Впечатления не портила даже большая щебёночная осыпь с правой стороны залива, явно скрывавшая под собой остатки ещё одного аналогичного пирса. Правда, так ли было на самом деле или это были домыслы Димона, ранее тут практически всё обследовавшего, пока было не разобрать. На что определённо указывал тянущийся от края щебёночной осыпи удобный пологий спуск, завершавший картину уединённого, брошенного людьми места.
Сидор поймал себя на мысли, что раз за разом повторяет про себя эту прокручивающуюся у него в мозгу одну и ту же фразу, настолько сильное впечатление произвёл на него залив: "Как же здесь хорошо. Море, солнце и ошеломляющая пустынь".
Видимо сказывалась удалённость этих мест от цивилизации. Даже птиц в округе не было слышно, словно всё кругом вымерло.
— Тихо-то как, — едва слышно проговорил Сидор. — И пусто.
— Ветер свищет, — негромко проговорил Димон. — Слышишь? — чуть склонил он голову к плечу. — Удивительно безжизненное место, но ни одного деревца кругом. Даже бонсаи твоего любимого тут нет, не выживают они здесь почему-то, сушь наверное. Странно, а наверху на плато огромный бассейн с пресной питьевой воды есть. Тут же — ни капли, а там полно. Куда она девается — непонятно. Наверное, сквозь землю просачивается, в трещины.
Сидор с Димоном стояли у края обрывистых скал и молча смотрели на тихо плещущиеся волны у подножья обрыва и на две причудливо вьющиеся по прибрежным террасам пологие удивительно широкие дороги, начинавшиеся как раз у них под ногами, и дальше разбегавшиеся в противоположные стороны. Левая к разрушенным причалам и каким-то, столь же "прекрасно" сохранившимся строениям, вторая, куда-то вправо, вниз, утыкаясь концом в большую каменную осыпь, скрывавшую под собой что-то вроде большого куска массивной каменной плиты, видневшейся по краю осыпи.
Спрятанный глубоко в скалах залив произвёл на Сидора самое приятное впечатление. По крайней мере, теперь ни он, ни Димон другого места больше искать не собирались. И хоть размерами своими залив способен был принять в лучшем случае одну, две небольшие морских лодьи, он прекрасно понимал Димона, с восторгом описавшего момент своего первого появления здесь и те чувства, которые он в тот момент испытал. Действительно, более приятного сердцу места здесь на побережье ему ещё не встречалось, да к тому ж столь надёжно защищённого от непогоды на море, а главное потаённого и столь удобно расположенного. Со всех сторон это было то, что им надо.
Да и время их уже серьёзно поджимало. Искать чего-либо ещё больше не было никакой возможности.
— Значит, решено. От овса кони не рыщут, от добра, добра не ищут, — припечатал Сидор, ставя окончательную точку в размышлениях. — Ну что ж, Димон, пойдём, глянем вблизи на твой пирс, и по домам.
Подняв голову, Сидор устало посмотрел на невысоко ещё поднявшееся над морем раннее, ещё не начавшее припекать солнце.
— Устал как собака, а день ещё даже не начался, — тяжело вздохнул он. — Нет, дружище, надо нормально высыпаться, а не колобродить всю ночь, — снова тяжело вздохнул он. — С этими ночными разборками надо заканчивать. До добра такая жизнь не доведёт.
— На рисовое поле смотреть будешь?
— Да провались оно, — широко зевнул Сидор. — Тут без воды не растёт ничего, а её-то как раз и нет. Город без воды задыхается, а ты о каком-то поливе говоришь. Ты глянь вокруг, — окинул он взглядом выжженные солнцем скалы кругом. — Голый камень. Что тут может расти?
— Нафиг, — устало отмахнулся он. — Может быть, в другой раз покажешь, как-нибудь, если самому будет охота. Пошли, сходим вниз, а потом домой. Выспаться надо. Скоро будут от ящеров гонцы, а я, уставши, — слабая улыбка тронула его губы.
Так, Рим, — повернулся он к кузнецу. — Чтоб понапрасну не тратить время, разбиваемся на две группы, так сказать по интересам. Мы с Димоном на пирс, а ты к акведуку. Глянешь там, что и как. Потом доложишь.
Всё, работаем.
Сидор с Димоном и присоединившаяся к ним Васа, сразу направились к причалам у подножия скал, а Рим с кем-то из егерей, для охраны, бодренько потрусили в сторону указанную Димоном, где по словам того находились пресловутые рисовые чеки. Очень уж заинтересовали они кузнеца необычностью своего здесь нахождения.
Что в том было необычного, с его слов никто ничего не понял. Да и Рим, сделав загадочным лицо, не стал сразу ничего объяснять, с таинственным видом пообещав массу сюрпризов в конце, когда хотя бы мельком глянет на то рисовое поле.
Причём, на поле, неподалёку от конечной полуразрушенной опоры акведука он действительно глянул лишь мельком, потому как не прошло и пары часов, как первая группа спустилась к остаткам разрушенных причалов у берега моря, как он быстро там всех догнал, присоединившись к компании. Чем тут же заработал милостивую улыбку Васы, на миг на глазах у всех демонстративно прильнувшую к кузнецу, словно показывая и закрепляя перед всеми своё монопольное право на обладание.
Сидор с Димоном лишь многозначительно хмыкнули, заметив покрасневшую физиономию Рима, смущённого подобной показной откровенностью.
Однако развивать любовную тему никто не стал, сразу занявшись осмотром того что было на берегу. Тем более что посмотреть действительно было на что, в отличие от вполне рядовых построек усадьбы наверху.
И первое, что привлекало внимание — остатки металлических мачт давно разрушенной канатной дороги с валявшимися кое-где у подножия мачт и дальше по склону большими деревянными вагонетками, в которых когда-то спускали какой-то сыпучий груз сверху.
Там же рядом на небольшой вырубленной в скалах террасе виднелись останки шести больших, достаточно прилично сохранившихся амбаров, где, по словам Димона когда-то хранили рис. Рядом виднелись останки фундаментов ещё несколько разрушенных временем строений, но, сколько именно никто не стал смотреть, какая разница.
— Канатка, будь она неладна, — была первая реакция Сидора, как только они с Димоном и Васой остановились внизу у подножия склона и, глянув вверх, оценили всю картину целиком. — Действительно, не ошибёшься. Сверху глядя непонятно, что за штыри везде по склону торчат, а отсюда посмотришь — удивляешься, чего тут непонятного. Вот одна ветка канатной дороги, вот вторая. А вон там, похоже, третья была, — кивнул он в дальний угол залива, ближе к скрытому в скалах выходу в море.
— А не срезали и не растащили по одной лишь причине, — согласился Димон. — Легче самому убиться, чем добраться по скалам до основания опор. А потом попробуй ещё её утащить оттуда, со склона. Самоубийственное предприятие.
