было слишком темно, чтобы разглядеть выражение его лица. Кажется, я знала, что он мог видеть.

– Ты видишь свет? – спросила я с надеждой. – По-настоящему яркий белый свет, который, возможно, привел тебя сюда?

– Да, – его смех превратился в рыдание, и мое сердце снова сжалось. – Там… там чертов свет. Он был там с тех пор, как я… С тех пор, как я сбежал от этой штуки.

– Это хорошо. Знаю, звучит банально, но тебе нужно пойти на свет, – сказала я. К счастью, Миша понял, что это была та часть, где ему действительно следовало молчать.

– Серьезно?

– Да.

– Не понимаю, – слова прозвучали хрипло, и я вздрогнула.

– Все обретет для тебя смысл, как только ты пойдешь на свет. Тебе правда нужно идти, – сказала я. – Ты не можешь оставаться здесь.

– Почему нет? – голос Уэйна был тихим, скулящим.

Это был распространенный вопрос.

– Потому что ты должен двигаться дальше – к тому, что тебя ждет.

– Откуда ты знаешь, что меня ждет?

Еще один распространенный вопрос.

– Точно не знаю, но если ты видишь свет, это что-то хорошее.

Я ни разу не сталкивалась с призраком, который бы не видел света, даже если человек умер задолго до того, как я его встретила. Этот свет следовал за призраками повсюду, как счастливый щенок.

Некоторые были просто слишком напуганы или сбиты с толку, чтобы вдаваться в подробности. Я не могла винить их за это. Я бы тоже испугалась. Как и любой на моем месте. Смерть была великой неизвестностью.

– Увижу ли я своего отца? – Уэйн все еще смотрел на темную подъездную дорожку, где, как я теперь знала, его ждал свет. – Он умер год назад. Автомобильная авария на 50-м шоссе.

Я старалась не лгать тем, кто проходил мимо: чувствовала, что это неправильно.

– Хотела бы сказать «да», но, честно говоря, не знаю. Но ты точно принадлежишь этому свету. Он не причинит тебе вреда.

Уэйн снова замолчал, а затем шагнул вперед, и тогда я придвинулась к нему ближе.

– Хорошо, – сказал он. – Хорошо. Я сделаю это.

Снова поднеся палец ко рту, я прищурилась, пока лицо Уэйна не стало четче. Сейчас образ был более призрачным, чем до этого, но я все еще видела его лицо в тот момент, когда он решил выйти на свет.

Мои губы приоткрылись на мягком вдохе.

Глаза Уйэна расширились, затем по его чертам разлилось тепло, а на лице отразились тысячи рождественских утр, слившихся в одно. Он двинулся вперед.

Тогда я спросила о том, о чем спрашивала всегда, когда это выражение появлялось на лицах призраков и духов.

– Что ты видишь?

Уэйн не ответил.

Они никогда не отвечали.

Даже духи, которые ушли и вернулись, не рассказывали о том, что видели. Я догадывалась: это какое-то космическое правило, как все другие глупые правила.

Я знала, что свет, в который собирался войти Уэйн, отправит его либо наверх, либо вниз. Рай или Ад – они оба были настоящими. Судя по выражению лица Уэйна, он вот-вот должен был испытать что-то волшебное и чистое. Я никогда не видела, чтобы кто-то испугался, решив выйти на свет, и мне нравилось думать, что все призраки, которым я помогла, отправились на Небеса.

Уэйн сделал еще один шаг, а затем исчез.

Я прерывисто выдохнула, внезапно мои глаза затуманились. Я всегда чувствовала одно и то же после того, как кто-то переходил на ту сторону. Даже не знаю почему. Подняв руку, заправила волосы за уши.

– Он ушел? – голос Миши был тихим.

– Да, – я прочистила горло и медленно повернулась к Мише, прогоняя затянувшуюся грусть. – Нам нужно немедленно увидеть Тьерри.

– Что? – в его тоне звучало замешательство. – Зачем?

Я сделала шаг навстречу.

– Потому что этого человека совсем рядом от этого места убил демон Верхнего Уровня.

Демоны Верхнего Уровня могли выглядеть как люди. И, как ни странно, находясь в своей истинной шкуре, они также имели тенденцию напоминать Стражей, за исключением грифельно-серой кожи и рогов.

Это было то, в чем при изображении демонов всегда ошибались. У них не было рогов.

У Стражей были.

– Оставайся здесь, – приказал Миша, когда мы остановились недалеко от главного банкетного зала, в атриуме, украшенном статуями горгулий, которые не превратились в настоящих живых существ. Они были на расстоянии нескольких метров друг от друга, сидели по бокам стен, широко расправив крылья.

Миша ушел прежде, чем я успела произнести хоть слово. Он проскользнул в открытые двери, оставив меня наедине со статуями.

Я посмотрела налево. Клыкастая пасть одной их них была в нескольких сантиметрах от моего лица.

Они пугали меня до полусмерти.

Перекинув волосы через плечо, я поспешила к широко распахнутым дверям и заглянула в ярко освещенный холл.

Меня окатило волной различных ощущений. Огромная толпа, многие одеты в яркие церемониальные одежды потрясающих желтых и ярко-синих цветов. Запах жареного мяса побудил бы меня броситься туда и схватить тарелку, чтобы спрятаться с ней где-нибудь в углу, если бы я не видела верхнюю часть туловища Уэйна.

Осматривая комнату, я не могла разглядеть Мишу, но знала, что он, скорее всего, направляется к возвышению, где Тьерри сидит вместе с Джадой и ее матерью Эйми. Наши гости наверняка рядом с ними на почетном месте, и если бы я решила присутствовать сегодня вечером, то тоже была бы там.

Даже не знаю, почему я не пошла. Я чувствовала себя странно весь день, едва справилась с тренировками с Мишей и отклонила предложение присоединиться к Джаде и Таю, чтобы перекусить после.

Большая часть моего дня прошла в спальне с Арахисом, за просмотром новых серий «Принца».

Я вцепилась в края двери, пока мой взгляд скользил по десяткам прямоугольных столов, следуя к звукам хриплого мужского смеха.

В центре комнаты стоял Страж, одетый в церемониальную одежду того, кто вот-вот получит Акколаду, – белые льняные штаны и рубашку без рукавов. Он был слишком далеко, чтобы я могла узнать его. В этом круге было по меньшей мере двадцать выпускников.

Нервничая, я переступала с ноги на ногу. То, что сказал Уэйн, не могло ждать. Мы все знали, что Рейверами часто управляли демоны Верхнего Уровня, и то, что описал Уэйн…

– Ты снова прячешься?

Я подпрыгнула при звуке голоса