написанному на бумаге. Ничего, совсем ничего.
– Ага, именно. Им понравится, что ты приведешь кого-то, кто может жизнь произвести. Ты же читал доклад о том Почитателе? У нее ведь тоже такой образец и спас Планету.
– Да, я помню. – Вильгельм поджал губы и отложил запись в сторону. Он снова закинул ноги на стол и начал качаться. Стул тихо поскрипывал. – Но не опасно ли расходовать наши билеты в прошлое на нее? Что если она не подойдет?
– Я думаю, что подойдет. Другого варианта у нас пока все равно нет, а если совсем не подойдет, у тебя будет время вернуться и поискать еще. Ее мы оба знаем, а то, что помню я, вполне себе подходит для представления. Внешне ничего: осиная талия, белесые волосики, тихий голосок.Кого еще? Алкоголика или работягу? У них со здоровьем проблемы. Богача или правителя? Так сразу спросят, почему ты вообще позволяешь существовать классовому неравенству.
– Они уже отстали от меня с этим неравенством, – возразил Вильгельм. – Я сказал, что так получилось.
– Я понимаю. Но хан или император должен принимать такие решения, какие комиссии могут не понравиться. А они ведь будут и мозг сканировать, даже воспоминания. А кто такая Екатерина? Послушная, наверное, даже несовершеннолетняя девушка из прошлого из хорошей семьи, к которой у тебя есть доступ. Человек, с которым мы общались, которого легко вырвать из жизни так, чтобы мир не рухнул. Нам ведь придется ее на самом деле придется ее вырвать из прошлого, вырвать навсегда. А сына императора ты вырвать не сможешь. А ей? Да пожалуйста, сколько угодно. Скажешь пойти – она пойдет. Скажешь спеть – она споет. Образец же должен быть привлекательным, тихим, подчиняться Почитателюи не мешать ему. А ты, кажется, ты даже звал ее к себе в поместье. Значит, послушалась однажды.
– К себе в поместье? – прошептал Вильгельм.
– Вспомнишь. – Ванрав оглянулся. – Мы туда с помощью этих браслетов и направимся. Нужно их только в машину воспоминаний загрузить или как она там по-умному называется. И не забыть взять с собой по паре запасных, чтобы вернуться. Надеюсь, машина такая у тебя найдется? Такая, которая нас бы в параллельное время забросила?
Вильгельм посмотрел в потолок, хотя это ему никогда не помогало собраться. Он не мог вспомнить никакого поместья в Петербурге. Вообще, после стольких просмотренных за последние дни воспоминаний, ему было тяжело вспомнить хоть что-то.
– Забросила нас в параллельное время?
– Попытайся. – Ванрав улыбнулся. – Выбора у тебя особого все равно нет.
– Кажется, Пронкс говорил, что такие были где-то у нас. Их кто-то оставил.
– Найдешь?
– Где-нибудь на Земле она точно будет, – неуверенно сказал Вильгельм. – Дай мне время.
– Времени не дам. Пару дней. У тебя помощников куча, заставь их поработать.
Вильгельм почесал ногтями внутреннюю сторону ладони. Машину, конечно, найдет. Главное, чтобы в Академии не узнали, что Почитатель Земли снова нарушал Закон.
– Так что? Согласен? – спросил Ванрав, в нетерпении теребя рукав куртки.
Был уже октябрь, приближался ноябрь. Год рассыпался в порошок, а надежда на спасение Планеты с помощью обыкновенного воспоминания становилась совсем призрачной.
– Будто у меня есть выбор, – вздохнул Вильгельм.
– Нет у тебя выбора. Ни у тебя, ни у меня. Придешь домой, глянь, я тебе досье на нее отправил. И книжку там еще одну возьми с собой, она об Академских новшествах. Есть там интересные штуковины. Как будешь готов, позвони мне. И не вздумай улетать без меня, не то…
– Как только найду машину, полетим на следующий же день, – прервал его Вильгельм. – Нельзя терять время, пусть оно и будет идти здесь намного медленнее. Мы не знаем, сколько это займет.
Ванрав чуть подумал, почесал подбородок и кивнул, спрятав улыбку за рукой.
– Отлично. А теперь, Ванрав, оставь меня одного. Пожалуйста.
Ванрав Лейман и хотел было что-то сказать, но решил не тревожить Почитателя, балансирующего на стуле с грацией балетного артиста, если бы те выступали с мебелью. Он бы и поругался с Эльгендорфом с большим удовольствием, но через час по двадцать второму каналу начинался футбол, а по дороге домой нужно было еще купить пива. Да и вообще, поругаться с Вильгельмом он всегда успеет, а матчи в записи смотреть не любил.
Ванрав молча покинул кабинет Почитателя, а Вильгельм, только комната опустела, слез со стула и сел на пол, прислонился к стене. Перед глазами плыли круги, то сужались, то расширялись. В кругах, казалось, пряталось послание, но Вильгельм знал, что не осталось никого, кто хотел бы ему помочь.
– Мне нужен отдых. Я так давно не работал, – заключил Почитатель, после долгого рассматривания трещин в потолке.
В руке были браслеты, настоящие билеты в прошлое, которые переносили обладателей в их же прошлое, но полностью, с разумом, возвращая им на время прежние тела и жизни. Вильгельм помнил, что браслеты создавались как аттракцион для Почитателей и их подчиненных, которым захотелось ностальгии. Кажется, пользовались им раза два или три, не больше, потому что это «увеселение» казалось слишком скучным. Для Вильгельма же это могло бы стать спасением.
– Может, Петербург девятнадцатого века – не такой уж плохой вариант для отдыха? – спросил у себя Вильгельм, но ответом ему была тишина: как вокруг, как и внутри Почитателя.
Раздавался шум воды, на который он шел, не сворачивая. Мимо проносились десятки Академиков, расступавшиеся перед Ним, стоило только Его босой ноге ступить на стеклянный пол. Каждый считал своим долгом склонить голову перед Прародителем Мира, главного в Космическом пространстве. Каждый из них знал, куда направляется Почитатель.
В зале тихо: бесшумно качались зеленые лианы, свисавшие с потолка, водопад, спрятанный за стекло, затих. Мелкие виды, которые населяли Планету, прятались по норам, что прорубили в стекле. Мебели тоже не было – два кресла, одно из которых стояло рядом с Ним. Ученик вышел на середину зала, пододвинул стул и селрядом с Ним, стоявшим к Ученику спиной и созерцавшим пустой Космос за окном. Его серебристая накидка сливалась с белизной пола, а белые волосы казались продолжением стены.
– Позволь мне спросить, Учитель, – прошептал Наплектикус, склонив голову перед своим Учителем, но тот провел тонкими пальцами по каштановым волосам Ученика, заставил его подняться с места.
–Ты не должен склонять голову передо мной. Ты Властитель Мира, Наплектикус. Это я должен кланяться тебе, – спокойно проговорил Учитель, улыбнулся.
Почитатель встал перед ним, загородив Космос своей спиной.
– Я никогда не позволю тебе поклониться мне! Я вечно буду склонять голову пред тобой, потому что только твоя мудрость помогла мне!
Учитель усмехнулся,
