Джедаи и часть штурмовиков поднялись на челнок, и тот стартовал. Зажглись репульсоры, шум унёсся на восток, включились двигатели. Кайл пригнулся, и челнок пронёсся над ним. Заколыхались кусты, поднялась пыль. Повстанец поднял голову, сплюнул траву и был страшно рад, что корабль улетел.
Он встал. Хорошо, что Джен сейчас далеко и не видит, как он перепачкался в земле и траве. Быстрый осмотр подтвердил, что хотя джедаи улетели, штурмовики и наёмные солдаты остались патрулировать местность вокруг дома. Незасеянное поле бороздил AT-ST.
Положение сложное, но не слишком, особенно для того, кто провёл здесь всё детство и помнил каждый квадратный сантиметр. Кайл проверил бластер, сунул его обратно в кобуру и прошёл вдоль склона холма. Имперцы стараются всё делать по учебнику, и, зная учебники, знаешь, чего от них ожидать. Вокруг дома расставят часовых – не слишком много, только чтобы успеть вовремя вызвать подкрепление. А потом в случае тревоги появится вооружённая до зубов подмога, которая применит грубую физическую и огневую силу.
Кайл надеялся проскользнуть мимо часовых и избежать общей тревоги. Держась подальше от протоптанных путей, он шел там, где ходил ребёнком, где вряд ли встретишь часовых, датчики и растяжки. Одна такая дорожка больше походила на охотничью тропу, Кайлу пришлось ползти по-пластунски. Кусты смыкались над головой и царапали бока.
Продвигаться вперёд было намного труднее, чем помнилось из детства. Конечно, сейчас он был уже взрослым, а за время его отсутствия подлесок подрос. Запахи были те же, особенно дрожжевой аромат диких маков поро и до тошноты сладкий – цветов нанта. Насекомые разбегались от него в разные стороны. Безвредная глазковая змея зашипела, нацелилась головой-глазом в направлении его движения и следила хвостом-глазом. Дырошар, с шерстью, вечно утыканной маскирующими обломками, глянул на огромного пришельца, тревожно пискнул и закатился в одну из многочисленных нор. Кайл улыбнулся. Все зверушки были старыми знакомыми его детства или потомками старых знакомых.
Подлесок стал ниже, и сквозь листву показался дом. Повстанец прополз вперёд, заметил пресловутые белые доспехи и остановился. Штурмовик тоже остановился, осмотрелся и пошёл дальше. Кайл подождал, пока часовой удалится, и высунул голову. Вокруг было чисто, если не считать пристреленного сельскохозяйственного дроида. Кайл пробежал оставшееся расстояние, толкнул заднюю дверь, и та открылась. Замок уже отстрелили до него.
Кухня была разгромлена. Шкафы стояли открытыми, везде виднелись надписи, а под ногами хрустели обломки. Кайл остановился, прислушался и прошёл дальше. Видимо, дом неоднократно обчищали – сначала имперцы, потом воришки, которые видели голову Моргана Катарна в космопорту, а потом все, кому ни лень. В гостиной кто-то разбил лагерь. Рядом с камином были разбросаны грязные кастрюли и сковородки. В северо-восточном углу валялась куча мусора. Кайл осторожно прошёл в переднюю и выглянул в окно. Появился десантник, и повстанец резко отпрянул.
В дом-то он проник, а как потом будет выбираться? Однако никто пока не выказывал желания войти внутрь, за что Кайл был премного благодарен судьбе. Наверное, в доме уже побывали все, кто хотел, или существовал приказ не заходить внутрь. Как бы то ни было, Кайлу это только на руку.
Между передней взломанной дверью и мастерской Моргана Катарна лежала каменная кладка. Кайл прошёл по ней, пока не увидел одну картину, висевшую косо и готовую свалиться. Неудивительно, если вспомнить, как досталось дому. Кайл подошёл, снял трёхмерную картину со стены и заглянул в лицо матери. Он почти не помнил её, только то, что когда она брала его на руки, все горести тут же отступали.
Осторожно и тихо Кайл вынул картину из рамы, свернул её в трубочку, обмотал кусочком проволоки и спрятал в карман. Наверное, не стоило терять времени, но ему очень не хотелось оставлять картину здесь. Кайл вошёл в мастерскую. Они с отцом провели здесь много часов вместе, разбирая-собирая разные машины или просто дурачась. Мастерская была центром дома и, в некотором смысле, их отношений.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что она вытерпела от имперцев. Как будто тут пронёсся небольшой ураган. Большинства отцовских инструментов уже не было, пол покрывал толстый слой обломков. Конечно, этого можно было ожидать. Но куда делся потолок? Зачем он кому-то понадобился?
Кайл вспомнил гружёные гравитационные поддоны. Нет ли тут связи? Подождите-ка, что это было? Рисунок на оставшихся потолочных плитках?
Кайл снял с пояса световую палочку, забрался на пустой ящик и посветил. Он заметил, что плитка, которой здесь не было, когда он улетел в Училище, была такой же, как на кухне. Это означало, что её брали из одного места, расположенного в двадцати километрах к северу. На квадратах были насечки, некоторые из которых служили для украшения, а другие напоминали карту. Центральная и самая главная часть отсутствовала.
Что там говорил Ран? Долина джедаев? За этим сюда пришли имперцы? Хотят найти Долину? Прямых доказательств у Кайла не было, но он привык доверять своей интуиции.
Кайл слез, посветил в тёмный угол и заметил нечто знакомое. Даже под слоем штукатурки он бы узнал его из тысячи.
– ВиДжи, это ты?
Ответа не последовало. Кайл пересёк комнату, смёл штукатурку и обнял старого знакомого. Хотя дроид мог принимать самые разные формы, сейчас он напоминал дугу с датчиком наверху. У ВиДжи было два захвата: один силовой, другой – для более тонких операций. Кайл перетащил дроида в середину комнаты и осмотрел.
– Эх, ВиДжи, что они с тобой сделали? И кто тебе только поставил эту вмятину на процессорном блоке. Это, конечно, не смертельно. Давай попробуем тебя починить.
Морган Катарн смастерил этого дроида сам, но Кайл часто проводил техобслуживание ещё с двенадцатилетнего возраста и знал, что у него внутри. Если не считать грязи, пыли и вмятин, дроид не пострадал.
Половина разъёмов, казалось, была совершенно не связана друг с другом, пока Кайл не выровнял их и не вставил диск. Элементы дроида зажужжали и щёлкнули. Появилась голограмма с изображением отца, кристально чистая:
– Это сообщение для моего сына, Кайла Катарна. Кайл, я оставил тебе две очень важные вещи. Первая – карта расположения Долины джедаев… и нанесена на потолочную плитку этой комнаты…
Отец на голограмме указал на когда-то гладкий потолок. Первая догадка оказалась верна. Что-то затрепетало. Кайл обернулся, выхватив бластер. ВиДжи остался без движения. Сбоку у дроида открылся потайной отсек, оттуда выступил цилиндр.
– Вторая – световой меч, когда-то принадлежавший Рану, джедаю, – продолжал Морган. – Используй его во благо.
