Хотя в этом мире ожидать можно чего угодно.
Ди очутился в промежутке между дверью и черной бархатной шторкой, за которой и располагался сам магазин. Только вот странно, деревянный прилавок и полное отсутствие ассортимента товара никак не отвечали требованиям, заявленным в рекламе. Здесь отсутствовал кассовый аппарат, но зато в наличии имелся один престарелый продавец.
— Простите, я хотел попасть в магазин, — Ди решил опустить название магазина, так как ему казалось, что это довольно странно прозвучит из его уст, — но, похоже, ошибся.
— Добро пожаловать в магазин «Все для парамулей», — устало сказал продавец, — здесь вы найдете, все, что необходимо вашему питомцу. Оплата вперед. И только затем мы сможем предложить вам товар.
— И чем же платить?
— Водой. Той самой, что течет у Черной скалы.
Ди усомнился в том, что сказал старик. Как-то неправильно сначала заплатить, да еще и водой.
— В чем подвох? — спросил Ди.
— А-а, вы только кандидат! Придется ввести вас в курс дела. Сейчас мы находимся в таком месте, которое не принадлежит ни свету, ни тьме. Мы слишком плохие для садов Эдема и слишком хорошие для того, чтобы вечно мучиться. Вот и находим развлечение в собственном мире. В этом мире, каждый может создать все, что пожелает, но мозг редко у кого может в это поверить и сотворить магию из этого пространства.
— А причем тут все-таки вода?
— Нам закрыт доступ к Черной скале. А вода обладает разными интересными свойствами.
— Я в чем ее можно принести?
Продавец достал из под прилавка фляжку, расписанную на персидский мотив, и протянул ее Ди. Ди взглянул на продавца, стараясь определить, стоит ли доверять этому человеку. Но не испытал никаких чувств. Разве что легкий налет жалости, лежал поверх его седин. Жизнь старика была серой, ему не доставало драм, душевных переживаний. И теперь каждый раз, когда что-то шло в разрез с его планами, это становилось маленькой трагедией для него. Он так любил, когда его жалеют, что вызывать сострадание стало почти что его хобби.
— Чтобы вы хотели получить взамен воды?
— Еду для парамуля. И еще. Нужно что-нибудь, что вылечить его лапы.
Продавец кивнул. Тогда Ди повертел в руках фляжку и отправился за водой.
Вернувшись с водой в магазин, он увидел, что на прилавке стоит круглый аквариум, с плавающими в нем рыбками. Тельца этих рыбок были продолговатые, и словно подсвечивались изнутри бледно-голубым светом. Чешуя у них отсутствовала, что придавало им сходства с лунным камнем, специфичной формы. Когда Ди приблизился к аквариуму, рыбки начали плавать то вверх, то вниз строго по вертикали.
— Это рыбы под названием фишки. Давайте своему парамулю по одной такой рыбе в день, — сказал продавец.
Ди отдал фляжку. Продавец вылил содержимое из нее куда-то под прилавок и снова протянул ее Ди:
— Она вам еще пригодится. А кстати, вот вам мазь. Смазывайте ей лапы три раза в день семь дней подряд.
Мазь находилась в светло-зеленой коробочке величиной со спичечный коробок. На этикетке был изображен летний пейзаж с ярким солнцем, распустившимися цветами, и парамулем, свернувшимся в клубочек. Эта картинка, так или иначе, навеяла Ди воспоминания о детстве. Ничего конкретного, просто ощущение безмятежности, связанное с ранними годами жизни. Ди приподнял крышку коробочки, и обнаружил приятно пахнущее средство, напоминающее клубничное варенье с черными зернышками. Ди боролся с искушением, чтобы не лизнуть мазь тут же. Уж очень аппетитно она выглядела. Вместо этого он закрыл коробочку, и сухо поблагодарив продавца, отправился в замок.
Вернувшись к Мелкому, Ди первым делом решил накормить его. Но поймать фишку оказалось не так-то просто. Рыбки, оказались скользкими и юркими, как впрочем, и все представители царства рыб. Сначала Ди пробовал выловить рыбку одной рукой, затем в ход пошли обе конечности, но хитрая рыбка с легкостью ускользала.
— Хоть бы удочку в комплекте положили, — пробурчал себе под нос Ди.
Он вытащил руки из воды и встряхнул их. Расхаживая по комнате, Ди ругал себя за то, что не уточнил, как доставать этих рыбок. Возвращаться обратно ему не хотелось, и он присел рядом с аквариумом, укоризненно постучав пальцем по его стенке. И в следующую секунду, одна из рыб, пулей вылетела из аквариума, и приземлилась на пол почти у самой софы.
Ди был несколько удивлен произошедшему, от того, что это все случилось так неожиданно. Он подобрал рыбку, которая теперь была неподвижна, и положил ее перед парамулем.
Мелкий в одночасье проглотил лакомство и скорчил довольную мордочку. Затем Ди принялся аккуратно смазывать лапы животного. Парамуль предпочел отвернуться, чтобы не видеть, как над ним проводят процедуры. Он только изредка попискивал. И уже через час сонный парамуль считал эту комнату в замке своим домом. А Ди, глядя на посапывающее животное, понял, что у него появилась новая привязанность.
Глава четвертая. От Сиама до Суоми
Краби — городок, расположенный на побережье Андаманского моря в Таиланде. Ди и Шанди прибыли туда вечером, было около восьми часов, а на улице уже стояла непроглядная темень. Но сотни огоньков вдоль набережной заманивали все новых туристов. Здесь на ярко освещенных улицах можно было купить тайский сувенир или подделку часов «Шанель».
— Обожаю Таиланд! — воскликнул Шанди. — Даже самые серьезные люди здесь улыбаются. Здесь все улыбаются. Таиланд — «счастливая» страна!
Ди с интересом вертел головой из стороны в сторону. Вот пять хохочущих девушек заплетают туристам африканские косы. А вот крепкий таец предлагает сфотографироваться с игуаной. Далее женщина в национальном костюме завораживающе играет на ксилофоне. Повсюду снуют туристы, а из открытых павильончиков раздаются звуки музыки. Ди прислушался к одной из песен:
Когда я тебе перезваниваю,
Я знаю, ты любишь покрасоваться.
Я никогда не думал,
Что ты можешь так далеко забраться.
Что же я знаю?
Только мерцающие огоньки вдалеке.
Ангелы прошли мимо вывески, предлагающей заняться снорклингом и поплавать с рыбами, а затем свернули за угол. Там располагались уже закрытая парикмахерская и ирландский бар в глубине улицы.
Шанди привычно зашел и сел за свободный стол перед большим телевизором, транслирующим футбольный матч. Кажется, Гана играла против Нигера.
Шанди уже где-то умудрился раздобыть яркую майку без рукавов. Теперь он был похож на беззаботного туриста, который спускал деньги направо и налево. Ди же хотелось соответствовать образу ангела, навеянного готическими рассказами, и поэтому на нем были черные брюки, черная кофта. Правда, на ногах он позволил себе маленькую слабость в виде белых кед, так любимых им в земной жизни.
— Наших бьют! — закричал Шанди.
