из троицы даже не сомневался.
- Конечно! Это все меняет! – Дэниел обошел блестящий полированный корабль со всех сторон. – Мы в учебке вчетвером на таком летали в соседний поселок, чтобы незаметнее было.
- Как же вы туда втиснулись? – ошарашено спросил Майрис, глядя на тонкую кабину.
- Один в шлюз, другой в бомболюк… Что вы на меня так смотрите?! Да, у нас была нескучная учебка.
- Это все строго запрещается… - начал Грэй, активируя свой корабль и открывая лестницу в шлюз.
Корабль отозвался тихим приятным гулом заработавшей системы.
- Грэй, не будь занудой, - махнул рукой Дэниел. – Нигде это не прописано и все так делают. Или ты сам не ездил никогда в грузовом отсеке?
- К твоему сведению и твоему везению – я знал случаи и поэкстремальней бомболюка, - понуро опустив перепонки на голове, ответил Грэй поднимаясь в самолет.
- Это что же? – спросил Майрис, забираясь следом.
- Катание в скафандрах под брюхом вертолета, - донеслось из кабины.
Дэниел тихо присвистнул, взобрался наверх и, потянув за рычаг, поднял за собой лестницу.
В самолете и правда было тесно, как в шкафу. Узкий маленький коридорчик, соединяющий шлюзовой отсек и кабину был настолько низким, что по нему приходилось продвигаться согнувшись. В самой кабине места было ненамного больше, и два пилотажных кресла располагались почти впритык друг к другу. Множество датчиков и приборов почти закрывали обзорные экраны, а тонкие, как оперение стрелы, крылья и вовсе закрывали боковой обзор. Единственное, чем был хорош этот миниатюрный самолет, так это своей незаметностью для радаров и тишиной для кваари. Для полноценных боевых действий корабль был практически не предназначен.
- За нами могут вести воздушную охоту. Майрис, система управления тебе знакома, садись за штурвал, - приказал Грэй, а сам скомпоновался на кресле штурмана.
Парень послушно юркнул в кабину и, пристегнувшись запасными ремнями, начал проверку датчиков. Грэй тем временем стянул с себя длинные перчатки и с долгожданным удовольствием расправил ладонь. Майрис краем глаза уловил это зрелище и повернулся. На его памяти Грэй лишь несколько раз снимал перчатки и оголял спрятанные под ними перепонки. Но то, с какой скоростью забегали его открытые пальцы по сенсорной клавиатуре его вновь немало удивило.
Грэй ввел финальную настройку координат, и два его длинных и тонких последних пальца на ладонях легли на панели орудийных установок. Одновременно на его голову опустился непрозрачный колпак с проекцией внешних камер.
- Я готов. Если замечу преследование и скажу – лавируй. Я собью их.
- Понял, - кивнул Майрис и собрался с духом.
- Взлетаем.
Дэниел как мог встал в распор поперек узкого коридора и прижался к стенке. Корабль с глухим уханьем оторвался резко от земли и пошел вверх, увеличивая тягу.
- Мягче, Майрис, не спеши, - невозмутимо поправлял его Грэй.
- Да уж, будь любезен, - прокряхтел Дэниел. – У тебя незакрепленный груз на борту.
- Прости, - недовольно буркнул парень и едва заметно покраснел.
- Курс тридцать пять. Иди строго по приборам на минимальной высоте.
- Есть.
Майрис мягким и широким виражом развернул самолет и, постепенно увеличивая скорость, задал ему нужное направление по маркеру на экранах.
Дэниел позади вновь присвистнул.
- Долго бы мы выбирались из этого леса…
Насколько хватало вперед поля зрения вся земля до горизонта была покрыла сплошным зеленым ковром. Папоротники, огромные секвойи, дикая помесь тропической флоры с умеренными. Только сумасшедший климат и неведомая химия кваари могли породить такой богатый на любой выбор лес. И он, этот зеленый океан, казался бесконечным.
- Мы примерно в тридцати километрах от Базы. Если все пройдет спокойно – будем там через несколько минут, - так же спокойно пояснил Грэй, манипулируя сенсорами и внимательно наблюдая за своими экранами.
- Ну, давай, боец, вперед, - подбодрил Дэниел. – Вези нас домой.
- Есть везти домой, - улыбнулся Майрис и мягко еще добавил скорости.
Вдруг переводчик Грэя одиночно пикнул, а сам инопланетянин изрек странную шипящую длинную тираду.
- Нас засекли, - наконец выловил в речи Грэя известные слова переводчик. – Уходи вправо.
Под бортом самолета затрещали заработавшие пулеметы – это инопланетянин мигом принялся за работу. Даже его длинный хвост от напряжения скрутился тугим кольцом.
Майрису не требовалось повторять дважды. Дернув штурвал, он резко вильнул кораблем правее и едва не потерял равновесие. Дэниел сзади громко выругался.
Пулемет трещал нещадно. Майрис кидал самолет в разные стороны, пытаясь увести его от снарядов. А те уже в свою очередь пролетали все ближе. Грэя явно было недостаточно на всех преследователей. В боковых экранах уже стали мелькать первые корабли кваари, но Майрис пока удачно уворачивался. Дэниела болтало в коридорчике и прикладывало с силой в обе стены. С каждым виражом он ругался все изощренней.
- Май! – проорал Пилот, пытаясь перекричать верещащие на все тональности датчики. - И это пилотирование? Боги. Кто доверил тебе штурвал! А ну вон, салага!
- Ты сдурел!? Как?!
- Подвинься! Иначе ты же угробишь нас!
И не слушая больше Майриса, Дэниел начал забираться в кабину.
- Вы что там делаете? – не снимая шлема,
