Капитан Жнец осторожно поднялся по узкому трапу корвета. Он ещё никогда не бывал на станции Независимой лаборатории межпланетных исследований, и это путешествие обещало быть интересным.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Судья говорит
Небо на востоке порозовело. Рассвет вот-вот наступит. Воздух стал влажным. Кирилл поёжился и тяжело вздохнул. Холодно. Посидев еще немного на камне, он продолжил свое восхождение вдоль стены Училища. Теперь, когда более-менее рассвело, ему стало удивительно, как же он не скатился вниз по склону, когда спускался здесь к шоссе несколько часов назад. Один неверный шаг, и немедленное падение переломало бы руки-ноги. Кирилл посмотрел вверх. Ещё далеко взбираться, карабкаться между валунов, цепляясь за стволы сосен.
Три часа он шёл по обочине шоссе в надежде, что его кто-нибудь подвезёт. Однако редкие машины проезжали мимо, не обращая внимания на парня, машущего им рукой. Его ноги устали отмерять километры пустынной дороги. Порой хотелось остановиться и сесть. Да и сон начинал брать своё. Голова стала ватной, мысли возилисьмедленнее. Кириллу уже стало всё равно, успеет ли он к утреннему построению или нет. Тело двигалось автоматически, в то время как разум начал отключаться.
Тихий шорох шин вывел его из бессознательного состояния. Шоссе и лес впереди осветились фарами приближающегося автомобиля. Кирилл обернулся. Вот он, наконец-то, едет красавец, только не проезжай мимо, только не проезжай…Старательно пряча красное пятно на манжете рубашки, Кирилл проголосовал. Автомобиль промчался мимо, дьявольски сверкая алыми габаритными огнями. Кирилл разачарованно выдохнул, опустив руку. До Училища ещё километров двадцать пять, расстояние, которое ему пешком не пройти… Визг тормозов и шорох гравия заставили Кирилла вздрогнуть. Воспрянув духом, он побежал к остановившемуся у обочины седану, явно дожидающегося его. Дверное стекло медленно ушло вниз, открывая лицо водителя.
– Подвезти, парень? – за рулём сидела девушка лет двадцати пяти.
– Да, неплохо бы… – прохрипел Кирилл, тяжело дыша от быстрого бега.
– Заходи быстрее, – приказала она, кивнув на дверь с другой стороны.
Кирилл засмеялся от радости. Кончились его мучения. Тяжело брякнувшись на мягкое кожаное сиденье, онощутил необыкновенное блаженство. Наконец-то он сидит. Боже, как хорошо-то…
– Что ты забыл тут в четыре часа утра? – спросила его благодетельница. – Нормальные дети должны уже спать.
– Я уже не ребёнок, – возразил Кирилл, вытянув ноющие ноги.
– Где тебя высадить?
– Около Лётного училища. Где-нибудь за поворотом.
Девушка засмеялась:
– Теперь понятно, кто ты и откуда.
Крутанув кожаный квадрат руля, она вывела машину на асфальт и быстро набрала скорость. Длинная лента шоссе петляла поворотами, свет фар выхватывал из темноты деревья, кусты, разделительная полоса мелькала перед капотом… Сон постепенно овладевал им. Кирилл помотал головой, словно сбрасывая его, затем, чтобы занять чем-то воображение, присмотрелся к своей спутнице. Длинные золотые волосы, красивый профиль, белая ровная кожа. Глаза блестели зелёным в свете бортовых приборов. Красивая, точёная шея, плечи словно из мрамора…
– Ты что там рассматриваешь? – поинтересовалась она.
– А ты не боишься ездить так поздно одна? – ответил вопросом на вопрос Кирилл.
– Если еду, значит не боюсь, а что?
Кирилл пожал плечами:
– Мало ли что. Всякое бывает на дороге…
– Ты что ли "всякое"?
Девушка покосилась на него, скривив губы. Кирилл понял, что может произвести на неё неприятное впечателение.
– …но пока здесь сижу я, ничего плохого не случится, – он попытался исправить положение.
Девушка засмеялась.
– Тебя как звать-то, кадет?- спросила она.
– Кирилл, – ответил он. – А тебя?
– Называй меня Са-тин, так будет вернее.
– Странное имя, – сказал Кирилл. – Ты откуда?
– Не из этих мест. Издалека. Здесь меня никто не знает.
– Путешествуешь?
– Ну… можно сказать и так.
– И много где была?
– Много… много вопросов, кадет, – усмехнулась Са-тин. – По идее, это я должна тебя спрашивать. Это я-то не местная. Ты сказал про Лётное училище, так? Это то самое, что за высокой стеной на склоне?
Кирилл нахмурился. При упоминании об Училище он почувствовал, как на него свалилась тяжесть текущего положения. Са-тин словно почувствовала его и попыталась успокоить парня.
– Проблемы с учёбой? Или родственники огорчают? – участливо спросила она.
– И то, и то, -Кирилл вздохнул и отвернулся к окну. – Только родственников у меня теперь нет… пока нет. Была семья. Мать, отец. Теперь семьи нет…
– Ты хороший парень, – сказала Са-тин. – Становишься настоящим мужчиной. Не переживай, всё пройдет. А те испытания, которые ты претерпеваешь, сделают тебя сильнее. Ведь ты этого хотел, когда ушел из дома? Стать сильным, самостоятельным…
– Но не такой ценой! – прошипел Кирилл, гневно взглянув на собеседницу.
– У всего есть цена. Люди, которые тебя любят по-настоящему, готовы принять смерть для того, чтобы жил ты. Это добровольная жертва. Смирись с тем, что ты сделал сегодня, – Са-тин указала на алое пятно на манжете рубашки. – А лучше – забудь.
Она догадалась. Надо было лучше прятать. А лучше снять эту рубашку и идти без неё. Хотя в пиджаке на голом теле он был бы похож на оборванца. А эта девушка наверняка не посадила бы в салон своего авто бомжа. Кирилл внимательно посмотрел на неё, пытаясь прочитать намеренияв её глазах.
– Ты никому не скажешь? – спросил он.
– А кому я скажу? Я в этих краях совсем никого не знаю. Только тебя. Тебе только и скажу. Сегодня… э-э-э-э… ты убил двух человек, – Са-тин хитро улыбнулась. – Правда ведь?
Кириллу показалось, что где-то в его груди остановилось сердце, как похолодели его руки. Словно волосы зашевелились.Откуда она знает? Он видит-то её в первый раз!
– Что, правда? – Са-тин пожала плечами. – Я просто ткнула пальцем в небо. Это же кетчуп на твоём рукаве? Ха-ха, я никому не скажу, что наш Кирилл – неряха!
– Кетчуп… – проворчал Кирилл.
– Ты интересный…Ты можешь поехать вместе со мной, – предложила она. – Тебе незачем возвращаться туда. Тебя здесь ничего не держит, так?
– Да, ничего, собственно, не держит… – медленно проговорил он. – Но, я не могу так. Мне нужно подготовиться, спланировать, представить то, куда отправлюсь. Я не готов… А, впрочем, тебе какая разница?
– Я уже сказала, что ты интересный кви… человек. Весь соткан из противоречий. Я хочу тебя изучить.
Кирилл недовольно сложил руки.
– Не надо меня изучать, – сказал он. – Изучай кого-нибудь другого. Хотя… мы можем более подробно пообщаться в другой раз. Сейчас мне нужно успеть в Училище. Когда у меня будет увольнительная – ровно через неделю – приезжай. Мы поговорим с тобой обо всём, что захочешь.
