прозвенел голос разума: «Тебе нужна помощь, дура!». Глубоко вздохнув, я повернулась в сторону кафе, где парень уже стоял на ступеньках.
–Стой! Мне нужна помощь.
Он остановился, щелкнул пальцами и посмотрел на меня через плечо. Как по мановению ветра, он легкой походкой направился ко мне. Раз он помог мне, значит, опасности почти не представляет. Весь его вид заставлял вздрогнуть. Однако он вытащил меня из передряги.
–Я доставлю тебя домой, – его голос все так же непринужден и спокоен.
Он взмахнул рукой, и я почувствовала небольшое дуновение ветра сзади. Оглянувшись слегка назад, увидела свечение. Не успев даже вздохнуть, начала падать в сторону света и лишь на мгновение увидела того парня. Глаза! Яркие желтые глаза!
Глава 3.
Я стукнулась на каменный пол. Определенно очень сильно ударила копчик. Пока я недоуменно потирала затылок, которым ударилась о стену, ко мне подошел тот человек, что сначала вроде спас меня.
–Где я? – мой голос охрип.
–Дома, – коротко ответил он.
–Не припомню каменного пола у себя дома.
Он громко рассмеялся.
–Нет, ты там, где должна быть.
К тому времени к нему подошли два амбала.
–В клетку ее, хозяин скоро вернется.
Что? Клетка? Хозяин? Что, черт возьми, происходит?!
Они схватили меня под руки и потащили вглубь. Я пыталась вырваться, кричала изо всех сил, но все было без толку. Хватка была крепкой, а над моими воплями они только смеялись. Ну, как опять умудрилась попасть в какую–то передрягу?!
Я не сдавалась, и, видимо, их терпению пришел конец. В этот момент поняла, что будет очень больно, и не ошиблась. Пара кряхтений и резкая боль в затылке.
Очнулась от ноющей боли в запястьях. Открыв глаза, увидела лишь тьму. Только маленькие огоньки от свечей сверкали, где–то вдалеке. Вскоре боль пронзила все тело. Стоило мне сделать вдох, как грудная клетка начинала неистово ныть. Но я рада хотя бы тому, что чувствую боль, а значит я жива и все это не сон.
Я сижу. Да, сижу. Однако мои руки подняты. Попытавшись их опустить, в руках что–то затянуло, и резкая боль прошла до плеч. Но сконцентрировалась на запястьях. Я ощупала их кончиками пальцев. Но почувствовала не теплую гладкую кожу рук, а что–то железное, покрытое вязкой жидкостью. Могу предположить, что жидкость – это моя кровь. Мои руки заключены в кандалы.
Я просидела так часа три, может, больше. Тело казалось мне одним сгустком неведомой массы, которым не могу управлять. Решила хоть немного приподняться, но все тщетно. Все, что смогла осуществить, это вопль боли, вырвавшийся с самых низов. После этого (видимо, в соседней камере) послышался кашель. Такой тяжелый, уже старческий. Решила поговорить с тем соседом по несчастью, чтобы размять связки:
–Здравствуйте!
–Кто здесь?! – еле–еле слышно отозвался собеседник.
–Я, пожалуй, никто.
–У меня галлюцинации?
–Я тоже так думала пару часов назад.
–Значит, я все еще здесь.
–Как и я. Кто Вы и как здесь оказались?
–Еще вчера был королем, но в моей страже оказался предатель.
–Король? Стража? Мы в Англии?
–Один из наших предков был оттуда. Но основал здесь королевство. Плохо Вы учили историю, молодая леди.
–Ну, да. С историей я не дружу. Но тогда, где мы?
–Дарк Айлэнд, леди. Королевство грез и кошмаров.
–Что?!
–Я так понял, Вы не местная.
–Ну да…
–Значит, Вас похитили за пределами этого острова.
–Да, я жила, надеюсь, неподалеку.
–Ох, леди, как же так могло случиться?
–Я могу дать этому только одно объяснение. Я просто… величайший неудачник на планете.
Старик рассмеялся.
–Леди, будьте так любезны, если удастся выбраться отсюда, передайте кое–что во дворец, хорошо?
–Почему Вы решили, что я смогу это сделать? – какой–то истеричный смешок сошел с моих пересохших губ.
–Я, возможно, провожу последние минуты своей жизни здесь, в холодной камере, скорее всего, под землей. Я не надеюсь, но вдруг что–то выйдет.
–Постараюсь.
–Передайте, пожалуйста, сэру Николасу, что является начальником стражи во дворце, что его король, Аластер Третий, возможно, больше не вернется, и в его силах найти мою наследницу, мою внучку Джессику.
–Ого, моя тезка.
–Лишь уточню, тебя недавно похитили, верно?
–Ну, да.
–Тогда прошу, пожалуйста, выбирайся отсюда как можно скорее, – старик перешел на хриплый крик. –Если я прав, ты должна добраться до дворца. Прошу, – он залился кашлем, –как можно ско…
–Ну молчать! Тебя хочет видеть хозяин! – кто–то стукнул по соседней решетке.
–Я не могу встать сам, – прохрипел старик.
–Значит, потащим.
Послышались кряхтения и тяжелые вздохи. Стук закрывающейся решетки. Его действительно протащили мимо моей клетки. Старик с надеждой в глазах посмотрел на меня. Я же с удивлением и толикой жалости смотрела на него.
Черт, все страннее и страннее. Что же будет дальше? Вампиры? Инопланетяне? Хорошая жизнь? Ха–ха.
Я просидела там еще сколько–то времени. Без часов действительно сложно. Быть в неведении, что происходит, и даже сколько времени прошло ужасно удручает. И еще это ноющая боль в запястьях. Черт, черт, черт… меня дернул выйти из дома. Дура. Просто никчемная дура. Надо же было так влипнуть–то, а.
Прошло еще сколько–то времени. Сколько? Час? Два? Три? Да, я уже готова застрелиться. Дайте же мне чертов пистолет, я вышибу себе мозги.
Еще время. Я встала. Мышцы затекли. Решила размять? Да, нет, наверное. Устала от безделья. Стучу ногой по ближней стене. Тук–тук–тук. Что–то похожее на тиканье часов. Ха! Можно так и время отмерять.
И вот еще. Кажется, я начинаю сходить с ума. Тишина, которую нарушает лишь капание воды где–то недалеко. Кажется… Где–то… Ох, как же тяжело сидеть в неопределенности. Умно. Очень умно было убежать из дома ночью. Ведь ничего ночью не может случиться, да? Так вот знайте. Еще как может.
Когда… Когда… Ну хотя бы выпустите… Хоть куда–нибудь… Куда–нибудь, где есть время. Время, время, время. Страшное слово на самом деле. Оно и есть, но его и нет. Его никогда не хватает. На все в жизни нужно время. Время, чтобы работать. Время, чтобы отдыхать. Время, чтобы жить. И никогда не знаешь, когда же закончится твое время. И даже не думаешь об этом. Только тогда, когда приходит понимание того, что оно подходит к концу.
Шаги. Кто–то идет. Ко мне? Пожалуйста, хоть бы ко мне. Убить или выпустить. Мне все равно. Просто уведите меня отсюда. Ну пожалуйста. Умоляю…
Щелчок.
–Тебя хочет видеть хозяин, – монотонно, совершенно незаинтересованно, сказал человек, что открыл клетку.
–Зачем?
–Сама выяснишь, – рявкнул он, снимая кандалы.
–Все равно. Просто выведите меня отсюда уже… – безжизненно прошептала я в ответ.
–Тебе нужно надеть это, – он кинул в меня какую–то тряпку.
–Это еще зачем?
–Надевай.
Я сняла с себя свою одежду. Или не свою? Я только сейчас увидела, что меня переодели в какую–то дрянь. Обычное белое полупрозрачное платье до колен свободного кроя. Я обмылась немного принесенной водой в ведре. Стало чуть легче. Взамен надела облегающее черное, с позолоченной вышивкой. К низу оно танцевало волнами. Страх,
