Друиды, хранители Природы…
— И ты здесь! — повысила голос девушка. Пес довольно тявкнул. — Где один, там и второй.
— Думаю, нам не следует прогонять на улицу кота, — продолжил новый голос, от которого мне совершенно захотелось провалиться под землю. — К тому же, там началась гроза. Лучше верните его хозяйке. Минати, выходи к нам!
Подталкиваемая в спину все более громко хихикающей Лелей, я вышла на свет из теней бокового коридора. Тиффалейка двинулась следом и глаза ее источали такое любопытство, что я заранее знала — происходящее станет достоянием ее книги. И всех окружных сплетниц. Стоявшие у лестницы Тильгенмайер и Тония Эстелла были недовольны появлением непрошенного гостя и ломающейся комедией. Акшар, почесывающая развалившегося у ее ног большого золотистого пса, менее всего хотела тут находиться. А довольный и облаченный во все черное Камор, который необъяснимым образом узнал, что я наблюдаю за всем где-то рядом, уложив руки на груди, стоял возле рыжего-рыжего высокого парня. Смерив меня взглядом, чужак взмахнул головой, пытаясь по-собачьи отряхнуть влажные волосы, и протянул мне Себастьяна, которого до этого держал в руках.
— Это твое сокровище?
— Мое, — пискнула, чувствуя спиной тяжелый взгляд двух старших Друидов. Промокший насквозь Себастьян тут же прижался к моей груди и тихонько замурлыкал.
— Хорошо, когда пропажи находятся, верно? — белозубо улыбнулся лиджев Теноя и отжал мокрые одежду и волосы прямо на пол. Так и не дождавшись ответа, молодой человек спрятал улыбку и, протянув мне руку, серьезно сказал. — Дрю!
— Что? — руку я ему пожала, но так и не поняла, что он от меня хочет.
— Дрю. Имя мое, — теперь он смотрел скорее огорченно, но руки так и не отпускал, — А тебя как, прекрасная незнакомка, и хозяйка черного кота?
— Минати. Я тут…
— Какое прекрасное имя! Минати, а что ты делаешь, скажем, сегодня вечером? Я был бы не прочь узнать тебя поближе! — после этих слов руку я попыталась вырвать, но тщетно. Молодой человек и не собирался меня отпускать. Акшар, громко зарычав, видимо от бешенства, схватила пса за ошейник и, ни с кем не прощаясь, потащила его наверх по лестнице. Тильгенмайер, Тония Эстелла, Лелей и Камор продолжали наблюдать. Кто — с нескрываемым интересом, кто, скорее, — с зоологическим.
— У меня сегодня дела… — ответила я, отмечая невероятно красивые бирюзового цвета глаза рыжего Дрю. Он был не такой рыжий, как Акшар, не огненно-красно-рыжий, а скорее рыжий, как яркая осенняя листва. — Я разучиваю молитвы всевышней преблагой богине Митаре. И еще хотела бы полечить кота, чтобы он не простудился после сегодняшней прогулки.
И выпытать — где он вообще пропадал весь день и что забыл в Храмовом районе⁈
— Молитвы богине… — преувеличенно одобрительно закивал Дрю, отчего капельки с его мокрой шевелюры посыпались и на меня. — Это отличное дело! В таком случае, удачи с изучением. И мое предложение всегда в силе — присоединяйся к нам в любое время! Идем, Камор?
Расплывшись в улыбке, Член Круга Камор Зафар галантно поклонился всем присутствующим, коснулся рукой воображаемой шляпы и указал приятелю на дверь. Только после этого рыжий выпустил мою ладонь, которую все это время наминал, и, подмигнув, первым прошмыгнул на улицу под громкие раскаты первого весеннего грома.
Сокрушенно вздохнув, Тония Эстелла поправила длинное серебристое платье и, обойдя светящуюся Лелей, прошествовала в сторону оранжереи. Находившийся на некотором расстоянии от меня Тильгенмайер тоже покачал головой и перед уходом лишь промолвил:
— Доброй ночи, Минати. Думаю, на сегодня нам хватит занятий.
И только Лелей готова была делиться своими безудержными впечатлениями. Все это театр, взрыв и буря эмоций! Люди вокруг — занятное представление, бумажные фигурки, сталкивающиеся и переплетающиеся друг с другом. Они что-то делают, а она наблюдает из партера, комментирует и аплодирует, ведь происходящее так мало касается ее саму! Не нужно выстраивать отношений, не нужно выверять каждое слово и действие!
А я понимала, что влипла с этой миссией. И пока даже не знаю, насколько глубоко.
[1] Мо́тра — юный ученик, школьник (мет.)
[2] Бо́лума — старшая сестра (тифф.)
[3] Гила́м луше́ — добрый вечер (мет.)
[4] Ри́ссат мика́р, ка-о́рсса дак микш ака́н джи́би… — Великая мать, защити детей твоих… (мет.) Начало друидской хвалебной молитвы
'…Это противостояние длится уже много сотен лет и вряд ли когда-то закончится. Начиналось все, как водится в родоплеменных отношениях — с разделения власти божественной и власти мирской. Постепенно оформлявшаяся друидская болотная религия требовала множество жрецов, а неблагоприятные и откровенно опасные условия для жизни — большого количества воинов. Неплодородные почвы и налетающие из низин миазмы гнали едва оформившиеся племена и кланы вперед, в поисках лучшей жизни.
Жизнь была трудной. Друиды еще не имели собственных городов, не покорили ныне позабытых широкой публикой гномов и не создали письменность. Но уже тогда оформился первый серьезный конфликт — кто будет управлять человеческими общинами? Воины, защищающие слабых, или друидские жрецы, слышащие зов и направляющее словами превеликой богини Митары? Чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону и ни одна не могла одержать окончательной победы.…
Аристократы, наследники партии войны, изгнавшие гномов из священного города Асмариана, назвали себя Правителями. Долгое время за ними сохранялось право управлять всеми прилежащими землями, отдавать приказы посланникам богини, карать и миловать. Но за прошедшие восемьсот лет потомки древних воинов выродились и измельчали. Друиды решительно перехватили бразды правления и решения Круга, диктуемые Митарой, вновь исполнялась беспрекословно…'
Из книги Аксельрода «Асмариан — сердце болот»: глава «Номинальные и истинные Правители». 3349 год Друидского календаря. Библиотека Департамента Имперской Безопасности. Раздел «Литература о Друидах». Закрытая секция
«…Семья Правителей Ава́джо ведет свой род от доблестного ли́да [1: Лид (то же, что и лиджев; слово на двирда́нике — древнедруидском ритуальном и письменном языке) — господин, воин (двир.)] Дэ́нема Ава́джо. По семейным преданиям, он первым ворвался в горящий и разоряемый серными бесами священный город Асмариан.… Владеют Асма́рианскими золотыми копями и болотными угольными шахтами, содержат небольшой отряд пехоты для защиты от бандитов. Глава семьи — Мариссэ́н Ава́джо, наследник — Ариэ́н Ава́джо. Мать наследника — Адела́ния Ава́джо, урожденная Норва́нно из города-государства Аю́мия, после развода изгнана из города-государства Асмариана без права на возвращение…»
Выписка из «Родословной книги Правителей Асмариана». Библиотека Бат-Абди́р ак Двастара́м [2: Бат-Абди́р
