— Итак — в какой стадии находится процесс по созданию вашего оружия, мастер Верджер? — осведомился Шиммра довольно неприятным голосом, глядя сверху вниз на птицеподобное существо. — Как скоро споры будут выращены и доведены до боевого состояния?
— Об этом вам надлежит спрашивать не меня, Верховный Правитель, а мастера-формовщика Ими Кваада, — отозвалось существо, когда-то бывшее мастером-джедаем расы фош по имени Верджер, а теперь ставшее кем-то совершенно иным. — Я всего лишь консультант и наблюдатель.
— Мастер-формовщик Кваад? — цепкие глаза Шиммры взглянули на бесстрастное лицо формовщика, который задумчиво который задумчиво глядел на бассейны с живым биоматериалом.
— Процесс созревания идёт точно по плану, повелитель, и, если ничего не произойдёт непредвиденного, то через восемь дней первая партия спор будет полностью готова к действию. — Ими Кваад почтительно склонил голову пред Джамаане. — Относительно носителя спор, ваал-сенги, вам лучше поговорить с мастером Чоро Йим.
— Ваал-сенги находится в последней стадии вызревания, повелитель, — произнесла мастер-формовщица, — однако у нас возникло непредвиденное осложнение.
— Осложнение какого рода? — нахмурился Шиммра.
— Совместимость спор куурч и носителя. Последняя симуляция, выполненная с помощью мастеров-формовщиков Межань Кваад и Нен Йим, показала, что существует вероятность, равная сорока семи процентам, что при переносе спор у ваал-сенги может развиться клеточная несовместимость. Такое высокое число заставило нас срочно перепроверить все результаты и выкладки и мы получили итоговую картину, которая выглядит не слишком весёлой.
— То есть? — мрачное лицо Верховного Правителя сделалось ещё более мрачным.
— Безусловно, споры куурч являются весьма эффективным оружием. — Чоро Йим бросила взгляд на стоящую рядом Верджер. — У поражённого ими организма практически нет никаких шансов на исцеление, ведь противоядие от спор мы ещё не создали — согласитесь, повелитель, что оно не будет лишним, — Джамаане степенно кивнул, — и смерть наступит в течении десяти-пятнадцати часов. Но они настолько получились агрессивными, что и носитель не может без вреда для себя их переносить. Думаю, это из-за той таинственной энергии, которой насытила исходный материал наша уважаемая гостья и союзница. Я предлагаю временно приостановить все работы по выведению новых штаммов спор до момента, когда ваал-сенги сможет совершенно безопасно для себя переносить споры в своём организме. Иначе толку от нашей работы не будет никакого.
— Согласен с мастером Йим, — кивнул Кваад. — Если мы хотим добиться стопроцентного успеха, то действовать нужно взвешенно. Тем более, что время у нас ещё есть.
— Что ж — не согласиться с вашими доводами я не могу. — Шиммра Джамаане перевёл взгляд на Верджер. — А что скажет сама инициатор данного проекта? Без этой вашей энергии нельзя обойтись?
— Нет, Верховный Правитель, нельзя, — медленно качнула головой фош. — Именно она и делает исходный материал смертоносным.
— Прошу меня простить, — Чоро Йим замялась, опасаясь возможного гнева Джамаане, но Верховный Правитель взглядом дал понять мастеру-формовщице, что она может смело говорить на интересующую её тему, — но я никак не могу взять в толк, какой смысл вам помогать нам? Вы — не юужань-вонг, и вам наши проблемы должны быть безразличны. Однако вы взялись нам помогать, даже несмотря на то, что наш народ не восприимчив к этой вашей Силе. В чём подвох, мастер Верджер?
— Нет никакого подвоха, дитя. — Тёмный джедай (а именно им и стала Верджер, пройдя в своё время неполное обучение у Дарта Сидиуса) слегка шевельнулась. — Просто я хочу восстановить справедливость в одной отдельно взятой галактике.
— Используя мой народ в качестве инструмента для своих планов? — усмехнулся Шиммра.
— Нет. С вашей помощью я лишь хочу показать тем, кто извратил Истинное Учение, что они были неправы. Полагаться лишь на одни технологии глупо с их стороны. Великая Сила — вот то, что способно возвеличить любого одарённого над серой толпой ни к чему не пригодных существ.
— Гм… — Верховный Правитель потёр подбородок. — С вашим тезисом о машинных технологиях нельзя не согласиться, однако вы должны понимать, что я не стану понапрасну жертвовать своими воинами ради ваших, если уж откровенно говорить, непонятных мне целей. Ваши разногласия с неверными — ваше дело, Верджер. Не забывайте об этом.
— Не беспокойтесь, Шиммра. Я это помню.
— Очень хорошо. — Джамаане сурово взглянул на формовщиков. — Продолжайте работу в прежнем ключе. У вас достаточно времени, чтобы завершить процесс, но слишком не затягивайте. Информируйте меня о каждом изменении в ваших планах.
— Да, повелитель, — синхронно отозвались формовщики.
— Мастер Верджер — мне необходимо кое о чём вас расспросить. — Шиммра властно посмотрел на фош. — Следуйте за мной.
Тёмный джедай вежливо наклонила голову в знак согласия и семенящей походкой направилась вслед за Верховным Правителем, сопровождаемая по пятам молчаливыми телохранителями. Она не питала особых иллюзий относительно юужань-вонгов. За те годы, что она провела на странствующем флоте пришельцев, она хорошо изучила этот жестокий народ и понимала, что если Шиммра Джамаане заподозрит её в чём-либо, что, по его мнению, может принести вред его народу, то участь её будет весьма незавидной. Здесь не помогут все её способности, ибо какой от них толк в случае с целым народом, нечувствительным к Силе? Поэтому Верджер и действовала весьма осторожно, давая Шиммре тщательно взвешенные советы. Она вовсе не собиралась ни менять культуру юужань-вонгов (это было явно из разряда невозможного), ни переделывать этих жестоких гуманоидов. Её цель была иного рода — показать своему бывшему наставнику, что он сильно заблуждался, отходя от Истинного Учения Дарта Бэйна. «Правило двух», по мнению Верджер, должно быть восстановлено. Иного пути для Великой Силы фош не видела. Правда, она не понимала, что заблуждается, но для таких, как Верджер, это было очень даже свойственно. Ситх-недоучка, пытавшаяся в своё время убить своего наставника, полагала, что её взгляд на Силу является единственно правильным. Но это было отнюдь не так.
Миры Ядра, сектор Фарлакс, Кластер Коорнахт, система звезды К'рел, пятая планета — Н'зот, столица планеты — Гиат Нор, резиденция военного правителя Дасканской Лиги Нила Спаара.
Сидя в большом мягком кресле, оббитом шкурой какого-то местного животного, исполнитель Праэторит-Вонг Ном Анор внимательно наблюдал за ходившим из одного угла просторного шестиугольного кабинета в другой такой же угол его хозяином — высоким худощавым йеветом в строгой полувоенной одежде, с похожим на чалму головным убором. Лицо гуманоида было напряжено, отображая усиленную работу мысли, и Ном Анор не собирался торопить вождя Дасканской Лиги. Нил Спаар должен был самолично принять нужное вонгу решение, причём без какого-либо давления на него со стороны Анора.
