уже есть.
Не успела я ответить ему, как он поцеловал меня и снова открыл мне душу. Однако в этот раз, если не ошибалась, я видела не наше прошлое. Не его переживания и страхи, а наше совместное будущее, переливающееся всеми цветами радуги. Светло-голубым, желтым, зеленым и бордовым, светло-серым, красным и фиолетовым. Красочное будущее, идеальное будущее, которое он нарисовал и в котором я играла главную роль. Но я бы добавила кое-что еще, пусть не думает, что его поцелуи сделают меня покорной. В нашем будущем далеко не все будет так, как ему захочется!
12 лет спустя
Все мы получили приглашения, чему я была ужасно взволнована. Мы давно ждали этого дня, но в глубине души надеялись, что он всегда будет оставаться в недалеком будущем. Кассиан улыбался, забавляясь тем, как я порхаю вокруг двоих наших сыновей, пытаясь призвать их к порядку и заправить им в штаны рубашки, которые мгновенно норовили выскользнуть обратно. Это были напрасные старания. Мальчишки были слишком дикими.
– То, что Рубин позволил вам присутствовать на посвящении новой Верховной жрицы – большая честь, – в сотый раз поучала их. – Вы слишком малы. Так что ведите себя хорошо и не разочаровывайте его. Я знаю, что вы с кузенами что-то замышляете.
Ребята закатили глаза, и я смахнула непослушный локон со лба нашей дочки, сидевшей на руках у Кассиана.
– Я же говорил, что нам нужно больше дочерей! – прошептал он. – Даже Эми справляется с ними лучше, чем мы.
К сожалению, это было правдой. Эти двое боготворили свою младшую сестренку и ни в чем ей не отказывали.
– Как будто Рубин станет наказывать нас! – сказал наш первенец Сапфир властным тоном, слишком уж напоминавшим своего отца. – Я думаю, он в тебя влюблен, мам.
Я покачала головой, возмущаясь его острому языку.
– Он любит меня, как и я его. Мы многим обязаны друг другу. Впрочем, ты прав: он не накажет, но только потому, что когда-то был таким же непослушным маленьким мальчиком.
– К счастью, из него получился отличный воин, – согласился со мной Кассиан. – И надеюсь, из вас тоже выйдут хорошие бойцы. Даже если сейчас по вам не скажешь. Вы же знаете…
Сапфир скривился.
– Началось!
Мальчики считали истории нашей молодости всего лишь сказками, и я была этому рада. Каждый день молилась о том, чтобы им не пришлось проходить через тот ад, в котором побывали мы. К счастью, это вряд ли стало бы возможным. С тех пор как мы одолели Дэмиана, в волшебном мире все шло спокойно. Иногда настолько спокойно, что мужчины встречались и грустили о том, что тяжелые времена прошли. Мы, женщины, лишь качали головами. Мы бы никогда не пожелали нашим детям пройти через это.
Сапфир получил имя, которым когда-то назвали Кассиана и которое он потерял. Когда Рэйвен собрала первое заседание в качестве новой королевы и преемницы Элизьен, она сразу же вернула Кассиана в первую семью. Впрочем, я подозревала, что для него это ничего не значит. Через год после победы над Дэмианом де Винтером Элизьен передала свой пост Рэйвен и отправилась в Аваллах с Майроном. Школа после продолжительной зимы наконец-то заработала. Они по-прежнему жили там и были очень счастливы. Мы с Кассианом навещали их не реже раза в год.
– Рубин гораздо более крутой король, чем Рэйвен, – сказал Цитрин, брат-близнец Сапфира. – Они с Питером придут на посвящение? – Он обожал Рэйвен, но куда больше любил ее дочь, Цию, хотя никогда бы не признался в этом своему старшему (на две минуты) брату.
– Скорее всего! – Я погладила его по каштановым волосам.
Нашим буйным парням через пару месяцев исполнится десять, и они не могли дождаться момента, когда отправятся в Аваллах со своими кузенами и кузинами. Но я пока не готова была отпустить их туда. К счастью, Элизьен о них позаботится. Это было единственным, что меня утешало.
– Тебе не о чем переживать, – прошептал Кассиан. – Все будет хорошо.
На глаза навернулись слезы. Уже не в первый раз, с тех пор как пришло приглашение. Мы снова соберемся вместе. Нам так давно этого не удавалось! Вечно все рожали, ходили беременные, посещали заседания Совета и так далее и тому подобное. Жизнь между волшебным миром и миром людей была чудесной и в то же время утомительной.
– Тебе не кажется, что Надя слишком молода, чтобы становиться Верховной жрицей Священного дерева? – спросила я у Кассиана.
– Не нам решать. Рубин так гордится своей сестрой. Она прекрасно справится со своей задачей. Майри доверила ей эту миссию, а она-то точно знает, что делать. Она все-таки всему ее обучила! Квирин ведь всегда говорил, что ее аура ярче, чем у любой Верховной жрицы до нее.
Я закатила глаза. Как можно с таким спокойствием рассуждать об этом? Надя была слишком молода.
– И тем не менее это огромная ответственность.
– С которой она не останется одна. Мы поможем, если ей когда-нибудь потребуется помощь.
Я вздохнула. Да, он прав. Надя как будто была нашим общим ребенком. Несмотря на то что Кассандра взяла на себя роль матери, мы все о ней заботились. Как только она станет Верховной жрицей, мы будем совсем редко с ней видеться. Я откинула с лица прядь волос и на мгновение прикрыла глаза. Что-то я сегодня расчувствовалась. Положив руку на живот, я поняла, что мечты Кассиана о еще одной дочери скоро сбудутся.
– У вас все в порядке? Чего такие грустные? – Квирин ввалился на кухню, и ребята с визгом бросились к троллю, чьи волосы со временем поседели.
И даже Аметист, наша четырехлетняя дочь, которую все ласково называли Эми, затопала ногами. Кассиан спустил ее с колен, и она засеменила к Квирину. Он обнял ее и покружил. Квирин прекрасно справлялся с ролью няни, дорогого дядюшки и защитника наших детей. Его помощь стала незаменимой. Пока ставила пьесы в Лейлине или в своем мире, мне ни на что не хватало времени. Но я не отказывалась от своего призвания быть родителем, как и Кассиан, готовивший молодых эльфов к сражениям, которые, как мы надеялись, никогда не случатся. Кроме того, он представлял свой народ в Большом Совете. Наша жизнь разрывалась между двумя мирами, и все работало на удивление хорошо. В основном благодаря поддержке Квирина. Дети любили его, кажется, даже больше, чем Финна, Фрейзера или Рубина. Тролль так и не женился, а мы стали его семьей.
– Вы хотите идти через скучные эльфийские ворота? – спросил он. – Или круто и по-тролльски
