— Георгий, что произошло? — голос Джамала, раздавшийся справа, вывел монаха из ступора.
— Он же сейчас умрёт! — воскликнул Хранитель, и бросился к телу Джоуна, одержимого огнём. — Протус, та раненая тварь — её нужно добить! Это враг, способный заморозить всю Гантею!
— Тарос не позволит. — глухо произнёс воин, шагая вперёд. — я, именем Его, не позволю!
Склонившись над неподвижным телом, наставник активировал большую руну Жизни, и толчком направил её в грудь ученику. Бесполезно. Выругавшись, он использовал слияние, и влил всё в великую руну Жизни, «Воскрешение». Активация, толчок. Парень вздрогнул, левое запястье пошевелилось, но больше ничего не произошло. Зато Наставник получил знак, что шанс спасти мальчишку есть! Только сила, нужно много силы! И плевать, что Георгий может сам погибнуть. Зато он умрёт свободным!
Сразу все бусины на чётках гаснут. Формирование великой руны Жизни, «Воскрешение», и тут же усиление величайшей руной Разума, «Контрол сознания». Активация, толчок, боль.
Интерлюдия двадцать пятая. Рис Галл.
— Рис Галл, это испытание на прочность твоего духа. Только обратившись к Таросу и получив силу его, ты сможешь покорить не только внутреннее пламя, но и внешнее. — признёс ротус Шантэ. Пошёл уже второй день, как Джек прибыл на остров Чёрных. В первый на него никто не обратил внимания, лишь под вечер кто-то из воинов сунул ему в руки краюху хлеба, кусок сыра, да большую кружку с водой. Утром завтрак оказался не лучше — развареная каша с кусочками сала. Впрочем, рису приходилось питаться и хуже, поэтому он даже не подумал возмущаться.
— Рис Галл! Ты слышишь меня?
— Так точно, ротус!
— Тогда почему ты стоишь на месте? Шагай вперёд!
И Джек шагнул. Затем ещё, и ещё, пока его полностью не поглотило пламя. Пару мгновений одежда защищала его, но потом навалился столь сильный жар, что рис не выдержал.
— Та-аро-ос!!! — крик, полный боли, раздался из-за стены пламени.
Интерлюдия двадцать шестая. Восточная империя, император Алекс Третий.
— Мой император! — в тронный зал ворвался дворцовый оракул. — Мой император, беда!
— Что случилось, Клавдий? — еле сдерживаясь от гнева, спросил Алекс Третий, стиснув пальцами резные подлокотники трона.
— Артефакты Териана, они взорвались! Пророчество начинает сбываться!
Интерлюдия двадцать седьмая. Мастер Гаусс. Подгорная империя.
Вызов на амулет пришёл в полдень, когда мастер Гаусс собирался поработать над великой руной иллюзии. Отложив все дела, мастер Земли сломал на амулете печать и коротко бросил:
— Говори!
— Мастер, мы потеряли их. — раздался из магического устройства голос центурия Грасса. — Храм Хранителей уничтожен, а мы все подверглись воздействию, и очнулись в одном из пограничных оазисов. К счастью, старший ученик Борх смог открыть портал возле обители. Её больше нет.
— Как думаешь, куда они могли направиться? — Гаусс до хруста сжал левый кулак. Проклятый огонь, они упустили медиума! Будущего оракула, способного не только предвидеть будущее, но и влиять на него.
— Скорее всего ушли через портал, к побережью, а оттуда на корабле, к Изгоям.
— Немедленно возвращайся в столицу. У тебя будет новое задание. Доставишь на остров одарённых крысят. Давно пора заиметь среди изгоев свои глаза и уши.
Конец книги.
15.12.2021
Ступень 2. Младший ученик
Глава 1 Остров изгоев
«Внимание, память устройства сброшена до заводских настроек.
Статус устройства: боевой артефакт класса „Абсолют“.
Текущий уровень развития: нулевой.
Внимание, зафиксировано слияние с носителем.
Интеграция: 1 %
Носитель: Разумный. Низший.
Текущий уровень интеллекта разумного: удовлетворительный.
Текущий уровень энергопроводимости разумного: 0,3(минимальный)
Потенциал развития разумного: 25 (Верховный жрец).
Слияние с разумным признано приемлемым.»
Зажмурился, пытаясь прогнать непонятные строчки, но они продолжали висеть перед взором. До меня дошло, что я лежу с закрытыми глазами, и при этом вижу текст. Только надумал открыть их, как уже прочтённые строки сменились на новые.
«Взаимодействие с носителем станет доступно при значении интеграции: 25 %»
Надпись растаяла, и я наконец‑то смог открыть глаза. Мой взгляд упёрся в звёздное небо. Проклятье, неужели уснул на смотровой площадке?!
Попытался вскочить, но от резкого движения голова пошла кругом, и мне с трудом удалось остаться в сознании. Отдышался, и медленно повернул голову вправо. Рядом, уткнувшись лицом в колени, спала сестрёнка. Посмотрел влево. Спальник, из которого торчит седая голова капрала. Тоже спит.
– Брат Джо. – шёпотом позвал я. На меня тут же пристально уставились два глаза.
– Очнулся, разрушитель артефактов? Как себя чувствуешь? – так же шёпотом спросил Джо.
– Всё тело болит, и пить хочется. Где мы?
– Лежи, я сейчас позову Джамала, у него хранится какое‑то лекарство, специально для тебя. – капрал поднялся, осторожно растолкал Марику, и, указав ей на меня, удалился.
– Джони! Живой! – обрадовалась сестрёнка, беря моё лицо в ладони. – Ну и напугал же ты нас, когла из подвала выбрался. Глаза огнём горят, правая рука вся покрыта огнём. Ой, ты наверное пить хочешь.
– Джо. Сейчас принесёт. – прошептал я, улыбнувшись. Капрал вернулся через минуту, вместе с протусом. Тот, ничего не объясняя, склонился, и поднёс мне к губам какой‑то пузырёк.
– Пей.
Первые глотки даже не почувствовал, а вот после третьего ощутил, как горло смягчилось, а по телу растекается живительное тепло. Резко потянуло в сон, и лишь усилием воли я смог удержать себя в сознании.
– Что случилось? Где мы?
– Мы на побережье. – ответил Джо. – Ждём корабль, который отвезёт нас на остров Изгоев. Ты спи давай, тебе отдых нужен.
Осознав, что большего сейчас просто не добьюсь, я попытался повернуться на левый бок. И тут же обнаружил на правой руке нечто странное. Широкий, сантиметров пятнадцать, браслет из тёмного металла. На его поверхности вспыхивали и гасли огненные искры, и я мог поклясться, они повторяли ритм биения моего сердца. Что это, мать его, такое?
Словно в ответ, перед глазами, не перекрывая видимость, появилась полупрозрачная надпись:
«Физическую форму артефакта класса „Абсолют“ можно изменить при достижении 25 % интеграции.
Скрыть артефакт из физического мира? (Данное действие не требует энергетических затрат)
Да.
Нет.»
Разумеется да! Мне не нужно никаких, дьявол меня забери, наручей, причём непонятного происхождения.
Моё предплечье подёрнулось дымкой, и браслет, или артефакт, если верить моим бредовым видениям, исчез. Мозг окончательно перегрелся и наконец‑то погрузил меня в спасительное забытьё.
* * *
– Ну, как он? – второй раз я проснулся, услышав над собой голос капрала. Открыл глаза, и меня тут же замутило. Поверхность, на которой я лежал, ходила из стороны в сторону, взад‑вперёд, в общем качало знатно.
