— Все такое свежее… Катером доставляют или на вертолете?
— А извозчики на что? — удивился Мрак. — Пусть они и ломают голову, как и чем удобнее. Нам главное — заказать. И оплатить в срок. Как спалось?
— Крепко, — заверила Тигги. — Доброго утра всем. Женщины сели за стол рядом, Виктория испытующе посматривала на Олега, ела мало, хотя Мрак расхвастался, какой он замечательный повар, и придвигал ей разные деликатесы, рассказывая, как их готовят вообще и как готовил именно он по своим собственным рецептам. Олег перехватил взгляд Виктории, чересчур напряженный, поинтересовался негромко:
— Что-то беспокоит?
Виктория изо всех сил старалась не показать испуга, однако страх был в глазах, в движениях, в участившейся речи.
— Нет-нет, — сказала она быстро, — я не передумала! И капельки сомнения нет. А трушу оттого, что вдруг да передумаете сами. Все-таки не каждому выпадает честь быть в числе первых, я счастлива, что вы меня заметили.
Олег посмотрел на часы.
— Сейчас утро, весь день впереди. Сутки истекут только вечером. Обдумайте все хорошо.
— Господи, — взмолилась она, — да я не могу дождаться! Я даже не знаю, как ускорить время.
Мрак сказал с укором:
— И это директор?.. Директор должон быть важен, аки… аки! А вы, Виктория, прямо на задних лапках перед этим занудой скачете. А вообще-то могли бы и передо мной позаискивать. Все-таки я старше по званию. Он у нас главный по научной части, а я — по административной. Так что учтите, со мной тоже надо дружить…
Тигги сердито ткнула его в бок.
— Я тебе поклеюсь!.. Послушайте, ребята, а что это у вас ни одного телевизора нет? Как вы живете? Вы совсем дикие, да?
Олег и Мрак переглянулись, Виктория наблюдала за ними внимательно, Мрак заулыбался смущенно, развел руками.
— Ну что ты, Тиггушка… Есть у нас телевизоры, есть. Просто мы здесь обычно работаем, а какие на работе телевизоры? Но даже если отдыхать, то тем более зачем они? Вон у нас Бандитка, Красотка, Барсик и это… Олег, как его назвали?
— Еще никак, — ответил Олег. — Надо назвать на букву А, а ничего в голову не приходит.
— Я помогу, — пообещала Тигги, — я много разных красивых имен знаю! Но все-таки я вот не могу жить без телевизора! И Виктория не может. Верно, Вика?
Виктория чуть-чуть наклонила голову, взгляд серых глаз буквально прикипел к смущенному лицу Олега.
— Не то чтобы не могу, но мне в самом деле недостает визуальной информации.
Мрак завопил:
— Да есть у нас все, есть!.. Вы что, в самом деле думаете, что мы такие бедные? Да у нас телевизор XHG-34, а это знаешь какие бабки стоит? Смотри!
Он щелкнул пальцами, на стене как раз напротив стола загорелся огромный экран. Жестом фокусника выудил из воздуха и бросил Тигги на колени пульт управления. Тигги взвизгнула сперва от неожиданности, потом от счастья. Ухватила, спросила торопливо:
— А на каком идет шоу Генри Лайона? Олег негромко сказал Виктории:
— У нас есть и пара своих каналов, там тоже бывает интересная информация. Хотите взглянуть?
— Конечно.
Он протянул ей пульт, она снова не успела понять, откуда он его достал.
— Вот. эта зеленая кнопка. Интерфейс обычный, можно удалять и приближать, масштабировать, посылать запросы на детализацию…
Женщины разделили огромный экран-стену на множество квадратов, быстро просматривали каналы. Мрак покачал головой, лицо посуровело, под темной от солнца кожей вздулись рифленые желваки. Когда вот так много каналов разом, особенно видно, что всюду жесточайшие боевики, кровь не ручьями — реками, трупов горы, а все новостники заполнены репортажами о взрывах, терактах, стычках демонстрантов с полицией, кровавыми побоищами между сеттлерами и противниками сеттлеретики.
Олег тоже мрачнел, хотя передачи не новость, с Мраком регулярно просматривают все телепередачи, попросту подключаясь напрямую, зачем эти окольные пути, кстати, сегодня вечером уже и Виктория сможет…
На двух экранах эффектно взлетел в воздух автобус, взорванный фанатиками прямо перед входом в мюнхенский центр сеттлеретики. Никогда еще, подумал Олег горько, ненависть к не достигала такого накала. Сейчас различием между этими избранными и остальным человечеством стал не только более высокий уровень жизни, с этим можно как-то смириться, да и у каждого остается шанс туда попасть, недаром же для поддержания таких настроений среди самых ленивых и не желающих трудиться созданы лотереи с огромным фондом, мол, выиграю призовые двести миллионов долларов — и буду не просто в золотом миллиарде, а на его вершине, еще и собутыльников захвачу! Но сейчас между и остальными — граница: кому жить, а кому умереть. Правда, умереть, как умирали все и всегда: от старости, но именно теперь, когда появился шанс на вечную жизнь, никто не хочет умирать, как умерли их деды, прадеды, все бесчисленные предки.
И хотя процесс переселения в ближайшие два года будет доступен не больше чем сотне человек, а то и меньше, но все понимают, что процесс ускорится, в следующие пять уже переселятся тысячи, а через десять лет уже миллионы смогут перезаписаться в суперкомпьютеры, а то и сразу в молодые тела, то ли клонированные, то ли созданные искусственно. Лучше, конечно, искусственные, их совершенствовать можно до бесконечности.
Папа римский после долгого молчания и колебаний призвал всех верующих не противиться программе сеттлеретики, дескать, это не противоречит основам учения Христа, но ни одного довода привести в поддержку своего тезиса не смог, зато ловкие журналисты сумели выудить и обнародовать договор, по которому отец церкви стоит в очереди на перезапись под номером четвертым. Разразился скандал, спешно прошли перевыборы, папой избрали молодого и энергичного кардинала Монтерне. Тот в первом же послании к пастве объявил, что сеттлеретика — создание дьявола, она лишает человека возможности достичь царствия небесного. Потому те ученые, которые работают над программой, с этого дня отлучены от церкви, а все христиане мира должны препятствовать этому дьявольскому проникновению в божий мир. После паузы он добавил тихим голосом, что имеет в виду, конечно, законные средства. Это было занесено в протокол выступления, так что не было никакой возможности привлечь его к судебной ответственности за все те акты насилия и неповиновения, что начнутся после его призыва по всему западному миру и по Америке.
Тигги, отыскивая любимый канал, на миг включила передачу с индийского спутника, вот и по всей Индии катится всеиндийская манифестация с требованием правительству убрать всех американцев из страны, обвиняя в оскорблении религиозных чувств индуистов и буддистов, ибо концепция вечной жизни противоречит основам индуизма о круговороте душ в природе, о карме, перевоплощении, искуплении вины предыдущих поколений.
