Свет внезапно моргнул, и Хикари подпрыгнула от страха. Тодзи тихо пробормотал ей:
— Эта тупица Ёхт никогда бы не побила меня, если бы не дурацкий сценарий.
Воздух вокруг играющих наэлектризовался до предела. Кенсуке насмешливо посмотрел на Синдзи. Синдзи сделал шаг вперед. Его лицо раскраснелось от гнева, в глазах билось темное пламя.
— Ты не уйдешь отсюда!
Свет от ламп отразился в очках Кенсуке, скрывая его глаза. Точно также выглядел отец Синдзи, когда бросил его в детстве. "Черт подери тебя, отец", — подумал Синдзи. Гнев внутри него рос с каждым шагом. — Ты трус, скрывающийся под маской! Покажи свое настоящее лицо!
Его рука поднялась. По сценарию он должен ударить Кенсуке, чтобы сбросить маску, которую он будет носить. Намура-сенсей много раз учил его, как сделать так, чтобы удар выглядело по-настоящему, но при этом не ударить Кенсуке.
Но Синдзи больше не думал об этом. Оплеуха отбросила Кенсуке на пол.
— Черт тебя побери!
— Этого нет в сценарии, — сказала Хикари.
Тодзи с Аской в шоке смотрели на Синдзи. Рей недоуменно моргала. Синдзи удивленно смотрел на свою руку, приходя в себя.
— Господи! Извини меня! Я не хотел ударить тебя! Я просто… увлекся.
Кенсуке потер щеку.
— М-да, будет гораздо лучше, если я на самом деле буду носить маску.
— Синдзи, идиот. Ты мог покалечить его! — заорала Аска. — Если бы это был Тодзи, то другое дело, но…
— ЭЙ! — одновременно возмутились Тодзи и Хикари.
— Она хотела сказать, что ты бы лучше перенес удар, чем я, — солгал Кенсуке, стараясь предотвратить назревающую разборку. Он чувствовал себя немного уставшим. "Теперь я знаю, каково актерам, — подумал он. — Так легко войти в роль. Возможно, то же самое случилось с Синдзи". — Может, мы поработаем над этой сценой потом? Я немного не в настроении продолжать ее сейчас.
Никто не возражал. Они взяли другую сцену и продолжили репетицию.
* * *
Корабль плыл по просторам Атлантики. Вода была не по сезону теплая, но такой она стала после Второго удара.
— Никогда не предполагал, что однажды буду использовать линкор как такси, — Фуюцуки посмотрел на воду.
— Я так делал, — ответил Гендо.
— Врун.
Гендо улыбнулся. У него было чувство юмора, но он нечасто демонстрировал его.
— Трудно поверить, что нам повезло, — сказал он. — Океанское дно огромно, мы могли искать годы.
— Это судьба, — ответил Фуюцуки. — Или ловушка. Возможно, нас заманивают.
— Нашим врагам не хватит ресурсов, чтобы построить такую ловушку за столь короткий срок.
— Разве?
Они молча посмотрели друг на друга. Развернувшись, они снова принялись смотреть на океан, кативший свои волны, как и миллионы лет назад.
* * *
— Эй, ты что, не пойдешь с нами в аркаду? — спросил Тодзи Кенсуке по телефону. Кенсуке сидел дома за своим столом, обложенный книгами и бумагами, его компьютер искал информацию по вебсайтам.
— Я должен поработать над докладом, — ответил Кенсуке. — Может быть, завтра.
— У нас завтра репетиция. Зачем тратить вечер на ерунду? — настаивал Тодзи.
Кенсуке просмотрел отрывок, распечатанный несколько минут назад.
Настанет время, когда люди будут обладать силой богов. Но мудрость покинет их. Они отправятся в залы мертвых, где Великий чан жизни ждет своего хозяина. Растерявши древние знания, они призовут разрушения вместо жизни. И возгорит великий погребальный костер. Свет которого призовет воспевающего звезды в бесконечности пространства. И придет время его работы.
И наступит день, когда великий ткач завершит свое творение и пересечет бездну, защищавшую мир от него. И бросит он взгляд на солнце. И прогремит вызов, пробуждая последователей его древнего врага. И выйдут они наружу.
Низринутся горы и пропасти вздыбятся; покровы будут сорваны и знание сокрыто; и умершие воспрянут, а живущие умрут
Кровь вызовет кровь. Сила вызовет силу. Пять раз восстанут они из огромной пропасти, величаво шествуя по земле пред лицом человечества. Сны обретут плоть, или плоть сделает сны реальностью. Наступит обновление древнего цикла. Как случалось это и прежде. И в конце уступят они безысходности, как случилось это с пришедшими до них. И станут они теми, с кем сражались. И Голос Бесконечного хаоса будет смеяться вместе с ними над обломками их мечты.
Кенсуке охватил озноб, слова продолжали звучать в его разуме. Чем больше он читал эти книги, тем меньше он хотел знать, о чем они говорят. Но он не мог остановиться. Он должен докопаться до правды. Не время для игр.
— Извини, но я НА САМОМ ДЕЛЕ занят. Отправляйтесь, и как следует встряхнитесь вместе Синдзи. Пока можете, — он положил трубку и повернулся к компьютеру. Взяв пачку распечаток, он принялся читать их, время от времени делая пометки.
* * *
Намура-сенсей взял меч, рассматривая результаты работы. Грубо обработан, но издали должен сойти за настоящий.
— Удивительно, в нашей школьной мастерской так много разных станков, — сказал он Сай, усердно обрабатывающей рукоятки на другом станке. — Они планируют превратить школу в оружейный завод или еще во что-нибудь, например, автомобильный?
Сай рассмеялась, отбросив прядь волос от защитных очков.
— Это забавно!
— Жаль, у нас нет времени сделать доспехи до репетиции в костюмах. Твои друзья сделали рекламные плакаты?
— Да! — кивнула Сай. — Они должны сейчас развешивать их.
— Когда родители ждут тебя домой?
Повисло молчание.
— Они уехали на всю неделю.
— Замечательно, — Намура положил меч и улыбнулся.
* * *
Мегуми Канзама гуляла по Токио-3, надеясь найти немного вдохновения.
После такого прекрасного начала здесь, ее дела медленно покатились под гору и практически сошли на нет. Последнее нападение Ангела произошло далеко в океане, и пресс-конференция, посвященная данному событию, прошла в обычном русле, то есть до последней мелочи контролируемая NERV. Не происходило никаких необычных происшествий, подобных случившимся во время атаки Херувима, из которых получилась неплохая история.
Но с тех пор, она умерила свое любопытство к жизни пилотов, по отношению к которым чувствовала себя немного виноватой. Все же они были только дети. Но с другой стороны, они были единственными людьми, стоявшими между человечеством и его гибелью.
Однако, даже эта личная история не получила никакого развития. Она не заметила никаких заметных изменений в поведении детей. И даже добавление Лэнгли в их команду никак не повлияло на их взаимоотношения. Любовного треугольника не получилось. По словам школьников, с которыми она разговаривала, Аска никем не интересовалась.
