Итевиса в деяниях сместил.
Все посмотрели на него с недоумением. Черт, довольный, что его провокация сработала, быстро поправился:
– Ой, извините, это альтернативная версия для прелестниц. Сейчас…
Держать порядок в мире грешном
Казалось делом безуспешным.
На семь грехов взвалилось бремя,
Когда другие жили дремля.
Никто не знал, что ждет их скоро,
Если бы маг наслал ту свору,
Что создавал из душ убитых,
Но, к счастью, в дело вникла свита.
Известные в своих кругах,
Умелые во всех боях,
Объединились в первый раз
Бойцы из разных грешных рас.
Вела их общая идея,
Закрыв глаза на это время
На ту вражду и разногласия,
Что вечно правили в их царствиях.
Чтобы поймать того безумца,
Пришлось им много с чем столкнуться.
Они шатнули верхи банд,
Убрав с доски ненужный ряд.
С тех пор во Френзис пришел мир.
Для Вестников как ориентир,
Возник просвет в умах народа,
Торговый город сверхдохода.
Те семь грехов, вернувших Блуду
Надежду на благое чудо,
Недолго пробыли вне боя –
Похоже, такова их доля.
И тайна, что держал их враг,
Тянула воинов в полный мрак,
И забрели они в те земли,
Где плоть и души сораздельны.
И голоса их призывали:
«Остановитесь, вы устали,
Отдайтесь зову, мы едины.
Для спешки нет такой причины».
Они брели, цель в их глазах
Затмила голос, ветер, прах.
В конце концов дошел отряд
До места, где царил сектант.
Он приказал алмаз найти,
И снова семь грехов в пути…
– Голодная Геенна, пощади! Это мы и так все знаем! Переходи к финалу, – вспылила Черная вдова.
– Ферга, Ферга… – зацокал языком Деос. – Так прерывать поэта… Это оскорбительно. Научись смаковать искусство, как то, в чем тебе нет равных. Обрушенный на неподготовленного слушателя финал – это как тяжесть в желудке от переедания. К нему нужно переходить поэтапно, медленно переваривая, тогда и послевкусие ляжет легким и приятным чувством сытости.
– Словами сыт не будешь, – кратко ответила паучиха, все равно придерживаясь своего мнения.
– Тогда по просьбе ненасытной женщины… Финальная часть!
И перед ними маг предстал.
С ним рядом – то, что создавал,
Над чем трудился много дней,
В греховном мире всех грозней.
Но нет во тьме таких преград,
С чем мог не справиться отряд.
Кровопролитное сражение
Шло долго, до изнеможения.
Они дрались без доли страха,
И, находясь в метре от краха,
Все в корень поменял удар.
Враг был лишен защитных чар.
И пала скрытая угроза
Безнравственного симбиоза.
Так воспевается в веках,
Легенда о семи грехах.
– Прошу понять, что мне пришлось опустить описание нашего врага, так как объект еще неизвестен. Позже этот фрагмент будет редактироваться, – объяснился информатор.
– Значит, ты предвещаешь нам счастливый конец? – спросил его Кимар.
– Иначе я не мог! – воскликнул черт. – Если вы не заметили, дорогие компаньоны, я тут выполняю функции менестреля, между прочим, бесплатно. А значит, вдохновляю воинов на геройства.
– Деос, только спешу тебя разочаровать, – посмотрела на него Неамара, выдержав выразительную паузу. – Ты забыл, что мы вынуждены молчать о многих событиях и обнародовать такое не получится?
– Черт! Да разве же это справедливо? – разочарованно протянул он.
– «Похоже, такова их доля…» – иронично процитировал его строчки минотавр.
– Ну, ладно. Было бы куда больнее, если бы в момент моего позднего прозрения я написал уже трехтомник, – утешил себя Деос. – Постойте-ка! А где наша взрывательница мозгов? – оглядывался по сторонам черт. – В прямом и переносном смысле.
– ХЕЛИН! – испуганно закричала опомнившаяся Неамара.
В ответ демонессе отозвался очередной рокот грома. Отряд остановился.
– ХЕЛИН! – повторно выкрикнула Неамара.
– Я здесь! – махнула им рукой заклинательница. – Смотрите, что нашла. Какие-то отверстия с горячим потоком воздуха.
Она склонилась к выходящему из земли пару. Почувствовав, что температура не слишком горячая, как казалось изначально, она подставила под них голову.
– Хелин, чтоб тебя! – срывая голос, выкрикнула демонесса. – Это же гейзеры! Если он активный, то твое лицо сварится при выбросе воды!
– Он не активный! – ответила своевольная девушка.
Под землей зловеще забурлило. Резкий поток воды вырвался из недр. Хелин пропала из виду.
– Ее унес поток? – обеспокоенно смотрел вдаль Деос.
Члены отряда бросились к тому месту, где еще секунду назад стояла Хелин. Неамара бежала впереди, проклиная себя за излишнее потакание прихотям своих подручных. На полпути они услышали за спиной тихий голос:
– Я здесь.
Целехонькая представительница Уныния невинно сложила пальцы в замок.
– Больше так не делай, – пригрозила ей пальцем демонесса. – Когда-нибудь мое сердце не выдержит.
– С появлением нас в твоей жизни оно, наверное, забилось чаще? – склонив голову, поинтересовалась Хелин.
– Несомненно. – Отпустив тревожные мысли, Неамара вернулась к цели их путешествия: – Нам нужно подняться на возвышенность. Заберемся на самую высокую точку вон той горы и попробуем найти то, что зарисовано в дневнике Сагелиоса. Слоняясь в самой низине, мы проведем вечность в поисках.
Все согласились и осмотрели гору, которую им предстояло одолеть. Они свернули налево, отдаляясь все больше от середины каньона. Стоя у подножия горы, они подняли головы: вершин ее крутых склонов не было видно. Их ожидало долгое восхождение вверх по костям. Первой пошла Неамара. За ней по одному поднимались верные товарищи. Воины взбирались медленно, погружая опорную ногу глубже в неустойчивую землю. Кости под ногами с хрустом ломались. Шива вспоминала ощущение, пришедшее ей в видении. «Но там не было подъема», – подметила она про себя.
Восхождение на вершину было долгим и утомительным. Члены отряда теряли первоначальную решительность, замедляясь и время от времени останавливаясь. Легкий ветер приятно охлаждал их вспотевшие тела.
– Наступайте твердо, со всей уверенностью. Не расслабляйтесь! Мы уже очень высоко, – подбадривала их Неамара.
Действительно, гейзерный вулкан, в пару которого недавно развлекалась Хелин, был уже маленьким пятном среди костяных махин. Америус взглянул вниз и пожалел о содеянном. Голова его резко закружилась. Он заглянул одному из самых больших
