невероятной силы. Злой и голодной.
– Итак, доклад, – закинула ногу за ногу Ксепт, поудобней расположилась в своем громадном троне, – давай, Крюк, порадуй меня.
Прислушиваясь к щебету птиц за окном, лениво поглядывая на суетливую возню своих подчиненных, сильнейшая проклинательница небес и всего серединного мира пребывала в хорошем расположении духа и планировала как бы так ещё денек-другой побездельничать и ничего не делать. Доклад, церемония, открытие её нового клуба и принятие новичков в епархию – на сегодня у неё запланирована целая куча бестолковых занятий, которые она усердно копила весь прошлый год и берегла ради этого момента. Сегодня у главы проклинателей был заслуженный отдых.
– Шахтеры из Больших костей молят вас о помощи, – начал доклад синекожий громила, развернул перед собой длинный рулон пергамента, целиком исписанный. – На планете пробудились скверноголовые и все шахты по добыче костной руды теперь захвачены. Прокаженные отравляют почву, убивают скот, поедают шахтеров и продолжают интенсивно плодиться. Если никто не вмешается этот мир рискует погибнуть.
– А почему они просят нас? – повела бровью Ксепт, подхватила из рук прислуги бокал с алкоголем. – Большие кости, Малые кости, Безголовье, Треснувший пятак – это всё территория Друта Сумасшедшего, вот пусть его гвардейцы и разбираются. Я-то здесь при чем?
– Они пробовали, – пояснил Крюк, – по итогу семерых съели и съели два города с шахтерами. Методы у Друта и его гвардейцев известные, эти психопаты залили шахты гниющим пламенем, запустили в них червя-измененного и замуровали все выходы. В результате часть материка осела и расплавилась, под землю провалился соседний вулкан, а в недрах планеты проснулось ещё семьсот тысяч скверноголовых. Больше шахтеры Друту не молятся и все его храмы снесли подчистую.
– Мда-а, – протянула Ксепт, – не свезло Большим костям. Пусть теперь ждут разлома и бегут в Малые кости, ничего страшного.
– Не хотят. Они всерьез собираются убить скверноголовых и уже прокопали шахту в их логово, нашли главную. Пока главная спит шахтеры молятся о проклятиях на её голову, обещают построить храм в вашу честь, если только это чудовище сгниёт там у себя по-тихому. После случая с гвардейцами Сумасшедшего звать на помощь грубую божественную силу шахтеры побаиваются.
– Я бы тоже побаивалась, – хохотнула Ксепт. – Так можно и без планеты остаться.
Отпив из кубка и пару секунд задумчиво помолчав, главная проклинательница заговорила уже серьезным тоном:
– Хорошо, будут им проклятия. Но с условием: они все равно пойдут в Малые кости и снесут все храмы Сумасшедшего уже там, а потом и в соседних мирах заодно. Или главным божеством у них буду я, или пусть идут к черту, так им и передай.
Крюк молча кивнул, скрутил пергамент обратно в трубочку, взял в руки другой.
– Народ Песчаных материков просит помощи в войне. Их мир уже две сотни лет враждует с соседним и месяц назад случилось очередное противостояние, когда открылся разлом. Их враги – племена Серных островов – тоже молятся вам и просят помощи. И те, и другие хотят побыстрей сгноить друг друга, но чтобы все выглядело так, будто они тут не при чем, а всему виной чума, мор или любая другая смертельная зараза. Заключенное между ними некогда соглашение не позволяет в открытую прибегать к помощи небесного покровителя, подобное в обоих мирах считается неизгладимым позором.
– И все равно они просят нас, – скривилась Ксепт, – ну и где их собственная гордость после этого? Мерзкие, противные, жалкие существа.
Золотой кубок в руке богини аж почернел, настолько та разозлилась.
– Проклянем и тех, и других, – сообщила своё решение Ксепт, – будут знать, как нарушать договоренности. А тех, кто выживет, проклянем ещё раз!
– Боюсь, что триумвират не одобрит подобное решение, – осторожно заявил Крюк. – Гибель двух миров сразу? Первый будет зол на вас и последствия не прогнозируемы.
– Плевать я на него хотела, – сузила глаза небесная, – запомнил? Больше мне про этого выскочку не напоминай!
– Запомнил, Госпожа, – быстро склонил голову синекожий, – прошу простить.
Пристальным взглядом посверлив громилу ещё какое-то время, Ксепт наконец расслабилась, подхватила у прислуги бокал с алкоголем, махнула синекожему рукой:
– Ну что там у тебя осталось?
– Последнее на сегодня, – Крюк отложил в сторону свиток, взял в руки сложенный надвое лист бумаги. – Очередная депеша от триумвирата. Те снова рассылают листовки с призывом посмотреть на мир Смеющихся огней. Ртуть и смола, поставляемая из этой части Земель отчаяния, очень важны для небесного города, но племена, населяющие ту планету, слишком неуравновешенные и кровожадные, живут в постоянной войне, едят соседей, пришлых, друг друга и вообще всех вокруг. При этом очень набожны и любят строить храмы. Правда из черепов, но так уж у них заведено. Триумвират ищет сильной покровительственной руки, кто возьмет под свою опеку этот мир и каким-нибудь образом угомонит местных. Гвардейцев Ксофа и Безногого они уже съели. Друт Сумасшедший отказался. Бельхиор ссылается на то, что занят. Теперь вот триумвират прислал нам квиток, настойчиво предлагает подумать над проблемой и обратить своё внимание на мир Смеющихся огней.
– Ага, нашли дуру, – поежилась богиня, – была я там пару раз, знаю, что за мир такой. Нет уж, не наш профиль. Напиши в триумвират, что э-э… короче пусть нафиг идут, так им и напиши. Понял?
– Понял, Госпожа.
– Молодец.
Центральные двери в тронный зал громко распахнулись. В платье до пола и с кучей суетящейся прислуги за спиной, в помещение ворвалась до жути худая, вся нескладная, остроносая шатенка. Взглядом отыскав хозяйку помещения, элегантно смахнув лезущие в глаза собственные кудри, неожиданная гостья уверенно двинула прямиком на Ксепт, бойко и непоколебимо.
– Ой бли-и-и-ин, – сползла под трон главная проклинательница, прикрыла лицо руками. – Кто пустил сюда эту лохундру? Бля-я-я-я…
Не дожидаясь пока длинноносое чудовище до неё доберется, Ксепт толкнула синекожего под руку:
– Крюк, разберись! Крюк?!
Громилы и след простыл. Почетное место у трона проклинательницы сейчас пустовало, синекожий исчез не успела та и сообразить. Через мгновение шаманку схватили за плечи, выдернули её со своего места, взяли под руку и повели на выход из помещения:
– Ты, вина мне! Ты, неси фрукты. Вы двое, пойте! Вы четверо, следом за мной и всё записывать! Чтобы эта дура, ваша хозяйка, потом ничего не забыла! – одна за другой полетели команды.
В считанные секунды сотворив бардак и хаос в некогда безмятежной обители, остроносая «лохундра» переключилась на свою главную цель.
– Я тебе сейчас тако-о-о-о-е расскажу, – многообещающе закатила глаза шатенка, со всей силы прижала Ксепт к своей плоской груди, – Ксоф кукухой поехал!! Всё, тю-тю, допился окончательно алкоголик несчастный.
– Слушай, у меня
