– Мама, а ты знаешь, что с Машей? – Этот вопрос стоил Ване больших усилий, потому что вместе с жизнью к нему возвращалась и боль.
– Больной, успокойтесь, вам нельзя разговаривать, – последовал ответ врача.
– Я не могу успокоиться, пока не узнаю, что с Машей! Вы знаете что-нибудь о Маше? – еле слышно обратился он к врачу.
– Ванечка, дорогой, я знаю. – Мама склонилась над исхудавшим лицом сына. – Это девочка, которая лежит в этой же больнице, но в другом отделении. Она в коме.
– Она не в коме! – превозмогая боль, запротестовал Ваня. – Она вышла!
– Куда вышла? – Мама повернулась к врачу и, захлебнувшись снова подступившими слезами, спросила: – Он бредит?
– Введите ему успокоительное, – скомандовал врач.
– Нет, она вышла вместе со мной! – Ваня терял последние силы, но продолжал настаивать на своём. – Она должна была вернуться вместе со мной!
Больше сил на объяснения не было, и сын, больше глазами, чем губами, попросил: «Прошу тебя, узнай, как Маша».
Мама всё поняла, и тут же вышла из палаты. Через какое-то время, показавшееся Ване вечностью, она вернулась в палату с сияющим от счастья лицом:
– Ванечка, Маша тоже вышла из комы!
– Слава Богу! – сказал Ваня и потерял сознание.
Когда состояние Маши стало стабильным, хотя всё ещё тяжёлым, она стала проситься домой. Уговорить маму не получилось, потому что она и слышать об этом не хотела. «Сначала нужно поправиться, и только потом уже ехать домой», – твердила она. После каждого такого разговора дочери становилось хуже, и на третий день врач запретил Рите допуск в палату больной девочки. Маше ничего другого не оставалось, как самой попросить доктора.
– Ну, как у нас дела, милое дитя? – Доктор пристально смотрел Маше в глаза.
– Николай Петрович, – начала Маша еле слышно, потому что сердце её от волнения забилось быстро-быстро.
Доктор, державший пальцы на пульсе больной, сразу это почувствовал.
– Ну что это вы, принцесса наша, разволновались? Нет причин для волнений. Состояние у нас стабильное, скоро пойдём на поправку.
– Я прошу Вас, уговорите моих родителей забрать меня домой.
– И что это вы такое придумали, дитя моё? Вам нельзя ещё двигаться. Вы ещё очень слабы для того, чтобы возвращаться домой.
– Доктор, прошу вас, мне очень нужно.
– И что же это вам так нужно? – Лёгкая улыбка заиграла на лице доктора.
– Я хочу умереть дома, – решительно сказала Маша.
От неожиданности доктор даже закашлялся.
– А чего это вы собрались умирать, дитя моё? Мы столько на вас сил положили, что не позволим сейчас так быстро нас покинуть.
– Мне нужно домой. – Выражение лица девочки, вопреки ожиданиям доктора, стало ещё серьёзнее. – Если я не успею, Вы себе этого не простите.
Доктор даже и предположить не мог такого поворота в разговоре, и ответ ребёнка, буквально-таки вернувшегося с того света, поставил его в тупик. Он встал и, не зная, что сказать, подошёл к окну, а Маша оживилась и даже попыталась немного привстать.
– Вы скажете им, что дома я смогу скорее поправиться. А я, действительно, смогу, – торопливо добавила она, перехватив взгляд доктора. – Мне очень нужно. Вы даже представить себе не можете… как это хорошо, умереть дома! – сказала она и тяжело откинулась на подушку.
Доктор опять закашлялся. Никогда в жизни не приходилось ему слышать ничего подобного, а тем более, от ребёнка.
– Знаете что, дитя моё, – наконец нашёлся он и обрадовался найденному компромиссу. – Давайте я отпущу вас домой на один день, а через день вы к нам вернётесь. – Последнее было сказано тоном, не терпящим возражений.
– Хорошо, – согласилась Маша. – Только вы отпустите меня сегодня, и этот день не в счёт: он уже наполовину прошёл.
– Ну, договорились, – согласился доктор, хотя всё ещё сомневался, имел ли он право, как врач, идти на такое.
– Вы только не волнуйтесь. – Маша как будто прочитала его мысли и улыбнулась светлой улыбкой. – Всё будет хорошо.
– Ладно, ладно, – ответил доктор невпопад, – я распоряжусь. – Он ещё раз внимательно осмотрел свою маленькую пациентку, встал и, не сказав ни слова, вышел из палаты.
– А где мама нашей принцессы? – Донёсся из коридора его голос.
Мама, к счастью, была на месте. Через минут десять, она, растерянная, но счастливая, робко заглянула в палату.
– Он отпустил? – Маша так смотрела на маму, что у той даже кольнуло сердце.
– Отпустил, отпустил, ты только не волнуйся. А то он передумает и опять запретит мне заходить в палату. Но отпустил только на один день. Он сказал, что это может стать толчком для восстановления твоих сил. Я уже позвонила папе. Он скоро приедет. Девочка моя, какое же это счастье, что ты ко мне вернулась! – Рита поцеловала дочку и стала доставать вещи из тумбочки, потом ударила себя по лбу, и принялась расставлять всё назад по своим местам. – Что же это я? Мы же только на один день!
Когда Машу на каталке подвезли к ординаторской, медсестра открыла дверь и позвала:
– Николай Петрович, принцесса наша уезжает.
– Да, да, но только на один день. – Доктор вышел в коридор и ещё раз долгим внимательным взглядом оглядел маленькую пациентку. – Только на один день. На дольше мы не согласны… Держитесь, дитя моё, – склонившись над Машей, шепнул он в самое ухо девочке. – Я сделал это на свой страх и риск. Так что постарайтесь, чтобы мне не пришлось за это отвечать.
Маша посмотрела на него своим измученным светлым взглядом и также шёпотом ответила: «Я попрошу за Вас Господа».
Доктор снова закашлялся.
– Что это Вы, Николай Петрович, раскашлялись? Простыли, что ли? – звонким голосом нараспев спросила медсестра.
– Да, да, может, и простыл, – ответил доктор и быстро, как если бы его позвали, ушёл в ординаторскую.
– Какая же ты лёгенькая, Машка, как пушинка, – сказал Серёжа, опуская дочь на кровать в её комнате.
– Папочка, как же хорошо дома! – Маша обняла отца за шею.
– Не шали, мышка моя, тебе категорически нельзя напрягаться. Так сказал доктор, – добавил Серёжа и погрозил ей указательным пальцем.
– Спасибо ему, он хороший. Другой бы не отпустил. – Маша вся просто сияла. – Ой, мои игрушки! Они все здесь!
– Здесь, Машенька, здесь. Все тебя ждали. И постелька постелена чистая. Мы и не сомневались, что ты к нам вернёшься, – Рита сияла ещё больше, чем её слабенькая дочь.
Маша откинулась на взбитую мамой подушку и прошлась взглядом по потолку.
– А почему здесь так темно? – спросила она и повернула голову к окну. – Мама, зачем здесь такие ужасные тёмные занавески?
– Машенька, – Рита растерялась, не зная, что ответить, – но ты же любила, чтобы в комнате было сумеречно.
