А сам Муайто налетел на совершенно невредимого колдуна и весом своим с ног сшиб.
Коблитт повалился на пол, продолжая кричать и размахивать руками. Вот по одной руке и рубанул орк мечом. Но не отсёк и даже не переломил ударом. Словно по древку копья попал, а не по тонкой кости коблиттского предплечья.
Бил, конечно, охотник левой рукой, и меч у него не из самой лучшей стали. Но не настолько Муайто обессилил, чтоб таким ударом вражескую руку не перерубить.
Боль коротышка, судя по сменившим тон воплям, испытал не малую. Рукой, мотнувшейся да плетью повисшей, больше не размахивал. Но всё равно неправильно это как-то было. Не верилось в это никак.
Вновь ткнул в лежащего на земле коблитта копьём. Ещё и ещё раз. Да быть такого не могло! Каждый, казалось, выверенный удар в последний миг словно силой неизвестной в сторону отводило, сохраняя жизнь серому колдуну.
Это что, защита какая-то магическая?!
Ещё одна не самая приятная новость.
А за спиной охотника уже топали приближающиеся воины. И не коблитты, как ему подумалось, а призванные колдуном троки. Коротышки же, чуть приотстав, следом за мертвяками шли, предоставив тем право напасть на орка первыми.
Примерившись, рубанул Муайто наотмашь копьём по второй руке колдуна, заставив и её безвольно опуститься. Нечего тут магичить и мертвяками командовать. Может, и заставит это троков боевой пыл подрастерять, но нужно ещё как-то не дать возможности сбежать самому уродцу.
Подскочил поближе и вмазал пытающемуся приподняться коблитту ногой по уху.
Угодившую по черепушке лодыжку заломило неимоверно. Зато вопли колдуна прекратились тут же. Резко дёрнувшуюся голову мага свернуло набок с хрустом ломаемых позвонков.
Мертвяки почти что не обманули надежд орка, сбавили шаг. Те, что ближе всех подойти успели, оружия, правда, опускать не стали. Охотник им, видать, и без колдовского управления интересен был. Зато последняя парочка троков, позабыв про Муайто, обернулась к идущим следом коблиттам.
Коротышкам такое внимание явно не понравилось. Остановились в нерешительности, а после и вовсе назад попятились, сражаться с мертвяками не собираясь.
Как бить троков, Муайто уже знал. Протыкать их даже пытаться не стал. Всё равно бесполезно. Сразу попробовал ближайшему голову взмахом копья срубить. Да только пухлый мертвяк, который из человеков, умудрился этот удар мечом отбить. Причём не под острый наконечник копья клинок свой подставив, а по древку рубанув. Ещё и вскользь, в сторону копьё орка отводя. Будто понимал, что иного ржавая его железяка не выдержит.
Как же так? Муайто ж сам видел, сколь несуразно троки приказы колдуна выполняли! Не иначе, успел-таки проклятый пакостник, пока не сдох, магию свою злую в ход пустить, умения троков улучшив!
Ну да некогда гадать — соседка толстяка, зеленокожая кобла, напав на орка слева, чуть не отсекла ему голову самому. Насилу увернуться сумел, не ожидая подобной прыти от умертвия. Тут же ещё и уходить пришлось от тычка копьём одного из троков-орчат, что к охотнику справа подобраться смог.
Шагнул чуть в сторону, прогибаясь назад и пропуская перед самым носом рассекающий воздух меч толстяка.
Парировал мечом ещё один выпад орчонка и сразу же метнулся влево, отбивая удар коблы и оказываясь у мёртвой воительницы за спиной. Заодно спрятался за ней от других нападавших. Пока кобла не успела развернуться, подцепил её наконечником копья под колено и резко рванул вбок, опрокидывая. Ускорил падение, мечом рубанув с оттягом мертвячке по горлу. Одновременно наклоняясь и пропуская над плечом колющий выпад толстяка.
Резким взмахом копья, даже не глядя, как голова коблы катится прочь, врезал по вытянутой перед ним руке человека, перерубая в локте.
Орчонку, высунувшемуся из-за спины обезоруженного толстяка, ткнул мечом в лицо. В сердце что-то гадко скрежетнуло, когда, выбивая зубы, острие клинка вонзилось в пасть мертвяку.
— Прости, — выдохнул Муайто, проворачивая меч в глотке трока.
На ногах остался лишь толстяк, жадно тянувший к Муайто вторую, уцелевшую пока руку. Два последних трока так и топали за пятящимися от них коблиттами-охранниками. Идти добивать орчат Муайто не хотелось. Не нападают на него, и ладно. Пусть лучше с коротышками разбираются. Глядишь, и прибьют кого.
Размахнувшись копьём, подсёк ноги толстяку, заставляя его повалиться навзничь. Добил падающее тело точным ударом меча, перерубающим шею.
Можно уходить.
Пнул тело колдуна и уколол копьём. Никакой реакции. Вроде мёртв. Но полной уверенности не было. Кто их знает, этих новых коблиттских магов, на что они способны?
На всякий случай, не поленился, отсёк голову и ему. Чтобы уж точно не ожил.
Оглянулся на по-прежнему бредущих за коротышками и всё больше удаляющихся от него троков. Тяжело вздохнул, с сомнением качая головой. Нет, не дело оставлять здесь подобное непотребство. Не должны мёртвые орки, злой магией поднятые, по миру бродить, ещё и чужой воле подчиняясь.
Бросился, стараясь ступать бесшумно, к трокам, почти уже вытеснившим коротышек из зала. В несколько ударов сердца оказался за спинами мертвяков. Словно топором, замахнулся обломком своего копья, намереваясь одним махом разрубить ближайшего из орчат.
Но тот в последний момент, то ли опасность почуяв, то ли просто услышав Муайто, обернулся, выставляя перед собой меч.
Вот только охотник столько силы вложил в удар, что смог перерубить и клинок, и грудь трока, разворотив её наискосок от плеча до пояса.
Ударил бы со спины, разнёс бы позвоночник вдребезги, в миг прикончив умертвие. Но не повезло. Полезшие сквозь рассечённые рёбра внутренности ничуть не помешали устоявшему на ногах мертвяку шагнуть вперёд и попытаться проткнуть орка коротким обломком меча. Вывалившиеся наружу изрядно продранные чёрные кишки только смрада добавили и заставили досадливо сморщившегося Муайто поспешить со следующим ударом.
Тем более и второй трок, позабыв про коротышек, тоже стал к охотнику оборачиваться.
Коблитты же, похоже, только этого и ждали. Резко развернулись, совсем не интересуясь исходом схватки, и, явно не желая больше сражаться ни с мертвяками, ни с орком, драпанули куда-то в темноту пещер. Ну да и трогл с ними. Непонятно только, чего раньше не сбежали.
В несколько взмахов Муайто разделался с троками, торопясь поскорее их обезглавить.
Помолил Создателя дать шанс всем добитым умертвиям в Пределы попасть, развернулся и кинулся через весь зал к противоположному выходу. Заскочил в чернеющий зев прохода, даже не прихватив закреплённый на стене пылающий факел.
Как-то муторно и гадко было на сердце, хотя вроде и понимал разумом, что вовсе не орков юных жизни только что лишил, а бездушных троков упокоил, возможно даже, нормальное послесмертие ребятам вернув.
Бежал какое-то время в полной темноте, чудом не натыкаясь на стены. Казалось, даже различать что-то во мраке стал, словно привык уже и сроднился с этими бесконечными серыми пещерами. Несколько раз даже замечал ответвления в коридоре, но сворачивать не стал, каким-то образом чувствуя, что по главному проходу двигается и в нужном направлении.
Занырнул в вовремя подвернувшийся боковой отнорок, лишь когда впереди мельтешение множества огней заметил. Решил переждать, пока коблитты мимо не пройдут, силы поберечь.
Прошёл по узковатому коридорчику чуть дальше и оказался в небольшой пещерке. По крайней мере, так ему показалось в темноте. Зажигать факел, пока коротышки не удалятся, охотник не решился.
В затхлом воздухе отчётливо ощущался запах сырой рыбы. Не очень сильный. Но слишком уж давно не евший Муайто смог бы учуять его, наверное, будь тот даже в десятки раз слабее.
Желудок недовольно заурчал, а рот наполнился голодной слюной. Выставив перед собой руки, орк осторожно двинулся вглубь пещеры, но не прошёл и несколько шагов, как упёрся в препятствие — загородку из толстых, близко расположенных друг к другу деревянных жердин. Как выяснилось, перегораживающих пещеру от одной боковой стены до другой.
