— Не-а… — покачал головой Эйнар, — Да нет, вру. Мы вызволили парочку эльфов, которых карлики держали за место рабов.
— Эльфов? — удивился Вульф.
— Их самых. Были уже при смерти, бедняги.
— Где они сейчас? — заинтересовался Вульф.
— Где-то там, возле часовых, вместе с пленными херулийцами, — Эйнар указал куском мяса в сторону одного из костров у дальнего края лагеря. — Сиггейрер велел не спускать с них глаз.
— Надо будет потолковать с ними чуть погодя, — подумал Вульф вслух.
— Угу, так Сиггейрер и сказал, мол, не спускайте с них глаз, пусть Вульф сам с ними разбирается.
— Вот и разберемся.
Вульф прикрыл глаза, думая о том, как могли эльфы попасть в логово карликов.
— Кстати, где этот ублюдок Галар? — спросил Вульф через некоторое время.
— Кто?
— Ну, этот… Винки, — Вульф вспомнил, что Эйнар, как и остальные в лагере, могли еще и не знать, что колдун Винки на самом деле брат Фьялара Галар. Ведь он, Вульф, не успел еще рассказать им об этом.
— Ах, этот. Нет, его пока никто не видел.
— Это хорошо.
— Почему? — не понял Эйнар.
Вульф не ответил. Он принялся размышлять. Почему Галар солгал? В том, что он их подставил, не было никаких сомнений. Тот, кто солгал однажды, солжет еще. Галар знал, что посылает людей на верную смерть в логово Фьялара. Тем не менее он не потрудился предупредить их обо всех опасностях, таящихся в темных подземельях замка. Галару было все равно, погибнет Вульф или нет. Странно. Ведь он не получил бы того, чего хотел в случае его гибели. Это казалось Вульфу очень странным. Он поставил себя на место карлика и решил, что сделал бы все от него зависящее, чтобы помочь Вульфу выбраться оттуда вместе с искомым сокровищем. «Очень странно, — подумал Вульф, — Но все же хорошо, что Галар пока не появлялся. Это даст мне время решить, как с ним себя вести.»
— Когда Сиггейрер проснется, скажи ему, что я хочу поговорить с ним, — обратился Вульф к Эйнару, — А пока что не помешало бы вздремнуть.
— Будет сделано, — откликнулся Эйнар и вернулся к своему куску мяса.
Вульф закрыл глаза и мгновенно провалился в сон.
* * *
В тесной каморке колдуна Галара царил полумрак. Он сидел возле очага, в котором горело жаркое пламя, а на грязных закопченных стенах хижины плясали причудливые тени. Рядом с ним грелся его молодой ученик по прозвищу Пегий. Карлики сидели на холодном земляном полу и смотрели в драконий глаз, который Галар держал в руках. В черных зрачках глаза они видели лес, а в нем поляну, на которой расположился на ночлег отряд людей из Мидгарта. Среди спавших людей отчетливо выделялась крупная фигура беловолосого гиганта, храпевшего возле костра. А чуть в стороне спала девушка. Рядом с ней лежало нечто, что испускало багровое сияние, пробуждая в старом колдуне воспоминания давно ушедших дней.
Галар довольно потер свои жилистые, сморщенные ручонки и ухмыльнулся.
— Отлично сработано, Волчонок, — пробормотал он, — Ты все-таки выжил. И добыл мне мое сокровище. Замечательно, просто чудесно! Значит, пора тебя убить.
— А что нам делать с ётунами? — вопросил Пегий, задумчиво почесывая в затылке.
— С ётунами? — усмехнулся Галар, — Мы перехитрим и их.
— А как?
Галар оторвался от драконьего глаза и посмотрел на своего ученика. В его старом сморщенном лице сквозило явное презрение к несообразительному юноше.
— Это будет просто, поверь мне.
— Но, как? — не унимался Пегий.
Галар тяжело вздохнул и сказал:
— Вспомни, дурень, какой у нас был с ними уговор с самого начала?
— Ну… — тупоголовый карлик опять почесался в затылке, пытаясь припомнить события месячной давности, — Ну…, как их там… Хюррокин и Хюндла сказали, что если тебе… ну, то есть нам, удастся погубить Вульфа, то они исполнят одно твое желание…
— Правильно. И какое то было желание?
— Ну, ты сказал, что тебе нужна Кровь Квасира, которая хранится у Фьялара.
— Правильно, тупица! — воскликнул Галар и отвесил своему ученику оплеуху, которую тот принял, как нечто само собой разумеющееся. — А поскольку великанши не знают, что Вульф уже добыл нам Кровь, то мы можем сказать, что мы передумали и хотим что-то другое. И вот за это другое мы и хлопнем Вульфа и его шайку в придачу. Теперь тебе ясно, придурок?
Пегий покачал головой, за что получил еще одну оплеуху.
— Ну да ладно, хрен с тобой, — вздохнул Галар и добавил: — Поди к великаншам и скажи, так мол и так, Галар желает поговорить с вами. Ясно?
Пегий покивал и торопливо удалился, дабы избежать пинка, которым обычно сопровождалось каждое поручение его учителя.
Когда Пегий исчез за необтесанной дверью хижины, Галар вернулся к драконьему глазу и посмотрел на спящего Вульфа.
— Умно, жуть, как умно, — прошептал Галар, обращаясь к самому себе и злорадно потирая грязные ладони, — Теперь я стану самым богатым и могущественным в Альфхейме. Дурарин? Что там Дурарин! Он будет моим слугой.
Галар осклабился и жадно облизнулся в предвкушении желанного богатства.
* * *
Прошло еще три дня, прежде чем к Вульфу вернулись силы. Хотя самые крупные раны и ожоги все еще были перевязаны, он уже ходил совершенно свободно, и Кормитель Воронов больше не казался ему таким уж тяжелым. Сигрун также выздоравливала. Она еще хромала, когда ходила, но Агнар — гаут, разбиравшийся во врачевании — сказал, что нога ее заживает, и через пару дней она уже сможет ходить безо всякой опоры.
Лагерь по-прежнему располагался в роще неподалеку от разграбленного и сожженного гарта Фьялара. Вульф решил, что не стоит трогаться с места, пока не появится карлик Галар. Как-то в один из вечеров, сидя вокруг огромного костра, он поведал Сиггейреру и остальным воинам о своих приключениях за стенами гарта, а также о геройствах, которые совершала Сигрун. По началу дружина была слегка шокирована, узнав, что Вульф оборотень. Но Сигурд объяснил, что его брат не был таким с самого рождения. Это божественное умение было даровано ему свыше великим Воданазом. Однако Вульф не пожелал вдаваться в подробности всех его встреч с премудрым богом. Желая поменять тему, он спросил об освобожденных эльфах. Сиггейрер распорядился привести их. Один из воинов отправился за ними, и вскоре вернулся вместе с двумя исхудавшими существами, довольно странными на вид. Один был мужчиной, а другая явно женщиной. У обоих были длинные золотого цвета волосы, скрывающие их туловища чуть ли не до пояса, красивые с правильными чертами лица цвета серебра и глубоко посаженные серые глаза. Единственная черта, которая отличала их от людей (кроме необычного цвета волос и кожи), были их слегка заостренные к верху уши, напоминающие уши рыси. Одеты они были в грязное тряпье, которое едва прикрывало их наготу. Они были так похожи друг на друга, что Вульфу подумалось, что он видит перед собой близнецов.
