Не подозревавший ни о чем подобном, Леонидас стоял сбоку от капитана и перебирал четки. Резким движением Кирк схватил его за кисть, заставив выронить четки.
– Чтобы я больше не видел их здесь, мистер!
Кирк выбежал из рубки. Чехов и Зулу недоуменно проводили его взглядом. Они были рады, что щелчки прекратились, но такое поведение капитана было для них внове. Леонидас подобрал четки, засунул их за пояс и уселся в командирское кресло.
Он заметил, что пилоты уставились на него.
– Вам что, больше заняться нечем? – прикрикнул старший помощник, подписывая какую-то бумагу, поданную рядовой Хелман.
* * *
Вернувшись в свою каюту, Кирк сообразил, что его поведение не лучшим образом действует на офицеров, но он не мог думать ни о чем другом, кроме Спока и Скотта. Должна была остаться подсказка, он был уверен в этом. Капитан открыл сейф и достал свой личный корабельный журнал. Он использовал его для записей, а также в сложных ситуациях. Иногда наговаривал на пленку различные варианты решения проблемы, чтобы затем выбрать лучший. Когда Кирк вытаскивал журнал, на пол выпала видеокассета. Он подобрал ее и внимательно рассмотрел. На ней не было инвентарного номера, как это положено. В нижнем правом углу Кирк увидел маленький, но бросающийся в глаза значок.
Это же послание от Спока! Как он не нашел его раньше? Кирк быстро сунул кассету в видеомагнитофон. На мониторе появилось изображение вулканца.
– Капитан, Джим, если вы слушаете эту запись, это значит, что я либо пропал без вести, либо мертв, а вы собираетесь на поиски. Но, боюсь, они ни к чему не приведут. Если вы в курсе того, что было на слушаниях комиссии, расследовавшей взрыв на «Энтерпрайзе», то поймете, что я отправился искать террориста. Я действую не наобум. По-моему, Федерации угрожает серьезная опасность, но мне не хватает доказательств. Мистер Скотт согласился сопровождать меня. Он будет моим инженером и штурманом. Джим, не ищите нас. Если мы что-нибудь обнаружим, я постараюсь передать вам сообщение. Не следуйте за нами! Желаю счастья, дорогой друг…
Пленка закончилась.
Кирк перемотал ее обратно и вытащил из магнитофона. Капитан вспомнил, как они стояли рядом со Споком во время взрыва в рубке. Кирк провел пальцем по значку Спока.
– Честно говоря, я не помню, чтобы раньше вулканец использовал этот символ. Думай над этим, – приказал он сам себе. Спок никогда раньше не оставлял отметок на кассетах. Если он пометил эту, может, он сделал то же и с другими. Спок очень педантичен. – Надо собраться с мыслями. Боунз поступил так, как ему подсказывал его врачебный долг. Он пытался меня защитить, я не могу винить его за это. Пора уже прекратить мне беситься, настало время действовать. Мистер Мартин, зайдите в капитанскую каюту, – распорядился он по селектору.
Когда Мартин прибыл, Кирк протянул ему кассету со значком Спока.
– Посмотрите, нет ли где еще кассет с такой пометкой.
Офицер осмотрел значок.
– Что это за символ, сэр?
– Это значок вулканца. Я объясню все позже.
– Но, сэр, на корабле тысячи кассет. Потребуется много времени.
– Тогда возьмите кого-нибудь в помощь, но найдите.
– Слушаюсь, капитан.
Мартин вышел из каюты капитана в привычном недоумении.
* * *
Прошло несколько часов, Мартин продолжал свои поиски. Кассеты мелькали у него перед глазами: красные, синие, все аккуратно составленные, все без маленькой печати в правом нижнем углу. Никогда он не предполагал, что служба на космическом корабле может быть настолько утомительна. Он уже выработал определенный способ действий: ловкое движение большого пальца – и уголки нескольких кассет оказываются в поле его зрения. Он уже собрался переходить к очередному стеллажу, когда вдруг заметил нужный символ. Мартин бросился обратно. Так и есть, нашел!
* * *
Три старших офицера разглядывали на дисплее непонятную схему.
– Что скажете? – спросил Кирк. Мартин пожал плечами. Леонидас еще ниже склонился над экраном.
– Капитан, – воскликнул он. – Это карта звездного неба. У меня есть хобби коллекционировать карты малоизученных галактик, и я готов спорить, что это одна из них. Я не очень хорошо знаком с этим районом, но уверен, что прав.
Они вызвали на экран изображение атласа галактики.
– Ну, что теперь, Леонидас?
– Это наша галактика, сэр. На схеме ее самый отдаленный район. У нас пока нет всех карт этого «медвежьего угла». Слишком далеко, – Леонидас даже подпрыгивал от возбуждения. – Никогда раньше не сталкивался с такой схемой. Где Спок достал ее?
– Чертов вулканец, – вслух выругался Кирк, – Вечно влезет, куда не надо. Есть в том районе обитаемые планеты?
– Не могу сказать, сэр. Это просто схема, никаких пометок.
«Спок наверняка отправился туда. Он, должно быть, нашел планету. Это единственная версия», – подумал Кирк.
– Сколько времени понадобится, чтобы долететь до нее? – поинтересовался он.
Леонидас ответил не сразу, прикидывая – Около трех суток на максимальной скорости. Но, сэр, возникнут трудности с командованием флота. Придется объяснять, почему мы изменили предписанный курс на противоположный.
– Я воспользуюсь своим правом капитана. Решено, идем по карте Спока. Он ничего не делает зря. Мы должны последовать за ним. Если он решил, что на «Энтерпрайзе» произошла диверсия, я должен все выяснить!
И добавил про себя: «К черту командование! Я должен найти Спока!» Но повод для полета туда все же нужно найти.
– Мистер Леонидас, что еще нас может заинтересовать в этом районе?
– Прежде чем ответить, сэр, мне необходимо проанализировать все данные, – ответил старший помощник, горя от нетерпения приняться за изучение карты.
* * *
Через час Леонидас в сильном возбуждении вбежал в рубку.
– Капитан, кажется, я что-то нашел!
– Что? – Кирк вскочил со своего места и бросился к греку.
– Красный гигант, сэр. Это не совсем в том районе, где нам нужно, но недалеко, рядом с ним.
– Это стоит изучать?
– Конечно, сэр! Безусловно!
– Леонидас, вы не зря получаете свои деньги! Штурман, проложите курс по координатам, которые даст мистер Леонидас.
– Но, капитан, красный гигант не совсем там, где отметил Спок.
– Достаточно близко, мистер, – успокоил Кирк, – достаточно близко… Ухура, свяжитесь со штабом флота. Степень срочности сообщения – обычная космическая. Исследуем необычного красного гиганта, представляющего огромный научный интерес. И дайте наши координаты.
Связистка повернулась к капитану:
– Обычная космическая, капитан? Но оно дойдет через неделю.
– А куда спешить? – лукаво улыбнулся Кирк.
* * *
Зайдя в комнату отдыха, Александр Леонидас не мог сдержать улыбки. Здесь его ждали. Это был его первый полет в должности старшего помощника, а к этому званию он стремился давно. Грек не вышел ростом, всего метр шестьдесят пять, и чувствовал себя неуверенно среди высоких астронавтов Звездного Флота.
