обращала внимания на боль и скованность.
Я услышала шелест листьев и треск веток и обернулась. Со всех сторон на меня надвигались темные фигуры в капюшонах.
Ч-е-е-ерт!
Моя интуиция подсказывала то, что я не могла видеть.
Опасность.
Она преследовала меня.
Киллиан нашел меня. Хотя такая внезапная атака не была в его стиле. Король фейри бы просто ворвался в дом Эша и забрал меня. Зачем прятаться в лесу в надежде, что я выйду?
Не было времени обдумывать это. Я бросилась по тропинке вниз и услышала стук сапог.
Вдалеке я видела дым из трубы дома Эша.
Я выкрикнула его имя, надеясь, что он меня услышит.
– Заткнись.
Чья-то рука ухватила меня за куртку и отбросила назад. Крик сорвался с моих губ, но, развернувшись, я впечатала кулак в лицо этого мужчины. Он хрюкнул, и из его носа хлынула кровь. Меня схватил другой мужчина. И с ноги я заехала прямо в пах ему – он упал на землю, шипя ругательства в мою сторону. Нанося удары руками и ногами, я сбила еще одного преследователя. Я пыталась игнорировать множество закутанных в капюшоны фигур, надвигающихся на меня. Силы иссякали, боль разрывала меня.
Кряхтя, я ударила кулаком фигуру справа от себя, но меня схватили сзади за плечи и сильно дернули. Я рухнула на каменистую землю, боль пронзила спину. Я попыталась встать на ноги, выйти из беззащитного положения, но чья-то нога врезалась мне в живот прямо в то место, куда в меня стреляли. Я закричала и упала на спину. В лицо направили пистолет, а ботинком надавили на грудь. Из-под капюшона на меня смотрела девушка – ее темно-русые волосы выбивались, открывая часть ее незнакомого лица.
Если она и работала на Киллиана, то раньше я ее не видела.
– Не двигайся, – приказала она.
Более дюжины фигур в капюшонах окружили меня, ужас сковал меня – я понимала, что у меня не было шансов.
Неужели все так закончится? После всего, через что я прошла?
Огромная фигура в капюшоне протиснулась сквозь группу, кровь все еще капала у него из носа. Светло-карие глаза сузились, глядя на меня, лицо и голос оказались моложе, чем я ожидала.
– Он предупредил нас, что ты можешь быть дерзкой.
Над головой раздался пронзительный крик. Страх сковал меня, когда я вспомнила, что Никс кружила здесь. У меня было такое чувство, что она ослушается приказа Киллиана и убьет меня до того, как я доберусь до дворца.
Рот наполнился слюной.
– К черту тебя и Киллиана.
Мужчина тихо усмехнулся и опустился на колени, в руках он держал какую-то тряпку. Легкий запах, исходящий от нее, дразнил мой нос.
«Нет. Черт. Нет!»
Хлороформ.
Я попыталась вывернуться, но каблук девушки сильнее впился мне в ребра. Никого из этой группы я не видела в замке лидера фейри. И ни на ком из них не было знака отличия положения.
– Кто вы?
Пульс бешено бился на шее, глаза метались по сторонам – я разглядывала их поношенные плащи и грязные лица. Меня осенило.
Они не служили Киллиану.
– Скоро узнаешь, – ухмыльнулся мужчина и закрыл мне рот и нос тряпкой.
Ужас пронзил меня, когда я вдохнула сладковатый аромат химиката.
Испуг прорвался сквозь все барьеры.
Внезапно я оказалась в маленькой захудалой комнатушке, где стояли лишь старый диван, стол и стул. Красивая темноволосая женщина смотрела на Уорика так, словно он был ее миром. Она обнимала его, а он держал в руках маленького мальчика лет шести. Мальчик обнимал Уорика, будто совсем не хотел отпускать.
Как сын отца…
Я моргнула, смотря на эту интимную сцену, и боль пронзила мою душу. У него была семья… жена? Или любовница и сын. И ради них он меня оставил? Именно поэтому не желал этой связи между нами… он уже был связан с кем-то другим.
Страх вытолкнул все прочь, когда я осознала, что отключаюсь – хлороформ тащил меня в темноту. У меня оставались считаные секунды.
– Уорик! – закричала я.
Он резко обернулся, его глаза расширились. От испуга он расправил плечи.
– Ковач? – Он отпустил мальчика и двинулся ко мне, осматривая сцену позади. – Что происходит?
Большего я не смогла сказать, темнота утягивала меня.
– Ковач!
Я больше не могла бороться. Ускользая, я цеплялась и пыталась остаться с ним, но мрак поглотил меня.
– Брексли! – взревел он в моей голове, а химическое вещество наконец-то взяло надо мной верх.
То, как он произнес мое имя, этот звук окутал меня, как одеяло.
И я окунулась в пустоту.
* * *
Тошнота подкатила к горлу еще до того, как я полностью проснулась. Все тело дрожало от химикатов. Голова раскалывалась, я попыталась открыть глаза, но меня окружала лишь темнота – вокруг глаз была обернута ткань.
Кряхтя, я попыталась пошевелиться, но руки оказались скованы за спиной.
– Не напрягайся. Нужно время, чтобы твое тело восстановилось, – произнес глубокий голос. Я повернула голову на звук, мои ощущения будто притупились.
Меня так затошнило, что я была готова проблеваться. Я попыталась сесть, чтобы не казаться беззащитной. Трудно это сделать, когда твои руки связаны.
– Извини за такие ограничения, но то, что ты сделала с моими людьми… заставило меня задуматься о безопасности.
Что-то казалось мне странно знакомым в его голосе и в том, как он говорил.
– Кто ты?
У меня перехватило дыхание.
– Ну, вопрос сложный. У меня много имен. – Я услышала стук ботинок о каменный пол, голос стал ближе, и я поняла, что в комнате есть и другие. – Большинство здесь называют меня Капитаном.
Это имя вызвало что-то в моем сознании, но я еще плохо соображала, поэтому не смогла вспомнить.
– Ты навлекала на себя кучу неприятностей, да? Слишком многие желают заявить на тебя свои права.
– Ты решил тоже попасть в список? – отрезала я.
– Не так, как ты себе представляешь, моя дорогая. – усмехнулся мужчина. Этот смех казался очень знакомым. – Боюсь, это было бы крайне неуместно.
– Прекрати нести чушь. Что тебе надо? Зачем похищать меня?
Из-за головной боли мое терпение иссякло.
Я услышала шум, кто-то, тяжело ступая, направился ко мне. Меня схватили за руки, подняв на ноги. Кровь хлынула обратно в мои конечности, когда руки освободили.
– Входи, – приказал кому-то мужчина.
Я лишь смогла разглядеть фигуру поменьше. А затем с меня сняли повязку, сорвав ее с головы.
Из-за света я отпрянула назад. Я моргала до тех пор, пока не смогла рассмотреть фигуру передо мной.
Дыхание перехватило, я открыла рот и отшатнулась.
О. Боже.
Женщина накрутила голубые волосы на палец и застенчиво улыбнулась
