он хотел для меня только самого лучшего.
– Хорошо, – сдалась я. Вряд ли на свете существовал психиатр, который смог бы меня понять, но попробовать все же стоило.
– Расскажи мне о войне, – я снова сосредоточилась на своем занятии, позволяя исцеляющему свету охватить его плечо. Меня беспокоило ощущение беспомощности, которое я испытывала, сидя здесь, в безопасности, пока мои друзья дежурили в зонах боевых действий и оттесняли демонов от стен Города Ангелов.
Линкольн вздохнул, запустив пальцы в свои волосы, которые только начали отрастать. Вместо того чтобы заговорить, он притянул меня к себе на колени и уткнулся лицом мне в спину. Я сменила позу, не отнимая ладоней от его раненого плеча.
– Брось, Линк, я выдержу. Скажи мне, что там происходит, или я узнаю все от Люка и Хлои.
Люк и Хлоя были частью команды Линкольна, а Шия работала непосредственно с архангелом Михаилом – в перерывах между тренировками нашей летней группы. Я знала, что мои друзья в конце концов проболтаются.
– Все очень плохо, – сказал он, и его теплое дыхание защекотало мой позвоночник. – Такое ощущение, что каждую неделю появляется как минимум сотня новых демонов. Я не знаю, как ему удается создавать их с такой скоростью, но такими темпами мы долго не продержимся.
От этих слов мое сердце забилось быстрее. Неужели за последний месяц ситуация настолько ухудшилась? Я слышала, что граница Города Демонов закрылась на въезд и выезд. Теперь для этого требовалось специальное разрешение службы безопасности. Каким образом, черт возьми, Люци создавал по сотне новых демонов в неделю? С помощью магии, не иначе. Он пытался захватить Город Ангелов, ослабить нашу оборону. И что будет потом? Мы все погибнем? Сбежим? Или…
Я покачала головой, отгоняя эти пугающие мысли.
– Что говорят архангелы? Что мы будем с этим делать?
Одной из причин, почему мне так нравилось быть замужем за капитаном, был доступ к самым свежим новостям из штаба командования.
Линкольн развернул меня лицом к себе и слегка поморщился из-за того, что ему пришлось напрячь больную руку.
– Они хотят обратиться в другие академии и привлечь всех, кто может сражаться, – в его глазах читалось не только беспокойство: я заметила там что-то темное и незнакомое. Что-то, чего я никак не могла разгадать.
Ничего себе. Привлечение других школ означало, что дела совсем плохи. Мы находились на грани катастрофы. Только тогда я осознала, что Лос-Анджелес был единственным уцелевшим крупным городом. Если он падет – демоны будут править миром.
– Линк, мы должны остановить их. Мы должны остановить его.
Люцифер создавал новых демонов со скоростью заводского конвейера, а нам требовалось четыре года, чтобы обучить сотню бойцов для Армии Падших. Простая математика работала не в нашу пользу.
Линкольн осыпал мое плечо поцелуями.
– Никто не знает, что делать. Мы просто пытаемся выжить. Завтра архангелы проведут встречу со всеми капитанами. Надеюсь, мы придумаем, как…
– Я тоже хочу попасть на эту встречу! – эти слова слетели с моих губ еще до того, как он успел договорить.
Он промолчал, но на его лице отразилась очевидная мысль: «Ты не капитан Армии Падших».
– Я все равно пойду, – заявила я. – Я видела, как Люцифер выращивает своих демонов. Эти знания могут оказаться полезными.
Тяжело вздохнув, Линкольн кивнул в ответ. Я чувствовала, что он разрывается между моей безопасностью и безопасностью Города Ангелов, но грустная правда состояла в том, что одно напрямую зависело от второго.
Мне нужно было убить Люцифера. В этом состояло мое предназначение.
Теперь я это знала. Другого выхода просто не существовало.
Ночь тянулась мучительно медленно. Я вздыхала и переворачивалась с боку на бок, но так и не смогла сомкнуть глаз. Мне пришлось перенести тренировку по контролю разума на восемь часов утра, чтобы успеть к началу встречи с архангелами. Оставалось только надеяться, что я не засну прямо посреди обсуждения.
– Привет, подруга. Кто вообще встает в такую рань? Мне придется поднять плату за уроки, – крикнула Эмберли, когда я вошла в тренировочный зал.
Уголки моего рта тронула легкая ухмылка. Я успела полюбить эту девчонку, как младшую сестру.
– Ну уж нет, так ты совсем меня разоришь. И вообще, зачем пятнадцатилетней девочке четыре сотни в месяц?
Эмберли положила руку на бедро, одарив меня насмешливым взглядом. На ней были мешковатые спортивные штаны и свободная футболка, а волосы она наскоро собрала в растрепанный пучок. Моя юная наставница буквально скатилась с кровати и пришла сюда.
– Во-первых, через месяц мне будет шестнадцать, а во-вторых, я коплю на старый «Мустанг». Мой папа поможет мне его восстановить.
На мгновение мое сердце сжалось от укола ревности, но все же я была рада за Эмберли. Просто я ужасно скучала по своему отцу и с грустью вспоминала о том, как мы проводили время вместе.
– Разве он не может купить тебе машину?
Архангелы были богаты. Конечно, все налоги жителей Города Ангелов шли на военные расходы, но я была уверена, что ангелы получали какую-то зарплату.
– Ха! – воскликнула она. – Все лишние деньги нашей семьи уходят на выкуп рабов из Сан-Франциско. Если я хочу машину – мне придется купить ее самой.
Ситуация с Сан-Франциско была просто отвратительной. Меня тошнило от одной мысли об этом. Конечно, Михаил тратил свои деньги на помощь невинным. В конце концов, он был ангелом, и в отличие от людей его не соблазняли материальные ценности. Мне следовало бы догадаться.
– Что ж, я рада, что мои деньги, заработанные по́том и кровью, пойдут на покупку твоей машины. Обещаешь меня покатать?
Эмберли ухмыльнулась.
– Договорились.
Я уже собиралась встать в тренировочную стойку, но вдруг она выпалила:
– У тебя очень классная мама. Ее яблочный пирог такой вкусный, просто пальчики оближешь.
Кровь отхлынула от моего лица.
– Что? Когда ты познакомилась с моей мамой?
Эмберли колебалась. Теперь она явно сомневалась, что ей вообще стоило это упоминать.
– Эмберли.
– Раф приводил ее к нам на ужин, – она принялась грызть ноготь. – Я думала, ты знаешь.
Что, черт возьми, она только что сказала?
– В смысле… как друга?
Почему моя мама или Рафаил не рассказали мне об этом? О боже, они начали… встречаться? От этой мысли мое тело наполнилось приятным теплом. Я искренне любила Рафаила, так что эта новость казалась потрясающей… и при этом очень странной.
– М-м-м, я не знаю. Их отношения кажутся очень дружелюбными… особенно когда они держатся за руки и все такое.
– Держатся за руки! – я даже подпрыгнула, чтобы высвободить энергию, накопившуюся в моем теле. –
