спасти незнакомую девушку? Такого не может быть. Хотя, в моем мире, да, так и было бы. Никто никому не стал бы помогать. Мой мир прогнил до самых глубин. А здесь. Здесь все иначе. Кто знает, может, мне и помогут. Я обязана в это верить. У меня нет другого выхода. Все это странно. Просто бегу за незнакомцем по неизвестному мне пути. Сложно запоминать закоулки пустых серых стен, но на чисто механическом уровне я определенно запомнила местность. Мельком взглянула на парня. Он иногда оглядывался на меня, поэтому почему–то в этот момент мы встретились взглядом.
Парень был действительно красив. Каштановые локоны обрамляли его лицо. Длинный орлиный нос, губ почти не было видно. Голубые проникновенные чистые глаза. Нет, я не видела таких раньше. Но его глаза напомнили мне о тех временах, когда я приходила на одну из полян нашего леса, где любила побывать одна. Я просто смотрела на, в большинстве своем, безоблачное небо и предавалась воспоминаниям. Да, глаза незнакомца были словно небо. Они резко выделялись на бледном лице. Я разглядела каждую черту его лица. Лишь за мгновение, данное мне. И он внушал мне доверие. Что ж, остается только следовать за ним.
У меня оставался лишь один вопрос по поводу этого места. Где все? На довольно долгом пути ни одного живого существа. Ни одного. Я снова остановилась.
–Тебе не кажется это подозрительным? – запыхавшись, произнесла я.
–Что именно?
–По пути никого.
–Мой друг произвел чистку, – усмехнувшись, сказал он.
–Но зачем мы тогда бежим?
–Заканчивается время. Все скоро очухаются. Осталось немного. Вперед!
Мы бежали еще от силы минут пять, и оказались на выходе. Все слишком просто. Есть какой–то подвох.
–Отлично сработал, Кори! А теперь домой! – прокричал незнакомец в пустоту. Но из этой пустоты выплыл маленького роста паренек, лет пятнадцати на вид. Рыжая копна волос, зеленые глаза на пухлом лице.
–На свободу! – прокричал он, кидаясь на незнакомца. Они обнялись и уже хотели побежать, как незнакомец обернулся на меня.
–Ты с нами?
–А вы мне поможете?
–Мы – люди, народ мирный. Если нужно – поможем, конечно. Но решай быстрей. У нас 30 секунд. И… 5 из них тебе на то, чтобы одеться.
Я оглядела себя. Черт, я же голая! Благо, платье в руке осталось. Не заметила, что я все это время сжимала его в руке. Я быстро накинула его и пустилась в бега вместе с парнями. Сил оставалось не так уж много. Однако, я слишком сильно хочу жить. А хочешь жить – умей вертеться.
Мы остановились где–то посреди леса, чтобы нас не смогли найти. Ура, отдых! Мне этого так не хватало. Вокруг было темно и холодно. Но холод был явно нелесной, такой леденящий, но спокойный. Вдохнула поглубже. Да, я не ошиблась. Рядом вода. Прикрыв глаза, пошла на ее запах. Он был такой дурманящий и приятный. Река. Такая гладкая и красивая. О, боги, вода. Она мне поможет. Шаг за шагом приближалась к ней. Такая безупречная, такая прекрасная…
Совершив еще пару шагов, достигла цели. Да, бодрящая ледяная вода…
Не удержавшись, скинула платье и зашла в воду полностью. Да! Это невероятно! Вода оживила меня, дала мне сил. Чувствую это всеми фибрами своего тела. Восхитительно! Каждая клеточка ликует от этих чувств. То, что испытываю сейчас сравнимо с самыми блаженными чувствами на земле. Каждая царапина, каждая рана разрывает меня болью, но это прекрасная боль, одна из самых приятных, которых испытывала. Мое тело нуждалось в этом. Я свободна.
Легкий ветерок подул с запада и овеял меня свежестью. Я уже минуты две держусь на плаву и с закрытыми глазами наслаждаюсь прелестью этого вечера. Сейчас, те моменты эйфории, которые нужны мне, чтобы привести себя в чувства. Я свободна. И теперь мне стоит обдумать, как вернуться домой. Я нужна там, именно там. Долго оставаться здесь, с этими незнакомцами небезопасно. Но и что бы оставаться с ними, мне нужно знать их. Поэтому я обернулась, посмотрев на берег, но там уже стоял один из спасителей. Его–то имени я еще не знала.
Я вовремя вспомнила, что совсем голая и не стала выходить.
–Оставлю тебе свою накидку на твоем платье. Теплее будет, – произнес он. У него красивый голос, когда он не орет.
–Хорошо. Спасибо.
Он ушел. Я спокойно вышла из воды, немного пообсохла и оделась. Накидка оказалась действительно теплой.
Ребята уже развели костер и грелись возле него, когда я подошла. Дело близилось к ночи, и поэтому холодало. Присела рядом с ними.
–А нас не заметят? – занервничала я.
–Не должны. Мы в такой глуши, где не бывает никого, по сути своей, – сказал рыжий.
–Что ж, тогда, может, познакомимся? Я – Джессика, – произнесла я с усмешкой.
–Меня зовут Кори. А это Тони. Он не особо разговорчив, как ты могла заметить.
–Да, я заметила. Но мне все равно, в принципе.
–А за что тебя кинули в подземелье Мортимера?
–Ого, его так зовут. Не знаю. Он сказал, что я наследница престола и хочет избавиться от меня.
–Хм, я о таком не слышал. Может, это и действительно так. Эта мразь редко, когда ошибается.
–Значит, это тот редкий случай. Такого в принципе быть не может.
–Я бы на твоем месте не зарекался. Ты откуда?
–Я… Не отсюда уж точно.
–С параллельного мира?
–У вас это так называют?
–Типа того. Из–за того, что наша местность кардинально отличается от вашей. В общем, один из сыновей короля как–то сбежал туда и не вернулся. Ходили слухи, что он завел там семью. Поэтому… отчасти я могу тебе поверить, – он ухмыльнулся.
–Что ж, в данный момент мы вряд ли сможем сказать наверняка.
–Да уж. А нас он завербовать решил. Идиот, – и он залился смехом.
–За какие такие заслуги?
–Тони очень шустрый. А я – гений химии.
–Прям уж гений?!
–Благодаря ему ты сейчас здесь, а не в клетке, – подал голос Тони. –Надо раздобыть что поесть, скоро буду.
Тони ушел в глубину леса, а мы с Кори продолжили общаться.
От него я узнала об этом мире чуть больше, чем от Мортимера. Например, то, что эту местность населяют многие расы. Такие, как эльфы, анимаги, гномы, феи. Есть и обычные люди, как Тони и Кори. Животные здесь тоже слегка необычные. Как он сказал, «наверняка отличаются от ваших». В истории он не особо силен, поэтому рассказывал в основном о местности. Ребята часто проводят время в лесу. Кори обычно собирает различные травы и коренья для своих опытов. А Тони охотиться. Он неплохо управляется с оружием, как с луком, так и с мечом. Он даже пробовал поступить на службу в королевскую стражу. Но ему отказали. Причину он так и не назвал.
–Как ты смог усыпить стражу? – все–таки поинтересовалась
