Открываю профиль. Посмотрим на моих нахлебников. Прямо под шкалой уровня моей энергии появилась еще одна только помельче. Включая ловушку кальтов, получается уже третья по счету.
Аватар — все тот же серый моток пряжи. Думаю, заядлых геймеров очень обрадовал бы ярко — рубиновый фон иконок, как Шалуна, так и кокона. У меня тут образовывается реликтовый зоопарк. Обнадеживает то, что кокон практически не использует энергию. В любом случае система сама проследит, чтобы он не голодал. Надеюсь, игра стоит свеч…
— Вижу, разобрался, — сказал Адхур, снова прильнув к стакану.
— И сколько мне так с ним ходить? — спрашиваю я, аккуратно возвращая кокон в ранец.
— Дык, кто его знает, когда это произойдет? — фыркнул дед. — Может сегодня ночью, а может и седмицу ждать придется…
— В смысле «произойдет»? — насторожился я.
— Ну, елки — моталки, ты словно дите неразумное. Кокон ведь это что? Это по сути то же яйцо. Только мягкое и пушистое…
— То есть мне еще и роды придется принимать? — вытаращился я на энана.
— Ну не мне же, — хохотнул он. — Мне вообще при этом действе нельзя присутствовать. Только ты и Хагер. Он тебя должен первым увидеть и хм… признать…
Я нахмурился…
— Хорошо. А что будет дальше?
— Что будет, что будет… — ворчливо передразнил меня энан. — Вот когда случится, тогда и поглядим что будет… А сейчас успокойся. Выпей вина. Расслабься. Не ты первый этот путь проходишь, и очень надеюсь, что не ты последний…
Тяжело вздохнув, делаю глоток. О! Как же я мог забыть!
— Мастер. Вы так и не сказали, что с амулетом этим делать.
Быстро достаю перышко из ранца и протягиваю его Адхуру. Старик поморщился и накрыл его широкой ладонью.
— Не сегодня, Ольд. Забери его. Всему свое время. Не беспокойся. Ты скоро все узнаешь. А сейчас ешь и пей. Лучше расскажи мне о своей семье…
Мы еще часок посидели, пока мастер по своему обыкновению заснул у себя в кресле. Как и в прошлый раз, я накрыл его душистым пледом. Прибрал немного со стола. Ну и оставил старику несколько колб с зельем стойкости.
Выходя из избушки, встретился взглядом с рысью. Мне показалось, что она чего‑то ждет от меня…
Хлопнув себя по лбу хватаюсь за ранец.
— Семен Семеныч! Как я мог забыть. Вот держи красавица. Надеюсь рыбку ты любишь…
Перед тем как отправится к мастеру в гости, по дороге прикупил у одного рыбака здоровенную рыбеху. Краснохвостый жерех называется. Кстати, ресурс уровня «опытного», так что думаю пятнистой придется по вкусу.
Лита грациозно поднялась и медленно потянулась. Ого! Она мне по пояс. Ничего себе зверюга! Странное чувство находится рядом с таким «мобом». В прошлый раз, не видя ее уровня и характеристик, особо не переживал. Но сегодня… Кстати, не думаю, что будет правильно называть Литу «мобом». Уверен, она непись, зеркальная душа. Вон, какой взгляд умный…
Тем временем рысь подошла ко мне вплотную и стала аккуратно, не спеша обнюхивать рыбину.
— Свеженькая, — приговариваю я. — Только из реки. Прости забыл тебя сразу угостить… Не обижайся…
Кошка открыла пасть и неуловимым движением приняла мое подношение. Громкое урчание было мне знаком, что ей понравилось. Перед тем как уйти, рысь уткнулась лбом мне в живот и разрешила провести ладонью по ее мягкой спине.
Неожиданно система выдала сообщение:
— На вас наложено благословение «Мягкая лапа».
— Эффект: +150 единиц энергии, каждые тридцать секунд.
— Длительность действия: 4 часа.
Вот так номер! А вот это уже интересно! Ничего себе баф. Выходит я четыре часа даже не почувствую сброс энергии. Это очень и очень кстати. Мне ведь еще в шахте норму отработать надо…
Пока разбирался с сюрпризом, рысь куда‑то исчезла. Видать пошла лакомится.
Ладно. Мне тоже пора. Активировав амулет призыва питомца, я направился в сторону рощицы…
* * *
Утро в башне у мага началось как обычно. За окном серость и слякоть. Сквозь свинцовые тучи вспыхивают отблески молний. Грома не слышно, но зная о моем счастье, буря обязательно придет к Цитадели.
Еще лежа на кровати проверяю как там мой зоопарк. О! Отлично! На одну присоску меньше. Ловушка кальтов наконец‑то зарядилась и автоматически отключилась от источника питания, то бишь меня. Посмотрим, что у нас получилось…
— Название: Магическая стальная сеть
— Эффект: Благодаря древней волшбе Ушедших способна захватить и удержать на неопределенный срок дикое животное.
— Ограничение: Уровень животного не выше 310.
— Ограничение: Только животные, обитающие в Ничейных землях.
— Уровень игрока: от 0.
— Состояние: Заряжена.
Вот и славно. Пусть лежит себе в сумке. Может и пригодится когда‑нибудь. Теперь кокон. На месте. Энергию практически не расходует. В принципе, как и ожидалось. Нормально. Будем жить.
Привычно выпускаю Шалуна на свободу. Пусть побегает порезвится. И мне не одиноко и ему веселуха. Вон как скачет по комнате. Иногда только подбегает за кусочком сыра. Знает шельмец, что в кармане держу для него лакомство.
Снова мельком взглянул на кокон. Уже второй день ничего не происходит. Лежит себе в сумке. Иногда тянет энергию. Короче, находится в состоянии сна. Наверное так и нужно. Ну, да ладно.
Сегодня рвану прямиком в шахты. Последний завал во дворе у мага убрал еще вчера утром. Ах, да… Еще дверь. Сперва не понимал, почему она отображалась в моем меню как доступный объект уборки, но когда я, наконец, до нее добрался, все встало на свои места. В общем, не деревянная она была, а из темного литира. Другими словами, каменная. Кстати, за нее система дала целых десять кристаллов тиллила. Очень даже неплохо. В общей сложности за последние два дня уборки мне удалось набить без малого шесть сотен кристаллов. Как Саныч и предрекал, две тысячи получил от мага, ну, и в то же утро, сдав квест на уборку, капнуло еще триста.
Когда вручал оникс с улыбкой наблюдал как отпадает челюсть у мага. Он сперва даже не поверил, что мне удалось добыть столько этих кристаллов. Торопливо выдав награду, он рванул наверх в лабораторию. Конечно, меня особо не обманешь восторженной физиономией и кучей комплиментов. Прекрасно понимаю, НПС отыгрывает свою роль. Программа работает. Алгоритм поведения при сдаче квеста идентичен для каждого игрока. Но все‑таки было приятно наблюдать ошарашенное лицо Тронуса. Его широко раскрытые глаза и пунцовые от волнения щеки…
От воспоминаний оторвал легкий толчок в грудь. Открываю глаза. Это Шалун. Снова за сыром прискакал.
— Обжора! А ты не лопнешь?
Черные угольки глаз и постоянно шевелящийся мокрый нос говорили, мол, давай насыпай хозяин, а там уже посмотрим, кто лопнет.
