— Зато выспался, — потягиваясь и разминая плечи, высказывается Акросс, пока Гранит с Мей ждут его готовности.
— Едем все трое? — уточняет Гранит, глянув в сторону девушки.
— Их четверо против нас троих. Один из них бессмертен, другая — компьютерный вирус. Я думаю, что третий лишним не будет.
— Как хочешь, — пожимает плечами Гранит, разворачиваясь. — Но по мне, так меня одного на всех четверых хватит.
После того, как он выходит, Мей задерживает Акросса, встав между ним и дверью:
— Считаешь меня бесполезной?
— Брось. В сравнении с Гранитом даже я мальчишка, — немного растерянно отзывается Акросс.
— Дело не в этом. Если нужно поймать — ты отправляешь близнецов. Если ситуация патовая, то у тебя есть Гранит. Я зачем? Если ты со мной даже не спишь больше, то я-то в команде зачем?
Акросс вздыхает, отодвигает ее в сторону, бросает только:
— Нашла время.
— А когда еще?! Когда, если ты из своего подвала в штабе не вылезаешь! И дрыхнешь постоянно!
В машине на парковке сидящий за рулем Гранит, будто все слышал, кивает сочувственно, но вместо поддержки говорит:
— Это должно было случиться. Ты все время забываешь, что играешь не один. Иногда мне кажется, что игры интересуют тебя куда больше всего остального.
— Молчать, — командует Акросс одновременно, как открывается дверь к заднему сидению. Он уже было подумал, что Мей не пойдет с ними, хотя с другой стороны логично, что она попробует показать свою полезность и отыграться, если не на Гидре, то… то только на Кае.
Когда они прибывают на место, Акросс поначалу даже не верит, наклоняется спросить у Гранита:
— Тут?
— У него связь с политиками. Как ты думал? Только со среднячковыми?
Акросс сжимает губы в прямую линию, задумчиво разглядывая двух охранников с автоматами у входа.
— Он может попросить у правительства или армии нейтрализовать нас?
— Это же Кай, — выбираясь из машины, напоминает Гранит. — Он так не играет.
— Тогда какого хрена он делает в резиденции премьер-министра?
— Вполне возможно, что его там уже расчленяют. Опять, — комментирует Мей, открыв дверцу, но оклик заставляет ее повременить.
— Эй! Дядя! — фамильярно зовет один из охранников, присвистнув.
— Обычно тут охранная система автоматизированная. Без участия людей, за исключением тех, что за пультом, — глухо шепчет Гранит, отстегивая кобуру.
— Какой к черту дядя? — рычит Акросс, стоя к охранникам ближе, стараясь слушать и их, и Гранита. — Самому сколько лет?
— Семнадцать, — смеется второй парень. В них какой-то детский боевой задор, для вооруженных они настроены слишком несерьезно. Им все равно, что в машине осталась Мей, которая проверяет охранную систему через планшет. Тот показывает, что с той все в порядке, но тогда откуда двое с автоматами? Киборги вынесли бы и их.
— Ложь. Более тридцати лет назад всех стерилизовали, — уже не кричит, просто произносит Акросс.
— Ну значит вру, — отзывается парень, поднимает автомат. — Но ты все равно обратно в машину садись и уезжай.
— Судя по штрих-кодам, им около ста пятидесяти, — с заднего сидения произносит Мей. — Но судя по тем же штрих-кодам, один родом из Австралии и оттуда не выезжал, другой скончался полгода назад.
— Значит стреляем, — безразлично командует Акросс, делая вид, что садится в машину.
— Акросс прибыл, общается с охраной, — шепотом говорит голос Гидры в наушнике, будто кто-то может их подслушать. Фыркает стоящий у двери Хаски, и не ясно, зло или разочаровано. Кай оборачивается к нему, взглядом спрашивая, что случилось, но тот с улыбкой отрицательно машет. В то же время постукивает автомат напряженного Дроид, когда он переводит дуло на одного из попытавшихся дернуться людей в строгих деловых костюмах, сидящих за столом. Дроид сосредоточен настолько, что сам похож на робота, и очков на нем нет, политики видят не только, как просчитывает все его взгляд, но и двигающийся по ним прицел, в секунду переходящий с одного черепа на другой. Еще пятеро людей с автоматами у стен, но тут, ближе к начальству и правительству, они ведут себя сдержанней, чем охранники входа. Хотя, возможно, они больше нервничают не потому, что тут находится Кай, как их непосредственный руководитель и благодетель, а потому, что на нем похожие на бронежилет брикеты взрывчатки. Хаски веселится с самого начала этого безумного плана, слишком он киношный, но раз это только игра, почему бы не сделать ее интереснее, а не сводить к драке с Акроссом. Он словно и не думает о том, что Кай взорвав себя выведет из игры и его тоже.
— Этого не может быть, — продолжает министр. — Все были стерилизованы.
— Ну. На это понадобилось много лет. У меня проблема с всеобщим штрих-кодированием, — холодно рассказывает Кай. Так он обычно говорит, когда злится. — Татуировка выводится с кожи. Организм считает ее раной, выплевывает чернила через поры. Приходится перед выходом из дома клеить новую, все никак не научусь их рисовать. Примерно то же со стерилизацией. У всех наших с этим была проблема. Теперь к делу — чем плоха смерть? Слышали про обновление клеток кожи? Было бы не очень хорошо, если бы старые перестали отмирать. Мир загнил, к сожалению. Да и выжили в нем не сказать чтобы самые достойные.
— И что? Собрался вводить лимит на бессмертие?
Дроиду и Хаски приходилось видеть Кая таким, но в эти моменты он будто играл чужую роль, настолько это было на него не похоже.
— Да нет, зачем же? Человечество боится убить лишний раз, потому что оно больше не самовосполнимо. Я думаю, что могу дать ему новое поколение, чтобы оно выбрало, кто оказался недостойным. И не стерилизовать это поколение. Я совсем не против бессмертия.
— А перенаселения?
— Честное слово, министр, вы говорите так, будто я сдохну через сорок лет и оставлю расхлебывать то, что заварил, другим. Нет, я сам разберусь с тем, что запустил.
Хаски прикрывает улыбку, отворачивается. Дома Кай говорил, что этому миру нужно много людей, хороших и добрых, они будут заботятся о всех тех животных, которыми он снова населит города. Кай больше даже не оборачивается его приструнить.
— Акросс снял охрану, — шепчет Гидра и, немного подумав, поправляется:
— Не так… Акросс с Гранитом убил обоих.
Кай опускает ко рту небольшой микрофон, который до этого висел на его голове как половинка ободка, командует глухо:
— Пришел детектив — не задерживайте его. Пусть проходит. По возможности не попадайтесь ему на глаза. Гидра, подскажешь им, как его избежать.
— Такой же мягкий, — снова фыркает Хаски. — Ты, кажется, собирался тут все взорвать? А теперь миндальничаешь?
