рогатую, было поистине не для слабонервных. Биоматериал с труповозки, убитые небесные, дохлый скот, птицы, падальщики и даже болотные твари – весь овраг был завален пустыми, высосанными до мозга костей кожаными оболочками. От мертвецов остались разве что кожа и прохудившийся скелет, готовый рассыпаться от одного прикосновения. Что за чудовище могло сотворить подобное, насколько голодной должна была быть эта тварь Анна себе даже не представляла. Среди ошметков нашелся и своенравный усатый, что в свое время отказался помогать бородатому заряжать гарпун в установку. Почему его скелет тоже был здесь и как так получилось можно было лишь догадываться.
У рогатой закружилась голова. Девушке окончательно поплохело, суккуб чуть не свалилась в обморок. Если бы не стойкое желание поскорей отыскать мусорщика и закончить уже все свои дела в этой проклятой Помойке, Анна точно бы рухнула жопой кверху, а после и вовсе покинула этот бедовый мир и никогда в него больше не возвращалась.
– Идём, – пошатываясь и путаясь в собственных ногах позвала телохранителя суккуб. – Нужно поторапливаться.
Анна двинула по следу бородача и компании. Девушка как можно быстрей удалялась от мусоросборника и его ужасов, но чем дальше она уходила, тем больше видела таких же пустых оболочек и следов присутствие голодного неизвестного. Что-то или может быть кто-то, не оставляющий после себя ничего живого, двигался аналогично Анне, по следу экзекутов и забирал последнюю жизнь из этого бедового загнивающего мирка.
Рогатая ускорила темп. Через четыре часа непрерывной ходьбы и ещё нескольких оврагов с костями, девушка увидела первые признаки жизни и подобралась в самый хвост эшелона. Где-то здесь терялись следы Игвара и компании, на земле были видны глубокие вмятины от ступней мусорщика, метрах в трёхстах по прямой слышались голоса, недовольный рык, скулёж и лязг металла. Девушка заспешила вперед. Огибая разломанные телеги, брошенные палатки, железные котлы и чаны, суккуб вышла на окраину походной стоянки эшелона, уперлась в мусорщика и окружающих его со всех сторон экзекутов. По меньшей мере три, может быть четыре десятка закованных в сталь гигантов окружали бледную фигуру с огромным мешком за спиной, не решались атаковать. Обступив бледнолицего со всех сторон, взяв того в кольцо, экзекуты держали калеку под прицелом своих арбалетов и метателей, направляли в него мечи и копья. Сам же однорукий стоял в этот момент со странной полуулыбкой на своей зубастой морде и шальным взглядом единственного глаза пристально следил за толпой окруживших его линчевателей. Анна со всех ног бросилась на помощь.
– Я интендант разлома! Я Анна, доверенное лицо Моргот, слышите?! – забежала в центр окружения рогатая, закрывая себя и бледнолицего, в защитном жесте выставила руки. – Не подходить, пошли прочь, все вы! Прочь-прочь! Я требую!
Экзекуты (вот ведь неожиданность) сделали дружный шаг назад, сделали другой. Над головой у Анны как-то не по-доброму зарычало.
– Да! Вот так! – окрыленная собственными успехами, возликовала суккуб. Рогатая не могла поверить, что её силы и влияния хватило отпугнуть экзекутов. – Прочь от него, все прочь! Я приказываю!
Линчеватели со всех ног бросились в рассыпную. Поджав хвосты и побросав оружие, закованные в сталь гиганты ринулись кто куда, не останавливаясь и не оглядываясь.
– Вот так, псы трусливые! Пошли прочь! – продолжала кричать рогатая в спины убегающим, не в силах унять дрожь в ногах и бешеный стук собственного сердца, бесилась от накатившей эйфории. – Попадитесь мне на глаза ещё раз, я вам устрою, уроды!
Накричавшись и кое-как совладав с собственными эмоциями, рогатая крутанулась на каблуках, обернулась к мусорщику. Однорукий стоял не шелохнувшись и выглядел очень странно. Эмоции на его зубастой морде сменяли одна другую и было не совсем понятно хотят Анну сожрать или она просто дура безмозглая и на первый раз можно простить такую. Подобной реакции на свой героический врыв и спасение этого калеки суккуб ну никак не ожидала.
– Я чё-то не поняла! – уперла руки в боки красноглазая, сузила глаза, нахохлилась. – Ты чем-то недоволен, а? Ты чё рычишь тут, тупица? Я только что спасла твою шкуру от линчевателей. Ну, и где спасибо?!
Мусорщик недобро сощурился. Долгим, пристальным взглядом бледный гигант осмотрел девушку с головы до ног, задержался на недовольном выражении лица последней, пожевал губами, явно чего-то замышляя. Анна, в положении буквально лицом к лицу, неожиданно для себя заметила, как сильно изменился однорукий. Массивная грудная клетка, утолщенные канаты мышц, правильная осанка и впечатляющая ширина плеч. Челюсть, с кривыми резцами и выпирающими клыками, сформирована и скреплена дополнительными жвалами. Даже единственный глаз, по обыкновению блеклый и невыразительный, обзавелся оранжевой дужкой и фасеточной окантовкой.
Высоко в небесах пророкотало. Черноту небес озарили многочисленные вспышки, из-под завесы тяжелых туч вырвался десяток ярких огней. Собравшись ударным клином, окутав себя языками пламени и всполохами электрических разрядов, небесные гудящим метеором устремились к земле. На тратя времени на разведку и не останавливаясь, нападающие сразу же повернули в сторону Анны и компании, набрали ход, разгорелись бушующим торнадо. Мусорщик изменился в лице. Недовольство и раздражение ушли с зубастой морды, морщины разгладились, зрачок единственного глаза сделал плавный оборот вокруг оси и сменил цвет на бордовый. Позабыв про Анну и её невидимого подопечного, мусорщик встал, расправил плечи. Повернувшись к красноглазой спиной, со странным спокойствием на лице, однорукий пошёл навстречу приближающейся смерти.
– Просто идеально, – удовлетворенно хмыкнул телохранитель Анны, вытащил из ножен оба своих кривых ножа.
События для девушки неожиданно понеслись вскачь. Суккуб и пикнуть не успела, как острие чужого клинка оказалось у неё в глазу. Разрезая нервы и плоть, вспарывая мозговую долю, кривой тесак вошёл глубоко и точно. Красноглазая стала заваливаться на бок.
– Наивная дура, – бросил усатый. – Привет тебе от Иммы.
Убийца растворился в воздухе, исчез в затяжном прыжке, целясь мусорщику в шею. Усатого словили ещё на подлете. Ключевая способность разведчика неожиданно дала сбой, с клинком в руке и непониманием на усатой морде, енот-переросток вывалился из невидимости прямо в пасть однорукому. Жуткие челюсти сомкнулись на башке усатого перемалывая в труху. Атака небесных также дала сбой. Ударный кулак словно подкосили. Летящие в однорукого воители камнем рухнули на землю. Мусорщик забрала с тела убитого предателя подвеску, закинул в свою окровавленную пасть. Проглотив жетон, бледнолицый гигант стал постепенно исчезать, как стали исчезать палатки, котлы, баллисты, брошенный хлам и весь походной лагерь экзекутов. Даже земля под ногами однорукого исчезала вместе с ним. Но Анна ничего этого уже не видела. Тело холодело, взгляд заволокло алой пеленой и единственное, что чувствовал затухающий разум – это высвободившийся где-то совсем рядом, гигантский, невообразимый по своей мощи поток
