Но до того как оно успело окончательно сформироваться, Марок стряхнул несколько капель своей крови на другого канима.
Затем старый мастер закрыл глаза и плавным жестом поманил его к себе.
Нгар забился в конвульсиях.
Поначалу Тави показалось, что канима рвёт, но пасть Нгара извергала всё больше и больше, и Тави понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, что происходит на самом деле.
Желудок и кишки Нгара извергались из его тела, словно какая-то незримая рука прошла сквозь его горло и вырвала их.
Нгар издал несколько омерзительных звуков, но уже через пару мгновений затих.
Марок бросил взгляд на палатку и спросил:
— Братья, хочет ли ещё кто-нибудь оспорить моё решение?
Из чёрной палатки показалась лапа канима, но только для того, чтобы запахнуть полог.
Варг издал насмешливый рык.
Марок запустил руку в свою сумку и вытащил рулон тонкой ткани.
Он перебинтовал ей свою руку с лёгкостью, выработанной долгой практикой. Закончив перевязку, он оборвал ткань клыками.
Затем он передал рулон Тави.
Тави склонил голову в сторону мастера ритуалов и принял его.
Когда Варг кивнул ему, он согнул руку и начал наматывать ткань на нее, хотя у него это не получалось так же ловко, как у Марока.
Варг закупорил флакон и с поклоном преподнес его Мароку.
Марок принял флакон и сказал:
— Мы продолжим, когда ты восстановишься, Тавар. Я продолжу подсчет. Он будет точен.
— Было честью встретиться с вами, сэр, — ответил Тави.
Они слегка поклонилисьдруг другу, и Тави с Варгом продолжили обход лагеря.
Он успел дважды споткнуться, прежде чем Варг сказал:
— Ты должен вернуться в свою палатку.
— Я в порядке.
Варг фыркнул.
— Ты вернешься в свою палатку, или я силой доставлю тебя туда. Твоя самка высказала явное желание увидеть тебя целым после прогулки.
Тави устало улыбнулся.
— Пожалуй, я действительно чувствую себя неважно. Положит ли это конец нашим проблемам с шаманами?
— Нет, — сказал Варг. — Завтра они прибегнут к какой-нибудь новой глупости. Или через неделю. Или через месяц. Но это неизбежно.
— Но до поры мы от них отделались?
Варг дёрнул ушами в знак согласия.
— В ближайшие месяцы Марок будет держать их в узде.
Тави кивнул.
— Я сожалею о погибших ремесленниках. Жаль, что мне пришлось так поступить.
— И я жалею о том же, — произнёс Варг. Он посмотрел на Тави. — Я уважаю тебя, Тавар. Но для меня мои люди важнее, чем ты. Я использовал тебя, чтобы защитить их от смертельной угрозы — Кхрала и его глупости. Но если однажды ты станешь угрозой для них, я разберусь с тобой.
— Меньшего я и не ждал, — ответил Тави, — увидимся утром.
Варг согласно прорычал:
— Да. И пусть все наши враги предстанут перед нами.
Тави лежал на своей койке в командном шатре, в то время как Трибун Медицины Первого Алеранского Фосс с кем-то спорил.
— Да мне наплевать, даже если он ест песок и испражняется золотом, — рычал Фосс, его черная борода торчала во все стороны, — это, мать его, каним, и он обескровил нашего капитана!
— Капитану грозит опасность? — спросил Крассус спокойным голосом.
— Не в данный момент, — ответил Фосс, — но вы же не ждете, что я буду стоять в стороне и молчать, пока эти языческие собаки будут цедить кровь нашего кровавого Первого Лорда!
— Именно этого он и ждет, — прорычал Макс, — прекрати, Фосс. Капитан знает, что делает.
— Конечно! Мы очертя голову бросаемся в бой, в котором против каждого из нас кровавые тысячи, а он обескровил себя до начала битвы! Предположительно для того, чтобы не обременять этим врага!
— Необходимость, — сказал устало Тави. — Не беспокойся об этом, Фосс.
— Да, сэр, — ответил Фосс, нахмурившись. — Тогда, может быть, вы сможете ответить мне на вопрос. Например, какого ворона Первое Копье Легиона находится в охраняемой палатке, ходит в гражданской накидке и ни с кем не разговаривает.
Тави медленно вдохнули выдохнул.
— А ты что думаешь, Фосс?
— По слухам, он заболел. В последней битве его подвело сердце. Ему, по-моему, около шестидесяти. За исключением того, что если бы это было так, я бы знал, потому что мне пришлось бы его лечить.
Тави осторожно приподнялся на локтях и встретился глазами с Фоссом.
— Слушай меня очень внимательно, Трибун, — сказал он. — Ты был человеком, который его лечил. У него проблемы с сердцем. Он еще не оправился и будет не в себе еще несколько дней. Ты снял его с боевого дежурства. Охранник там, чтобы убедиться, что упрямый старый осел достаточно отдыхает, и не случится рецидива.
Гнев исчез с лица Фосса, сменившись непониманием и последующей глубокой озабоченностью.
— Но…
— Ты меня слышал, Трибун? — спросил Тави.
Фосс тотчас отсалютовал.
— Да, сэр.
Тави кивнул и снова откинулся на койку.
— Я не могу тебе объяснить, Трибун. Не сейчас. Мне нужно, чтобы ты мне доверял. Пожалуйста.
На лице Фосса появилось понимание. Он нахмурился и произнес:
— Да, сэр.
— Спасибо, — тихо сказал Тави, — ты закончил со мной?
Фосс кивнул и собрался, сосредотачиваясь на работе.
В его голос вернулись прежние сила и уверенность.
— Я очистил рану и перевязал ее. Вы должны пить побольше воды, побольше поесть, лучше всего красное мясо, как следует выспитесь ночью. И я предпочел бы видеть вас завтра в фургоне, а не на лошади.
— Посмотрим, — ответил Тави.
— Сэр, — сказал Фосс, — в этот раз вы должны послушать меня.
Тави поднял на него взгляд и понял, что улыбается. Он махнул рукой.
— Хорошо, хорошо, если это заставит тебя прекратить ворчать. Договорились.
Фосс удовлетворительно хмыкнул, отдал честь и вышел из палатки.
— Крассус, — сказал Тави, — мы недалеко от вражеской территории. Убедись, что фурии земли размещены так, чтобы могли обнаружить любых берущих. И отправьте дозоры канимов так далеко, как сможете, их ночное зрение сейчас неоценимо.
— Я знаю, — сказал Крассус, — я знаю, капитан, отдохни, а мы проследим за тем, чтобы все выжили до утра.
Тави начал было давать Крассусу другой ряд инструкций и предупреждений, но заставил себя замолчать.
Он слишком устал для того, чтобы сделать это удивительно легко.
Он и Макс, и остальные легионеры, будут делать свою работу должным образом, даже без инструкций Тави.
В конце концов, какой смысл во всех тренировках и дисциплине, если у них даже нет шанса продемонстрировать их выучку?
Он вздохнул и сказал:
